добыть пищу.
- Друзья мои,- наконец сказал Сайрес Смит,- нам остается
одно: дождаться рассвета, затем действовать сообразно
обстоятельствам. А пока что пойдем в Трубы. Там мы будем под
крышей и если не сможем поужинать, то, по крайней мере,
выспимся.
- Кто же тот нахал, который сотворил с нами эту штуку? -
спросил еще раз Пенкроф, который никак не мог примириться с
положением дела.
Но кто бы ни был "нахал", колонистам, как советовал
инженер, оставалось только одно - отправиться в Трубы и ожидать
там рассвета. Топу было приказано не уходить из-под окон
дворца, а когда Топ получал приказание, он обязательно выполнял
его. Умная собака осталась у подножия стены, а ее хозяева
приютились среди скал
Сказать, что колонисты, при всей своей усталости, хорошо
выспались на песке в Трубах, значило бы погрешить против
истины. Им не терпелось выяснить смысл последнего происшествия
и определить, случайность ли это, причины которой выяснятся с
наступлением утра, или дело рук человека Кроме того, им было
очень неудобно лежать. Как бы то ни было, их жилище в данное
время было занято, и они не могли туда вернуться. А ведь
Гранитный Дворец являлся для колонистов не только жилищем, но и
складом Там находился весь инвентарь колонии: инструменты,
приборы, оружие, снаряды, запасы продовольствия. Если все это
разграблено, колонистам придется устраиваться заново, снова
выделывать оружие и снаряды Трудная задача!
Тревога мучила колонистов. То один, то другой вскакивал и
ежеминутно выходил посмотреть, хорошо ли Топ исполняет
обязанности сторожа. Только Сайрес Смит выжидал с обычным
спокойствием, хотя его упрямую мысль раздражало сознание, что
он стоит перед совершенно необъяснимым фактом. Инженер
возмущался, думая о том, что вокруг него, а может быть, и над
ним действуют какие-то силы, которых он не может даже назвать.
Гедеон Спилет вполне разделял чувства Смита Оба друга несколько
раз принимались вполголоса обсуждать непонятные обстоятельства,
перед которыми пасовали их проницательность и жизненный опыт. С
островом связана какая-то тайна - сомневаться в этом было
нельзя. Но как ее разгадать? Харберт не знал, что и думать; ему
хотелось поговорить об этом с инженером Наб в конце концов
решил, что все это - не его дело, а хозяина; и если бы честный
негр не боялся показаться невежливым, он так же добросовестно
выспался бы в Трубах, как и на своем ложе в Гранитном Дворце
Что касается Пенкрофа, то он негодовал больше всех и был
искренне взбешен
- Это шутка! говорил он.-С нами сыграли шутку! Я не люблю
шуток, и горе шутнику, если он попадется мне под руку.
Едва на востоке показались первые проблески зари, как
колонисты, тщательно зарядив ружья, отправились на берег, к
кромке скал Лучи солнца намеревались вскоре осветить Гранитный
Дворец, который был обращен прямо на восток. И действительно,
еще не было пяти часов, когда окна дворца, прикрытые ставнями,
стали видны из-за завесы листьев
С этой стороны все было в порядке Но вдруг из груди
колонистов вырвался крик" дверь, которую они заперли перед
уходом, была широко открыта
Кто-то проник в Гранитный Дворец, теперь это было уже
неоспоримо Верхняя лестница, соединявшая площадку с дверью,
была на месте, но нижняя оказалась убранной и поднятой до
порога Было более чем очевидно, что пришельцы хотели
обезопасить себя от всяких неожиданностей.
Что же касается их вида и количества, то определить это
было пока невозможно. Ни один из незнакомцев не показывался.
Пенкроф крикнул еще раз.
Никакого ответа
- Вот негодяи! - вскричал моряк. - Они спят там спокойно,
как будто находятся у себя... Эй вы, пираты, бандиты, морские
разбойники, дети Джона Буля (32)!
Пенкроф считал эпитет "дети Джона Буля" самым
оскорбительным прозвищем.
Между тем совершенно рассвело, и Гранитный Дворец
засверкал под лучами солнца. Как внутри, так и вне его все было
тихо и спокойно.
Колонисты начали было сомневаться, действительно ли
Гранитный Дворец подвергся нападению. Но положение лестницы
доказывало это с достаточной очевидностью. Несомненно было и
то, что оккупанты, кто бы они ни были, не могли убежать. Но как
до них добраться?
Харберту пришла мысль привязать к стреле веревку и пустить
стрелу таким образом, чтобы она попала между ступеньками
лестницы, болтавшейся у порога. При помощи веревки можно будет
вытянуть лестницу до земли и восстановить сообщение с Гранитным
Дворцом. Больше ничего не оставалось делать; маневр, требующий
некоторой ловкости, должен был удаться. К счастью, луки и
стрелы хранились в одном из коридоров Труб, где находилось
также несколько сот метров легкой веревки из гибиска. Пенкроф
размотал веревку и привязал ее одним концом к хорошо оперенной
стреле. Затем Харберт натянул лук и прицелился в висячий конец
лестницы.
Сайрес Смит, Гедеон Спилет, Пенкроф и Наб отступили назад,
чтобы видеть, что происходит в окнах Гранитного Дворца.
Журналист, приложив ружье к плечу, взял дверь на прицел.
Харберт спустил тетиву. Стрела засвистела, увлекая за
собой веревку, и застряла между двумя последними ступеньками
лестницы.
Маневр удался.
Харберт тотчас же схватился за конец веревки, но в ту
минуту, когда он встряхнул ее, чтобы опустить лестницу, между
стеной и дверью быстро просунулась рука, схватила лестницу и
втянула обратно -
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида