Капитанская трубка в конце концов потухла, но палец остался цел, только испачкался. Капитан ругнулся вполголоса, выколотил и набил свою трубку по новой.
– Единственное – в эти полсуток нельзя хмельного пить, – продолжал ярл свою лекцию.
– Ну, это и не требуется. А ежели лечь нагишом в мороз да на лед?
– Замерзнешь, как и обычно, ругаться начнешь, но потом даже не чихнешь, не говоря уж о чем серьезном.
– Но ведь – зелье это – вроде не эта… некромантия?
– Нет, – усмехнулся ярл , – Это Магия Огня. Как то раз… было одно дело… прищучили меня Малым Огненным Заклятьем. И чтоб выжить, сумел я принять огонь в себя, сделать частью своей сущности. С тех вот пор так и живу.
– Да, всех нас жизнь била, – призадумался капитан, – а почему береза?
– Да просто потому, что самое вкусное пламя – березовое, хотя можно и с можжевеловой веточкой смешать. Но это на любителя. Я лично предпочитаю так. Кстати, а не повторить ли нам?
– Сделай одолжение, ярл. Уж очень духовитое и необычное зелье.
И по новой наполнились пузатые огненные стаканы.
– Ну, капитан, по нашей, гвардейской традиции – ЗА ЗДОРОВЬЕ ИМПЕРАТОРА!!!
И снова светлое пламя растеклось по жилам, выжигая по пути любую заразу и малейшие намеки на яд, выгоняя румянец на крепкие щеки и пот на усталые спины.
– Слушай, ярл. Ты вот вроде маг. А как же ты в Легионе то служил?
– Ну ты, кэп, даешь! Железный Легион – это специальная часть. Все тысячники и половина сотников были подобраны, чтоб с Даром.
– Да ну?
– Вот тебе и ну! Ты то сам, в морской пехоте вроде геройствовал?
– Было дело… командовал разведкой Третьей дивизии морской пехоты.
– А а, это вас бросили на штурм города? Ну того, где статуя дракона на площади? – капитан кивнул – Так вспомни, сколько в твоей разведке было ребят и девчат с Даром?
– Ну у, загнул! То ж разведка, не просто пехтура! Да, почитай, половина была с прибамбасами.
– Так разведка – это тоже спецчасть. Элита. Вот потому и топтали мы всех, как хотели. Хотя, конечно, иной раз и туго приходилось.
Стакан, из которого дважды пил ярл, вдруг тренькнул и развалился на осколки.
– Таки не выдержал, – скосил глаза ярл.
– Ничего, я как раз перед этим рейсом запас стаканов обновил.
И мужчины вновь хитро понимающе переглянулись.
Через день, когда дозорный уже перестал озираться в поисках пиратов, и «Ласточка» устремилась прямым курсом к цели, ветер стих совсем. Тихо покачиваясь на мерной зыби, корабль буквально полз под еле колышущимися парусами. Капитан объявил уборку всего корабля. Ближе к вечеру – обтяжку каких то там юферсов. Матросы тотчас же полезли на мачты в столь пугающую Айне высоту.
На следующий день сыграли учебную пожарную тревогу, отражение абордажа, а также спуск шлюпок на воду. Аж два раза. Однако ветер не появлялся. Капитан хмурился и поглядывал на барометр, однако хоть тот не стращал бурей.
Боцман втихомолку посвистывал в сторону моря, скреб ногтем мачту – зазывал ветер, да все без толку. Айне тоже до смерти надоела эта тоска, и она поинтересовалась у капитана, как насчет искупаться в море. А то чиститься с помощью Знака оно, конечно, быстро. Но неплохо бы и в воде поплавать.
– Тут вообще то, акулы. Вот если господин маг что нибудь посодействует, – и он многозначительно глянул в сторону ярла. Тот и ухом не повел. Взял какой то деревянный гвоздь, пошептал над ним, отчего тот подернулся серой хмарью да по спине Айне прокатился озноб. Привязал к веревке и кинул за борт.
– Можно купаться. Все, что крупнее сардины, теперь улепетывает от нас со всех ног на расстоянии в пол лиги.
– Со всех плавников. Или хвостов, – ехидно поправил капитан. – А люди не начнут удирать прочь тоже?
– Ну, люди ж не морские твари. Так что часа на три заклинания хватит, для гарантии сократим до двух.
– Мне и часа хватит. Мальчики на левый борт, девочки на правый? – поинтересовалась Айне у капитана.
– Добро. Боцман! Спустить по обоим бортам штормтрапы! Первую и третью смены – в воду с левого борта!
– Прям таки в воду? – усомнился боцман с серьгой в ухе и медным свистком на шее.
– Давай, не мешкай! А то, если б девушка не надоумила, грязью б позарастали до самой ж… до самого киля!
Айне всласть наплавалась в чистейшей океанской воде. Вдоволь понежилась в теплом, самом верхнем слое, наслаждаясь ощущением чистоты. Только один раз, почувствовав, как по спине словно прокатились ледяные крошки, огляделась и увидела, что подплыла почти вплотную к диковинному отпугивателю ярла. Спешно развернулась и отплыла подальше, не отдаляясь, впрочем, от лесенки, которую дяденька капитан обозвал шторм… чем то там.
– Эй, русалка! У тебя ноги, случайно, в хвост еще не сраслись? Говорила – час, а уже два прошло!
Айне подняла лицо вверх и увидела над собой голову и плечи свесившегося через борт ярла. Медленно и грациозно перевернулась на спину, улеглась горизонтально на воде и, нимало не смущаясь, спросила:
– Слушай, ярл. Почему меня от той деревяшки твоей так морозом обсыпает?
Тот миг другой подумал.
– У эльфов вообще и у дану в частности – очень слабый иммунитет к черной магии.
– Упс. Вот так обьяснил! Что значит – у эльфов вообще и у дану в частности? И что значит иммунитет?
– Вылезай, горе ты мое. Я полотенце принес, – вздохнул ярл, – хватит красоваться. А то морской кракен на дно утянет.
Как бы в подтверждение его слов, рядом с ногами Айне что то плеснуло. С визгом взлетев на корабль, девушка с испугом стала таращиться в воду.
– Да это я Знаком Движения воду колыхнул.
– Ну знаешь… – Айне от возмущения чуть словами не поперхнулась. И не найдя подходящих выражений, смачно хлопнула кулачком ярлу по спине.
К вечеру поднялся ветерок. Несильный и не совсем попутный, но все были рады и этому. Капитан стоял на своем любимом месте, опираясь на перила, курил свою неизменную трубку и слушал, как отдыхающие на палубе матросы травили байки, пели старинные морские песни или просто тренькали на виолоне.
– Слышь, Свен! Правду тебе говорю, – сиплый голос боцмана невозможно было не узнать, – Хоть он и ярл да маг с патентом, все равно данка то ему меж лопаток как треснет!
– И правильно сделала, – подтвердил кто то из матросов, – неча девку пужать. Она хоть и не нашенская, а все равно хорошая!
– Да, стреляла отчаянно, куда там нам с Эриком. Всех лихоимцев отправила к черту в лапы.
– Кстати, боцман, а расскажи ка еще раз, как вы со шкипером по пьянке морского черта надумали ловить?
Матросы хохотнули, предвкушая занятную историю, и сдвинулись теснее.
Капитан тоже усмехнулся и зачем то тихо, чтоб его не видели, отправился к себе в каюту – сделать суточную запись в судовой журнал.
– Так, Айне, хорошо. Теперь чередуй со Знаком Отрицания. Вот так.
С этими словами ярл взял из рук девушки две монеты, невидимой силой скрепленные параллельно друг дружке, но на расстоянии размером с кулак. Между ними переливалась вода, словно в невидимой трубке, но не выливалась. Попробовал разломать руками – куда там.
– Убери воду. Теперь налей туда огня. Ага, огонь плохо держит. Видишь, вот истекает! Пробуй дальше, пока не получится.
– Ярл, да зачем он нужен, этот фокус с монетами? В балагане показывать?
– Кстати, о монетах, – ярл засунул руку в карман и вытащил пригоршню с верхом сверкающих цехинов, – сегодня месяц, как ты у меня на службе. Сто монет.
– Эй, да куда же я их дену? У меня и кошелька то нет!
– Кошелек – это твои проблемы. А фокус, как ты его называешь, нужен для того, чтоб ты сделала Магический Карман. Сама. Себе.
– Да зачем он мне? Народ пугать?
– Ну нет, – улыбнулся ярл, – когда создашь его, то в нем можно держать всякие вещи, даже почти любую магическую. Он невидим, ничего не весит – вещи в нем, кстати, тоже. Его нельзя ни потерять, ни украсть. Он будет с тобой в любом месте, даже если ты будешь без сознания.
– Ого! И сколько туда можно положить?
– Чем выше умение, тем больше. У меня там столько, что можно весь этот корабль загрузить. Деньги, оружие, книги, карты, да мало ли что может понадобиться вдали от дома?
– Тогда я, пожалуй, продолжу совершенствоваться.
– На удивление правильное решение.
В дверь постучали.
– Господин маг! Вас шкипер просит!
– Что вы хотели, капитан?
– Да вот, ваша светлость, почти пришли. Сегодня к полуночи будем у острова.
Ярл размышлял.
– А можно как нибудь остановиться на ночь лигах в трех четырех, а с рассветом уже и подходить?
– Разумеется. А что, возможны… проблемы?
– Подозреваю, да. В темноте возможны именно, как вы выразились, проблемы. К тому же я ощущаю направленный на корабль поток внимания. Нас ищут. Магией.
– Кто бы это мог быть? Наши? Или…
– Не знаю, – честно ответил ярл, – но опасаюсь – или.
– Вы можете что либо предпринять?
Ярл задумчиво ходил по капитанской рубке.
– Давайте сделаем так. С наступлением темноты останавливайте судно.
– Корабль, – сухо поправил капитан, – судно – это ночной горшок под кроватью.
– Извините, – ярл по светски поклонился, – Так вот. Когда у вас будет все готово к ночевке, дайте мне знать. Я наложу на КОРАБЛЬ пару защитных заклинаний. Думаю, не повредит. Да, предупредите экипаж – возможны некоторые… ощущения. Ничего опасного – может, глаза у зачешутся, может, прочихаются. Но не страшнее.
– Ну, ребята все свои, хотя – кто его знает, как поведутся?
– Намекните на вознаграждение сверх обычного. Получится?
– Сделаем, – вздохнул капитан, – Эх, господин маг, городок наш Скильде маленький, народишко темный. Ну да ладно, потолкую я с парнями. Что нибудь еще?
– Желательно, чтоб утром заступила самая смелая и опытная смена. Погода будет мерзопакостная.
– Да что вы! Ветер дня два меняться не будет!
– Вблизи острова – будет, – доверительно сообщил ярл, – Каждые полчаса.
Капитан сглотнул, – Понятно. То есть, ничего не понятно, но организуем все в наилучшем виде.
Погода и впрямь стояла мерзопакостная. То налетали короткие и свирепые шквалы, то вдруг наступала удушливая жара, то ветер стихал, но начинался сумасшедший ливень. Но главное – не удавалось приблизиться к острову ближе трех лиг. Промучившись несколько часов, капитан подошел к ярлу, сидевшему на носовом шпиле корабля.
– Ваша светлость! – проорал он из под накинутого капюшона, – Это какое то светопреставление! Нас не пускает к острову! Что делаем дальше?
Ярл сидел, равнодушный к стекающим с него струям воды. Зачем то посмотрел на Айне, пристроившуюся под чехлом шлюпки, но от того не менее мокрую.
– Убирайте паруса! Я могу подтолкнуть корабль с помощью магии. Полчаса, не более. Этого хватит, чтобы подойти поближе и стать на якорь?
– Постараемся!
– В переднюю мачту Силой упереться можно?
– В фок мачту? Очень даже!
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида