выступит благородный странствующий рыцарь Эйк из Денесле, бьющийся в
цветах Каингорна и тем самым олицетворяющий копье и меч короля Недамира.
Таково королевское решение.
- Извольте! - заскрежетал зубами Ярпен Зигрин. - Копье и меч
Недамира. Уделал нас каингорнский кролик. И что теперь?
- А ничего, - сплюнул Богольт. - Надеюсь, ты не думаешь связываться с
Эйком, Ярпен? Он болтает ерунду, но уж коли забрался на кобылу и его
понесло, то лучше отойти с дороги. Пусть идет, зараза, и пусть укокошит
дракона. А там посмотрим.
- Кто будет гарольдом? - спросил Лютик. - Дракон требовал гарольда.
Может, я?
- Нет. Это тебе не песенки распевать. Лютик, - поморщился Богольт. -
Пусть гарольдом будет Ярпен Зигрин. У него голос как у бугая.
- Лады. А чего? - сказал Ярпен. - Давайте сюда знаменщика со знаком,
чтобы все было как положено.
- Только говорите вежливо, господин краснолюд. И изысканно, -
напомнил Гилленстерн.
- Не учите меня жить, - гордо выпятил живот краснолюд, - Я ходил
послом, когда вы еще хлеб называли "ням-ням", а мух - "муф-муф".
Дракон по-прежнему спокойно сидел на холме, весело помахивая хвостом.
Краснолюд вскарабкался на самый большой валун, откашлялся и сплюнул.
- Эй, ты там! - заорал он, взявшись за бока, - Дракон поиметый!
Слушай, чего тебе гарольд скажет. Я, сталбыть! Первым за тебя благородно
примется странствующий, мать его так, рыцарь Эйк из Денесле! И всадит тебе
пику в брюхо, как того требовает священный обычай, на погибель тебе и на
радость бедненьким девицам и королю Недамиру! Драка должна быть честной и
по правилам, пыхать огнем не можно, а только конфессионально дубасить друг
дружку, пока энтот другой лапти не откинет, не помрет, сталбыть! Чего тебе
от души и сердца желаем. Усек, дракон?
Дракон зевнул, взмахнул крыльями, потом, припав к земле, быстро
спустился с холма на ровное место.
- Понял, уважаемый гарольд! - прорычал он. - Так пусть же выйдет на
поле боя благородный Эйк из Денесле. Я готов!
- Ну прям цирк, да и только. - Богольт сплюнул, угрюмым взглядом
проводил Эйка, шагом выезжавшего из-за барьера камней. - Уссаться можно...
- Заткнись, Богольт! - крикнул Лютик, потирая руки. - Смотри, Эйк
намерен атаковать! Черт побери, вот будет баллада, всем балладам баллада!
- Уррра! Хвала Эйку! - крикнул кто-то из группы лучников Недамира.
- А я, - угрюмо бросил Козоед, - я б его все ж для верности начинил
серой.
Эйк, уже в поле, отсалютовал дракону поднятой пикой, опустил забрало
и пришпорил коня.
- Ну-ну, - сказал краснолюд. - Глуп-то он, может, и глуп, но в атаках
сечет. Гляньте только!
Эйк, наклонившись и укрепившись в седле, на полном скаку опустил
пику. Дракон, против ожидания Геральта, не отскочил, не пошел полукругом,
а, прижавшись к земле, кинулся прямо на атакующего рыцаря.
- Бей его! Бей, Эйк! - рявкнул Ярпен.
Эйк, хоть и мчался галопом, не ударил вслепую, куда попало. В
последний момент он ловко изменил направление, перекинул пику над головой
лошади. Проносясь мимо дракона, ударил изо всей силы, привстав на
стременах. Все крикнули в один голос. Геральт к хору не присоединился.
Дракон ушел от удара мягким, ловким, полным грации поворотом и,
свернувшись, словно живая золотая лента, молниеносно, но тоже мягко,
истинно по-кошачьи, достал лапой живот коня. Конь споткнулся, высоко
подкинул круп, рыцарь качнулся в седле, но пики не выпустил. В тот момент,
когда лошадь почти зарылась ноздрями в землю, дракон резким движением лапы
смел Эйка с седла. Все увидели взлетевшие в воздух, кружащие пластины лат,
услышали грохот и звон, с которым рыцарь свалился на землю.
Дракон, присев, придавил коня лапой, опустил зубастую пасть. Конь
душераздирающе взвизгнул, рванулся и утих.
В наступившей тишине прозвучал глубокий голос Виллентретенмерта:
- Мужественного Эйка из Денесле можно убрать с поля, он не способен к
дальнейшему бою. Следующий.
- Ну курва, - бросил Ярпен Зигрин в наступившей тишине.
8
- Обе ноги, - сказала Йеннифэр, вытирая руки льняной тряпкой. - И
кажется, что-то с позвоночником. Латы на спине вмяты, словно он получил
железной палицей. А ноги - ну это из-за собственной пики. Не скоро он
снова сядет в седло, если сядет вообще.
- Профессиональный риск, - буркнул Геральт.
- Это все, что ты можешь сказать? - поморщилась чародейка.
- А что бы ты хотела услышать?
- Дракон невероятно скор, Геральт. Слишком скор, чтобы с ним мог
тягаться человек.
- Понял. Нет, Йен. Я - пас.
- Принципы? - ядовито усмехнулась чародейка. - Или самый обычнейший
страх? Это единственная человеческая эмоция, которую в тебе не уничтожили?
- И то и другое, - равнодушно согласился ведьмак. - Какая разница?
- Вот именно. - Йеннифэр подошла поближе. - Никакой. Принципы можно
нарушить, страх - преодолеть. Убей дракона. Ради меня.
- Ради тебя?
- Ради меня. Мне нужен этот дракон, Геральт. Весь. Я хочу получить
его только для себя одной.
- Используй чары и убей.
- Нет. Убей его ты. А я чарами сдержу рубайл и остальных, чтобы не
мешали.
- Будут трупы, Йеннифэр.
- С каких пор тебе это мешает? Займись драконом, я беру на себя
людей.
- Йеннифэр, - холодно сказал Геральт, - не понимаю. Зачем тебе
дракон? Неужто тебя до такой степени ослепил золотой блеск его чешуи? Ты
же не бедствуешь, у тебя неисчерпаемый источник прокорма, ты знаменита. В
чем же дело? Только не говори мне о призвании, прошу тебя.
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида