пожалуй, и дед с бабкой не успели еще познакомиться...
- Вовсе нет! Вы заблуждаетесь! Это было бы непростительной
для нашего ремесла ошибкой. Ведь гипотетический конфликт,
межпланетные трения легче всего могут начаться из-за
недоразумений при обмене нотами, так что предвидеть необходимо
даже грамматические и орфографические источники подобных
недоразумений! Перевод выполнен происхожденческим блоком, при
участии блока экспортной пропаганды, а контролировал их работу
лимитно-финансовый блок; то есть, образно выражаясь, машина
создала фантом посольства, а в нем - фантом должностной
лестницы, и на ней уже, где положено, разместила фантом мелкого
служащего, который будет переводить инкриминируемый документ,
ничего в нем не смысля, ибо ему не будут платить за понимание
чего бы то ни было. Я полагаю, - добавил он тише, как бы про
себя, - что это какой-нибудь гастарбайтер, не знающий толком ни
одного языка, кроме турецкого... А более зажиточная Люзания
пользуется в дипломатии автоматами, ведь чем выше развито
государство, тем дешевле в нем автоматика и тем дороже рабочая
сила.
Не скажу, чтобы он полностью меня убедил, но время уже
было позднее, так что мы отложили анализ обеих нот и их
возможных последствий на завтра, а я вернулся домой. Я
чувствовал себя настолько потерянно - ведь под ударом оказалась
моя честь звездопроходца, - что взял телефонную трубку и набрал
нью-йоркский номер профессора Тарантоги; мне надо было
выговориться перед родственной душой. Профессор терпеливо
слушал, потом, не выдержав, холерически фыркнул в трубку:
- И чего ты, Ийон, убиваешься? Можно подумать, что это
швейцарцы выдумали компьютеры! Батареи, дивизионы, корпуса,
хроногаубицы, а ведь стоит чуть-чуть пораскинуть мозгами, чтобы
прийти к тем же выводам. Контакты установлены, не так ли?
Когда-нибудь надо обменяться посольствами, так или нет? Любой
атташе по вопросам культуры должен что-нибудь делать, так или
нет? Значит, он будет собирать материалы для обзора печати и
для отчетов, которые он представляет начальству, давая понять,
что чем-то он занят. Рано или поздно он услышит о твоих
"Дневниках", и что им останется делать, как не послать тебе
опровержения?..
- Так-то оно так... - поддакнул я удивленно и в то же
время сконфуженно, - но там, профессор, были такие
подробности... даже секретный дипломатический код люзанцев...
предложение финансировать мою экспедицию...
- В подобном случае подобное предложение сделает любое
посольство, а прочее - вата. Ты когда-нибудь видел, как из
ложки сахара получается клубок сахарной ваты величиной с
перину? То-то и оно! Хорошо, однако, что ты дал о себе знать, а
то я все забываю сказать, что вся эта "Космическая
энциклопедия", которую я тебе тогда одолжил, - помнишь, там еще
говорилось об Энтеропии и сепульках? - так вот, это была
подделка. Жульничество. Турусы, понимаешь ли, на колесах.
Какой-то мерзавец решил подзаработать...
- И вы не могли мне сказать об этом немного раньше? -
возмутился я; похоже было на то, что весь свет против меня
сговорился.
- Хотел, но ведь ты меня знаешь - забыл. Я записал это на
визитной карточке, карточку положил в жилет, костюм сдал в
химчистку, квитанцию потерял, потом пришлось вылететь на
Проксиму и так уж оно осталось...
- Неплохую вы мне оказали услугу, - заметил я и поспешил
закончить беседу, потому что боялся наговорить профессору
невесть что - я ведь холерик...
То был день неприятных сюрпризов и приступов ярости. Из
вежливости, чтобы не разбудить Тарантогу, я разговаривал с ним
после полуночи, когда в Америке уже день. В Институте я съел
все равно что ничего; теперь я был голоден и полез в
холодильник за холодным жарким из телятины. Приходящая
домработница, которую я наделил правом завтракать у меня,
пользовалась им без стеснения. Что-то там все же лежало - как
оказалось, почти совершенно голая кость, обернутая для приличия
кожей. Голодный и злой, я съел кусок хлеба с маслом - и в
постель.
В Институте тем временем составили машинный толковый
словарик обоих посланий. Отстрепенуться - отклониться, в
обличии - от имени, загвоздить - заклеймить и так далее. Но я
даже не взял его в руки. Я потребовал доступа к
_и_с_т_о_ч_н_и_к_а_м_. Это привело их в некоторое
замешательство. Из начальников отделов ни один не имел
соответствующих полномочий, так что мы пошли в дирекцию. Там
выяснилось, что имеет место такого рода служебная тонкость:
Институт может предоставить мне _ш_и_х_т_у_, но не источники,
то есть оригиналы рапортов, документов, отчетов и т.п., из
которых, посредством выдержек и резюме, изготовляется шихта,
поскольку все они хранятся в тайном архиве МИДа, а сотрудники
Института доступа туда не имеют. И это уже не предмет дискуссий
и споров; ни обсуждать, ни даже понимать тут нечего - просто
именно так проходит линия разграничения между компетенцией
Института и соответствующих управлений МИДа. В таком случае,
сказал я, дайте мне шихту, а тем временем обратитесь к кому
следует в министерстве, чтобы мне как можно быстрее оформили
допуск к оригиналам, чего я, как первопроходец и пионер,
наверное, заслуживаю. Касательно первого затруднений не будет,
ответили мне, что же насчет второго, то они постараются. Дюнгли
- возможно, впрочем, это был Вренгли - провел меня в небольшой
кабинет, где размещался один из машинных терминалов, кресло,
письменный стол, экран, считывающее устройство, термос с кофе,
печенье и флоксы в хрустальном кубке, и оставил меня наедине с
аппаратурой; будучи проинструктирован, я сразу же принялся
прогонять через матовый экран пресловутую шихту.
Пусть благосклонный читатель из того, что я в точности
здесь переписываю, не ожидает понять больше, чем мне тогда
Скачать книгу [0.28 МБ]
Пирамида