инструменты и оружие. Ни оружие, ни приборы, вопреки обычаю, не
имели на себе клейма фабриканта Они были в прекрасном состоянии
и, видимо, никем еще не употреблялись Инструменты и посуда тоже
были совершенно новые, что доказывало, что эти предметы не были
собраны второпях и брошены в ящик; наоборот, их тщательно и
вполне обдуманно отобрали. Цинковый чехол, который предохранял
содержимое ящика от сырости, тоже не могли бы запаять второпях.
Словари естественно-исторический и полинезийских наречий,
оба английские, были напечатаны без указания фамилии издателя и
даты выхода в свет.
Библия на английском языке в четвертую долю листа -
замечательный образец типографского искусства - также не имела
этих указаний. Ею, по-видимому, часто пользовались.
Что касается атласа, то это было великолепное современное
издание с несколькими картами Земли и многими - планисферы
(26), начерченными по меркаторской системе (27). Названия были
французские, но имя издателя и год издания тоже отсутствовали.
Итак, ни на одном из этих предметов не было никакого
указания, которое позволило бы определить национальность
корабля, недавно побывавшего в районе острова. Но откуда бы ни
явился этот ящик, колонисты были теперь богаты. До сих пор они
сами создавали все средства для обработки произведений природы
и с помощью разума справлялись со своим делом. Казалось, судьба
хотела вознаградить тружеников, посылая им все эти произведения
рук человеческих, и они были полны благодарности.
Впрочем, один из колонистов - Пенкроф - был не совсем
удовлетворен. Видимо, в ящике не было одной вещи, которой моряк
очень дорожил. С каждым новым предметом его восклицания
становились все менее восторженными; наконец он грустно
пробормотал:
- Все это прекрасно, но вот увидите - для меня в этом
ящике ничего не будет.
- Но чего же ты ожидал, дружище Пенкроф? спросил его Наб.
- Полфунта табаку, и я был бы на седьмом небе, - серьезно
ответил Пенкроф.
Все засмеялись, глядя на моряка.
Теперь, после того как был найден ящик, казалось абсолютно
необходимым тщательно обследовать остров. Было решено на
следующий же день с рассветом пуститься в путь и подняться по
течению реки до западного берега. Если на этой части острова
находились потерпевшие крушение, они могли быть в бедственном
положении, и им нужно было оказать немедленную помощь.
В течение дня содержимое ящика было перенесено в Гранитный
Дворец и различные предметы аккуратно разложены в большой
комнате.
ГЛАВА III
Отъезд. - Начало прилива. Вязы и каркасы. - Разнообразная
растительность. - Якамар. - Вид леса. - Гигантские эвкалипты. -
Почему их называют "лихорадочными деревьями". - Масса обезьян.
- Водопад. - Ночной лагерь.
На следующий день, 30 октября, все было готово для
экспедиции, казавшейся столь необходимой после недавних
событий. Действительно, дела приняли новый оборот, и обитатели
острова Линкольна могли думать, что им придется не просить
помощи, а оказывать ее другим.
Колонисты решили подняться по течению реки Благодарности
насколько возможно выше. Таким образом, можно будет пройти
большую часть дороги, не утомляясь, и исследователям удастся
доставить запасы и оружие в достаточно отдаленный пункт на
западе острова.
Конечно, следовало подумать не только о том, что
необходимо захватить с собою, но и о предметах, которые, быть
может, придется нести с берега в Гранитный Дворец. Если, как
можно было предполагать, у побережья острова случилось
кораблекрушение, на берегу должно было быть много выброшенных
морем предметов, которые очень пригодились бы колонистам. Имея
это в виду, следовало, конечно, взять с собой тачку, которая
была бы удобнее, чем утлая пирога, но тяжелую, громоздкую тачку
пришлось бы тащить волоком. По этому поводу Пенкроф выразил
сожаление, что в ящике не нашлось, кроме полуфунта табаку, пары
крепких нью-джерсейских лошадок, которые были бы очень полезны
на острове. Запасы провизии, которые Наб уже погрузил, состояли
из сушеного мяса и нескольких галлонов пива и браги; этого
должно было хватить на три дня, то есть на срок, установленный
Сайресом Смитом для проведения экспедиции. Впрочем, колонисты
рассчитывали, в случае нужды, пополнить свои запасы в дороге, и
Наб позаботился захватить с собой переносную плиту.
Из инструментов были взяты два топора, которыми предстояло
прокладывать дорогу в чаще, а из приборов - подзорная труба и
карманный компас.
Вооружение исследователей состояло из двух кремневых
ружей, более полезных на острове, чем пистонные: для кремневых
ружей требовался только кремень, который легко было сменить,
тогда как запас пистонов при частом расходовании должен был
быстро истощиться. Тем не менее колонисты прихватили также
карабин и несколько патронов. Что же касается пороха, которого
было фунтов пятьдесят, то его тоже, конечно, пришлось взять, но
инженер надеялся приготовить взрывчатое вещество, позволяющее
экономить порох. К огнестрельному оружию добавили пять ножей в
крепких кожаных чехлах; с такими средствами защиты колонисты
могли углубиться в густой лес, не очень рискуя жизнью.
Излишне добавлять, что Харберт, Пенкроф и Наб, прекрасно
вооруженные, были на верху блаженства, хотя Сайрес Смит взял с
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида