этой планете. А тут мы сняли как раз что-то обыкновенное, во всяком случае,
у меня сложилось такое впечатление...
-- Как это? Вы ничего не видели? -- удивился Физик.
-- Нет, мы слишком спешили использовать последний свет. Расстояние было
значительным, больше восьмисот метров, но мы привезли две катушки пленки,
снятой телеобъективом. Который час? Еще нет двенадцати! Можно ее сейчас
проявить.
-- Дай Черному, -- сказал Координатор. -- Или другому автомату. Доктор,
Инженер, я вижу, что вас взяло за живое; правда, у нас дел по горло, но...
-- Разве контакты высокоразвитых цивилизаций должны кончаться таким
образом? -- спросил Доктор. -- Мне бы очень хотелось услышать ответ на этот
вопрос...
Координатор покачал головой, встал и убрал бутылку со столика.
-- Спрячем ее до другого случая, -- сказал он...
Когда Инженер и Физик вышли осмотреть Защитника, а Химик решил на
всякий случай проследить за проявлением фильма, Координатор взял Доктора под
руку и, подходя с ним к перекошенным библиотечным полкам, сказал, понизив
голос:
-- Слушай, а не может быть, что вы своим неожиданным появлением и
вызвали это паническое бегство и что именно вас, а не беглецов хотели
остановить?
Доктор посмотрел на него расширенными глазами.
-- Знаешь, это мне вообще не приходило в голову, -- произнес он. И,
задумавшись, замолчал. -- Не знаю, -- наконец заговорил он. -- Скорее всего,
нет... Разве что это было неудачное нападение, которое сразу же обратилось
против некоторых из них. Конечно, -- добавил он, выпрямляясь, -- можно все
это истолковать совсем по-другому. Да, теперь я это отчетливо вижу. Скажем:
мы въехали на какую-то охраняемую территорию. Те, что убегали, -- это была,
предположим, группа паломников, странников, что-то вроде этого. Стража,
охраняющая территорию, подтащила оружие-трубу между статуями в то время,
когда Защитник остановился. Так, но первая волна газа определенно была
направлена на убегавших, а не на нас... Хорошо, допустим, с их точки зрения
это был несчастный случай. Тогда -- да. Так могло быть.
-- Значит, нельзя этого исключить.
-- Нет, нельзя. И знаешь, чем дольше я думаю, тем больше эта версия
кажется мне такой же правомерной, как и наша, первая. Как только стало
известно о нашем появлении, они могли установить посты в окрестностях. Когда
мы были в долине, они еще ничего не знали, и поэтому мы не встретили там
вооруженных... Ведь в тот самый вечер у ракеты впервые появились вращающиеся
диски.
-- Наше несчастье, что мы до сих пор не наткнулись даже на следы их
информационной сети, -- подал голос Кибернетик из глубины каюты. --
Телеграф, радио, письмо, зафиксированные документы, что-нибудь в этом
роде... Всякая цивилизация создает технические средства такого рода и с их
помощью сохраняет свою историю и знания. Эта, наверно, тоже. Если бы мы
могли попасть в город...
-- На Защитнике можем, -- ответил, поворачиваясь к нему, Координатор.
-- Но завяжется драка. Ни хода ее, ни результатов предвидеть нельзя -- ты
отдаешь себе в этом отчет?
-- Ну, если бы мы могли встретиться с каким-нибудь их разумным
специалистом, техником...
-- Как это сделать? Отправиться на охоту? -- спросил Доктор.
-- Ха, если бы я знал как! Это ведь только кажется таким простым --
являешься на планету с целым набором интеркоммуникаторов, электронных
мозгов-переводчиков, изображаешь на песке теоремы Пифагора, обмениваешься
презентами...
-- Хватит рассказывать сказки. Пошли, пленка уже проявлена. -- Это
произнес появившийся в дверях Инженер.
Они решили посмотреть фильм в лаборатории. Это было самое длинное из
всех помещений корабля. Когда они туда вошли, пленка, уже зафиксированная,
но еще мокрая, крутилась в барабане, сквозь который продувался горячий
воздух. Из него она шла прямо на бобину проекционного аппарата. Координатор
уселся у проектора, чтобы иметь возможность в любой момент остановить
изображение на экране или вернуть его назад; все заняли места, и автомат
погасил свет.
Первые метры были совсем засвечены; потом несколько раз мелькнула
поверхность озера, появилась набережная. Она была укреплена, в некоторых
местах в воду уходили длинные наклонные спуски, над которыми поднимались
раскоряченные вышки, соединенные ажурными лентами. Изображение на миг
расплылось, а когда снова можно было рассмотреть подробности, стало видно,
что у вершины каждой башни вращаются в противоположные стороны по два
пятилопастных пропеллера. Они вращались еле-еле, так как съемка велась с
большим ускорением. По уходящим в глубь озера спускам двигались какие-то
предметы, как бы притопленные в воде, но разглядеть их конфигурацию было
невозможно. Кроме того, все перемещалось очень медленно. Координатор
перемотал пленку назад на полтора десятка метров и пустил снова значительно
быстрее. Предметы, спускавшиеся вдоль тонких размазанных, словно дрожащие
толстые струны, полос, промчались вниз и влетели в воду; по поверхности
озера пошли круги. На самом берегу спиной к аппарату стоял двутел -- из
бочкообразного устройства, над которым торчал тонкий прут, кончавшийся
размазанным пятном, выступала верхняя часть его большого торса.
Набережная исчезла. Теперь экран пересекали плоские, как коробки,
предметы, насаженные на ажурные колонны, с многочисленными бочкообразными
сооружениями наверху, похожими на то, в котором торчал двутел на пристани.
Все они были пустые, некоторые лениво двигались по два, по три в одну
сторону, останавливались и трогались обратно.
Изображение медленно перемещалось. Появились многочисленные огоньки,
казавшиеся черными пятнами. Пленка была передержана, и, что хуже всего,
вокруг пятен расплывались мутные ореолы. Из-за этих туманных ободков
проглядывали маленькие, снятые сверху фигурки. Двутелы расхаживали парами,
их небольшие торсы были обвиты чем-то пушистым, так что торчали только
головки, но недостаточная четкость изображения не позволяла рассмотреть
лица...
Потом на экране появилась огромная, размеренно поднимающаяся и
опадающая масса. Она стекала к нижнему углу экрана, как вспененный сироп, по
ней на эллиптических ходулях ходили десятки двутелов -- они держали какие-то
орудия в своих маленьких ручках и, дотрагиваясь до этой массы, разравнивали
ее или сгребали. Время от времени масса вспучивалась заостренным у вершины
бугром, оттуда выскакивало что-то вроде серой чаши. Изображение смещалось,
но подвижная масса по-прежнему оставалась на экране. Детали выступили с
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида