научной точки зрения. Это был обыкновенный паучок, каких много, да к тому --
еще инвалид! А заметить это раньше помешала энтомологу его близорукость.
Кузен Бенедикт не перенес такого удара; он серьезно заболел, но, к счастью,
его удалось вылечить.
Через три года маленькому Джеку исполнилось восемь лет. Он уже начал
учиться, и Дик Сэнд помогал ему готовить уроки, урывая время от собственных
занятий. Тотчас же по возвращении в Сан-Франциско Дик Сэнд принялся за
учение с рвением человека, которого терзают угрызения совести: он не мог
себе простить, что по недостатку знаний не мог как следует справиться со
своими обязанностями на корабле.
"Да, -- говорил он себе, -- если бы на борту "Пилигрима" я знал все то,
что должен знать настоящий моряк, скольких несчастий можно было бы избежать!
"
Так говорил Дик Сэнд. И в восемнадцать лет он с отличием окончил
гидрографические курсы и, получив диплом, готовился вступить в командование
одним из кораблей Джемса Уэлдона.
Вот чего достиг благодаря своему поведению, своему труду маленький
сирота, подобранный на краю песчаной косы Сэнди-Хук. Несмотря на свою
молодость, он пользовался всеобщим уважением, можно даже сказать, почетом;
но по скромности своей он и не подозревал этого. Ему и в голову не
приходило, что решительность, мужество, твердость, проявленные им во всех
испытаниях, сделали из него своего рода героя, хотя он и не прославился
блестящими подвигами.
И все же одна горькая мысль преследовала его.
В редкие минуты досуга, которые ему оставляли занятия, он всегда думал
о старом Томе, Бате, Актеоне и Остине. Он считал себя ответственным за их
несчастья. Миссис Уэлдон также не могла без грусти вспоминать о бедственном
положении своих бывших спутников. Джемс Уэлдон, Дик Сэнд и Геркулес готовы
были перевернуть небо и землю, чтобы разыскать их. Наконец, благодаря
широким связям Джемса Уэлдона в коммерческом мире удалось разыскать их
следы: Том и его спутники нашлись на Мадагаскаре, где, кстати сказать,
рабство в скором времени было уничтожено. Дик Сэнд хотел отдать свои
небольшие сбережения, чтобы выкупить их, но Джемс Уэлдон и слышать не хотел
об этом. Один из его агентов совершил эту сделку, и 15 ноября 1877 года
четыре негра постучались в двери дома Джемса Уэлдона. То были Том, Бат,
Остин и Актеон. Этих славных людей, избавившихся от стольких опасностей,
едва не задушили в дружеских объятиях.
И тем, кого "Пилигрим" забросил на гибельный берег Африки, недоставало
только бедной Нан. Но старую служанку нельзя было вернуть к жизни, так же
как и Динго. И, конечно, это чудо, что только они двое погибли при таких
жестоких испытаниях.
Само собой разумеется, что в день приезда четырех негров в доме
калифорнийского купца Джемса Уэлдона был пир, и лучший тост, встреченный
всеобщим одобрением, провозгласила миссис Уэлдон в честь Дика Сэнда,
"пятнадцатилетнего капитана".
ПРИМЕЧАНИЯ:
(1) Настоящие киты дают охотникам ворвань (китовый жир) -- ценное
промышленное сырье -- и китовый ус. Китовый ус -- роговые пластины --
употребляется для изготовления разных изделий. Полосатики дают только
ворвань, пластины китового уса у них развиты слабо.
(2) Жорж Кювье (1769--1832) -- известный французский натуралист,
прославившийся исследованиями ископаемых животных, предложил классификацию
животного мира, разделив его на четыре основных типа; эта классификация
теперь устарела.
(3) Теперь известно более миллиона видов насекомых, из них свыше
двухсот тысяч разновидностей жуков.
(4) Маори -- коренное население Новой Зеландии.
(5) Пакетбот-- устарелое название почтово-пассажирского судна.
(6) Стеньга -- продолжение мачты, прикрепленное к ее основной (нижней)
части; брам-стеньга -- третья часть составной мачты, служащая продолжением
стеньги.
(7) Штирборт--правая сторона (борт) судна.
(8) Кабельтов-- морская мера длины, равная 0, 1 морской мили, или 185,
2 метра.
(9) Бейдевинд-- курс под острым углом к встречному ветру.
(10) Обрасопить -- поставить паруса в другое положение, поворачивая реи
при помощи брасов (прикрепленных к ним снастей).
(11) Пяртнерс-- отверстие в палубе, через которое проходит мачта.
(12) Бакборт-- левая сторона (борт) судна.
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида