...завязался тогда на крыле левом и в середине линии бой жестокий и
кровавый, но тут, хоть и велики были ярость и напор Нильфгаарда, разбились
их ряды о королевское войско, как волна морская разбивается, налетев на
скалу, ибо отборный стоял здесь королевский солдат, боевые мариборские,
вызимские и третогорские хоругви латников, а такоже велъми стойкий темерский
ландскнехт, профессиональный наемник, коего конница не устрашила.
Так там и воевали, воистину как море со скалою суши, такой шел бой, в
коем не угадаешь, кто верх берет, поелику хоть волны в скалу неустанно бьют,
не слабеют, а отступают затем лишь, чтобы ударить снова, а скала стоит, как
стояла, все ей средь волн бурных видать.
Иначе шло дело на королевского войска крыле правом.
Будто опытный ястреб, коми знает, куда упасть и насмерть клюнуть, так и
фельдмаршал Менно Коегоорн знал, где удар нанесть. Собрав в кулак железный
свои отборные дивизии, копейщиков "Деитвен" и латников "Ард Феаинн", уда рил
он в стык линии повыше Золотого Пруда, туда, где стояли хоругви бруггенские.
Бруггенцы геройское сопротивление оказывали, однако послабее показались и
оружием, и духом. Не сдержали нильфгаардского напору. Вскачь помчались им на
поддержку две бандеры Вольной Компании под старым кондотьером Адамом
Панграттом и Нильфгаард остановили, обильно, однако же, заплатив за это
своею кровию. Но стоящим на правом фланге краснолюдам из Добровольческой
Рати страшная угроза окружения глянула в очи, а всему королевскому войску
разорванием рядов загрозила.
Ярре погрузил перо в чернильницу. Внучата в глубине сада пискливо
кричали, их смех звенел словно стеклянные колокольчики.
Однако же приметил грозящую опасность чуткий навроде журавля Ян
Наталис, в миг единый уразумел, что там светит. И не мешкая гонца послал к
краснолюдам с приказом полковнику Эльсу...
При всей своей семнадцатилетней наивности корнет Обри понимал, что
добраться до правого крыла, передать приказ и снова вернуться на
командирский холм можно самое большее за десять минут. Ни в коем случае не
дольше. Конечно, на Чиките, кобыле изящной и быстрой как лань.
Однако еще прежде, чем он домчался до Золотого Пруда, корнет понял,
что,
bn-первых, неизвестно, когда он доберется до правого крыла, и,
во-вторых, неизвестно, когда ему удастся вернуться. И еще он понял то, что
ему очень даже пригодится резвость Чикиты.
На поле, к западу от Золотого Пруда, кипел бой. Черные секлись с
бруггенской конницей, защищающей боевые порядки пехоты. На глазах у корнета
из скопища людей и коней внезапно, словно искры, словно осколки разбитого
витража, выпали и беспорядочно рванулись к речке Хотли фигурки в зеленых,
желтых и красных плащах. За ними черной рекой разливалась поводь
нильфгаардцев.
Обри резко осадил кобылу, рванул поводья, готовый развернуться и
бежать, сойти с дороги беглецов и преследователей. Однако чувство долга
взяло верх. Корнет прильнул к конской шее и пошел головокружительным
галопом.
Вокруг стояли крик и рев, мелькали, как в калейдоскопе, фигурки,
сверкали мечи, неслись звон и грохот. Некоторые припертые к пруду бруггенцы
отчаянно сопротивлялись, сбившись в кучу вокруг знамени с якорным крестом.
На поле Черные добивали рассеянную, лишенную поддержки пехоту.
Неожиданно все заслонил черный плащ со знаком серебряного солнца.
- Evgyr, nordling!
Обри крикнул, поднятая криком Чикита сделала прямо-таки олений прыжок,
спасая ему жизнь и вынося за пределы досягаемости нильфгаардского меча. Над
головой засвистели стрелы, завыли бельты, в глазах снова замелькали
разноцветные фигурки.
"Где я? Где свои? Где враг?"
- Evgur, morv, nordling!
Грохот, стук, ржание лошадей, крик.
- Стой, молокосос! Не туда!
Женский голос. Женщина на вороном жеребце, в доспехах, волосы
развеваются, лицо забрызгано кровью. Рядом - конники в латах.
- Ты кто? - Женщина размазала кровь рукой, в которой держала меч.
- Корнет Обри... Флигель-адъютант коннетабля Наталиса... С приказом
полковникам Пангратту и Эльсу...
- Тебе не добраться туда, где дерется "Адью". Давай к краснолюдам. Я -
Джулия Абатемарко... Вперед, черт побери! Нас окружают! Галопом!
Он не успел возразить. Да и смысла не было.
Через две-три минуты сумасшедшего галопа из пыли возникла масса пехоты,
квадрат, наподобие черепахи прикрытый панцирем из деревянных щитов и на
манер подушечки для иголок ощетинившийся копьями. Над квадратом развевалось
большое золотое знамя со скрещенными молотами, а рядом с ним торчал шест с
конскими хвостами и человеческими черепами.
На квадрат, наскакивая и тут же отбегая, словно псы, рвущиеся укусить
размахивающего палкой деда, бросались нильфгаардцы. Дивизию "Ард Феаинн"
из-за огромных солнц на их плащах невозможно было перепутать ни с какой
другой.
- Бей, Вольная Компания! - крикнула женщина, закрутив мечом мельницу. -
Отработаем дукаты!
Конники - а с ними и корнет Обри - ринулись на нильфгаардцев. Стычка
длилась всего несколько минут. Но была жуткой. Потом стена щитов раскрылась
перед ними. Они оказались внутри четырехугольника, в толпе, среди
краснолюдов в кольчугах, шлемах с бармицами и остроконечных шоломах, среди
реданской пехоты, легкой бруггенской кавалерии и закованных в латы
кондотьеров.
Джулия Абатемарко (Сладкая Ветреница, кондотьерка, только теперь
сообразил Обри) потянула его к пузатому краснолюду в шишаке, украшенном
красной шкофией20, неуклюже сидящему на нильфгаардском коне в ладрах, в
седле пикинеров с большими луками, на которое он взобрался, чтобы иметь
возможность смотреть по-над головами пехотинцев.
- Полковник Барклай Эльс?
Краснолюд одобрительно кивнул шкофиеи, заметивши кровь, что забрызгала
корнета и его кобылу. Обри невольно покраснел. Это была кровь нильфгаардцев,
которых кондотьеры рубили рядом с ним. Сам он не успел даже меча вытянуть.
- Корнет Обри.
- Сын Анзельма Обри?
- Младший.
- Ха! Я знаю твоего отца! Что там у тебя от Наталиса и Фольтеста,
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида