сменившаяся пышной, немного припыленной и летучей белизной одуванчиков.
Было зелено и очень тепло. Воздух, когда его не освежала краткая буря,
был плотным, жарким и липким, как крупник22.
Двадцать шестого мая пересекли Яругу по новенькому, беленькому
пахнущему смолой мосту. Остатки старого моста, черные, закопченные и
обугленные балки, виднелись в воде и на берегу.
Цири сделалась неспокойной.
Геральт знал. Знал ее намерения, знал о планах, о договоренности с
Йеннифэр. Он был готов. И все-таки мысль о расставании болезненно уколола
его. Будто там, в груди, внутри, за ребрами, дремал и неожиданно проснулся
маленький вредный скорпион.
За руинами сожженной корчмы, на развилке дорог за деревней Укропня
стоял
W возрастом, пожалуй, за сто лет - раскидистый черешневый дуб, сейчас,
весной, усыпанный маленькими паучками цветов. Население всей округи, даже
далекой Спалли, привыкло использовать огромные и достаточно низко
расположенные ветви дуба, чтобы вешать на них досочки и таблички, содер
жащие различную информацию. По этой причине дуб, выполняющий для людей роль
связующего звена, именовался Дубом Познания Добра и Зла.
- Цири, начни с той стороны, - скомандовал Геральт, слезая с лошади, -
а ты. Лютик, посмотри с той.
Развешанные на ветках досочки колебались на ветру, сталкивались, словно
колотушки.
В основном здесь сообщалось об обычных после войны поисках пропавших
родных. Много было объявлений типа "ВЕРНИСЬ, Я ВСЕ ПРОЩУ", немало извещений
об эротическом массаже и подобного рода услугах в окрестных селах и
городках, много объявлений и торговых реклам. Была любовная пе реписка, были
доносы и анонимные заявления, подписанные доброжелателями. Попадались также
досочки, содержащие философские взгляды их авторов - в основном
кретинско-бессмысленные либо омерзительно непристойные.
- О! - воскликнул Лютик. - Замку Растбург срочно требуется ведьмак.
Оплата высокая, ночлег по высшему классу и экстраординарный стол
гарантируются. Воспользуешься, Геральт?
- Ни в коем случае.
Сообщение, которое они искали, нашла Цири.
И тут же сказала ведьмаку то, чего он ожидал уже давно.
- Я еду в Венгерберг, Геральт, - повторила она. - Не хмурься. Ты же
знаешь, я должна. Она ждет меня там.
- Знаю.
- Ты едешь в Ривию, на встречу, из которой все время делаешь секрет.
- Сюрприз, - поправил он. - Сюрприз, а не секрет.
- Ладно, пусть будет сюрприз. А я покончу в Венгерберге со всем, что
полагается, заберу Йеннифэр, и мы будем в Ривии через шесть дней. И незачем
прощаться. Не навек расстаемся. Всего на шесть дней. До свидания!
- До свидания, Цири.
- Ривия, через шесть дней, - повторила она еще раз, заворачивая Кэльпи.
И сразу пошла галопом. Скрылась очень быстро, а Геральт почувствовал,
как какая-то страшная, холодная, костистая лапа стискивает ему желудок.
- Шесть дней, - задумчиво повторил Лютик. - Отсюда до Венгерберга и
обратно до Ривии... В сумме почти двести пятьдесят миль... Это невозможно,
Геральт. Конечно, на той адской кобыле, на которой девочка может двигаться
со скоростью курьера в три раза быстрее нас, теоретически - только
теоретически - можно за шесть дней покрыть такое расстояние. Но даже ее
дьявольской кобыле необходимо отдыхать. Да и на таинственное дело, которое
Цири собирается завершить, тоже ведь уйдет какое-то время. Стало быть,
невыполнимо...
- Для Цири, - сжал губы Геральт, - нет вещей невыполнимых.
- Неужто...
- Она далеко не та девочка, которую ты знал, - оборвал Геральт. - Не
та.
Лютик долго молчал.
- У меня странное ощущение...
- Замолчи. Не говори ничего. Очень тебя прошу.
Май кончился. Близилось новолуние, луна шла на ущерб и была уже совсем
тоненькой. Они ехали к маячившим на горизонте горам.
Ландшафт был типично послевоенный. Посреди полей то тут, то там
вздымались могильные холмики и курганы, в буйной весенней зелени белели
черепа и скелеты. На придорожных деревьях болтались повешенные, на дорогах,
в ожидании голодной смерти, сидели нищие. У леса, в ожидании, когда нищие
ослабеют, сидели волки.
Отстраивались деревни и поселки, от которых остались лишь закопченные
трубы печей, стучали молотки, визжали пилы. Неподалеку от развалин бабы
дырявили сожженную землю мотыгами. Некоторые, спотыкаясь, тянули бороны и
плуги, а холщовые шлеи врезались им в исхудавшие плечи. В бороздах дети
охотились на личинок и дождевых червей.
- У меня неясное ощущение, - сказал Лютик, - что здесь что-то не так,
wecn-то недостает... Тебе не кажется, Геральт?
- А?
- Что-то здесь ненормально.
- Все здесь ненормально, Лютик. Все.
Ночью, теплой, черной и безветренной, освещенной далекими вспышками
молний и заполненной неспокойным ворчанием громов, отдыхающие после дня езды
Геральт и Лютик увидели, как горизонт на западе расцветился красным заревом
пожара. Это было недалеко, поднявшийся ветер принес запах гари и дыма.
Принес он и обрывки звуков. Они слышали - хоть и не желали слушать - крики
убиваемых, вой женщин, наглый и торжествующий рев банды.
Лютик молчал, то и дело тревожно косился на Геральта.
Но ведьмак даже не дрогнул, даже не повернул головы. А лицо у него было
как из латуни.
Утром двинулись дальше. На поднимающиеся над лесом струйки дыма даже не
смотрели.
А потом столкнулись с колонной поселенцев.
Они шли длинной колонной. Медленно. Несли маленькие узелки.
Шли в полной тишине. Мужчины, юноши, женщины, дети. Шли без вздохов,
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида