Тронувшийся поезд не останавливают. Джентльмен, издававший эти крики,
был, очевидно, каким-то опоздавшим мормоном. Он мчался во весь дух. К
счастью для него, вокзал не имел ни дверей, ни барьеров. Он перебежал
дорогу, вскочил на подножку последнего вагона и, задыхаясь, упал на лавку.
Паспарту, который с волнением следил за этими гимнастическими
упражнениями, с живейшим интересом рассматривал опоздавшего, ибо узнал,
что этот гражданин Юты удрал из дому после семейной сцены.
Когда мормон немного пришел в себя, Паспарту как можно вежливее
осведомился у него о количестве жен: судя по поспешному бегству
джентльмена, честный малый предполагал, что у того их должно было быть по
крайней мере двадцать.
- Одна, сударь! - воскликнул мормон, воздевая руки к небу. - Только
одна, но и этого вполне достаточно!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ,
в которой Паспарту не может никого заставить внять голосу рассудка
Покинув Большое Соленое озеро и станцию Огден, поезд в продолжение часа
шел в северном направлении до Вебер-ривер; он покрыл после отхода из
Сан-Франциско уже около девятисот миль. Затем он вновь повернул к востоку
и двинулся через сильно пересеченный горный Уосатчский массив. Сооружение
участка пути между этими горами и Скалистыми горами в собственном смысле
этого слова стоило американским инженерам наибольших трудностей. Именно на
этом участке каждая миля железнодорожного пути обошлась правительству
Соединенных Штатов в сорок восемь тысяч долларов, тогда как миля пути на
равнине обходилась лишь в шестнадцать тысяч долларов; но, как уже было
сказано, инженеры не боролись с природой - они старались перехитрить ее,
обходя все препятствия; так на протяжении всего пути меж океанами они
прорыли только один туннель длиной в четырнадцать тысяч футов.
У Соленого озера железнодорожный путь достигал своей наивысшей точки.
Оттуда он описывал сильно вытянутую кривую, спускавшуюся в долину
Биттер-крик, чтобы затем подняться вновь до водораздела между
Атлантическим и Тихим океанами. Речки в этом горном районе весьма
многочисленны. Поезду приходилось пересекать мосты через Мадди, Грин-ривер
и другие. По мере приближения к цели Паспарту становился все более
нетерпеливым. Фиксу также хотелось поскорее миновать этот трудный отрезок
пути. Он боялся задержек, опасался несчастных случаев и больше, чем сам
мистер Фогг, жаждал вступить на британскую территорию.
В десять часов вечера поезд ненадолго остановился на станции
Форт-Бриджер и затем, пройдя еще двадцать миль, вступил в штат Вайоминг -
старинную Дакоту, - следуя все время по долине реки Биттер, откуда
вытекает часть вод, образующих бассейн реки Колорадо.
На другой день, 7 декабря, поезд сделал пятнадцатиминутную остановку на
станции Грин-ривер. За ночь выпал обильный снег пополам с дождем, но он
уже почти растаял и не мог помешать движению поезда. Все же скверная
погода очень беспокоила Паспарту, ибо снежные заносы могли поставить под
угрозу все путешествие.
"И с чего это мистер Фогг вздумал путешествовать зимою! - размышлял
Паспарту. - Не мог он разве дождаться лета, когда больше шансов на успех?"
Но в то время как честного малого беспокоило только состояние неба и
понижение температуры, миссис Ауда испытывала живейшее беспокойство совсем
по другому поводу.
Дело в том, что на станции Грин-ривер из вагонов вышло несколько
пассажиров, которые прогуливались на платформе в ожидании отхода поезда.
Среди них молодая женщина заметила и полковника Стэмпа В.Проктора, того
самого американца, который столь грубо обошелся с мистером Фоггом во время
митинга в Сан-Франциско. Миссис Ауда не хотела быть узнанной и тотчас же
отступила вглубь вагона.
Это обстоятельство сильно взволновало молодую женщину. Она успела
привязаться к человеку, который, несмотря на свое бесстрастие, каждый день
доказывал ей свою самую глубокую преданность. Несомненно, она сама еще не
понимала всей глубины чувства, зародившегося в ней к ее спасителю, она
называла это чувство благодарностью, но незаметно для нее оно превращалось
в нечто большее. Поэтому сердце ее сжалось, когда она узнала человека, у
которого мистер Фогг рано или поздно хотел потребовать удовлетворения за
его поведение. Очевидно, полковник Проктор попал в этот поезд совершенно
случайно, но он находился в нем, и было необходимо любой ценой помешать
Филеасу Фоггу встретиться со своим противником.
Когда поезд тронулся и мистер Фогг задремал, миссис Ауда, улучив
момент, рассказала Фиксу и Паспарту о случившемся.
- Этот Проктор в нашем поезде! - воскликнул Фикс. - Ну что ж, не
тревожьтесь, сударыня. Прежде чем иметь дело с господином... с мистером
Фоггом, ему придется иметь дело со мной! Мне кажется, он оскорбил сильнее
всего именно меня!
- А кроме того, я сам займусь им, хоть он и полковник! - добавил
Паспарту.
- Мистер Фикс, - возразила миссис Ауда, - мистер Фогг не позволит
никому мстить за себя. По его собственным словам, он способен вернуться в
Америку, чтобы отыскать оскорбителя. Если только он увидит полковника
Проктора, мы не сможем предотвратить печальных последствий этой встречи.
Остается следить за тем, чтобы они не столкнулись.
- Вы правы, сударыня, эта встреча может все погубить, - согласился
Фикс. - Победитель или побежденный, мистер Фогг опоздает, и...
- И это будет на руку джентльменам из Реформ-клуба, - подхватил
Паспарту. - Через четыре дня мы будем в Нью-Йорке! Если только эти четыре
дня мистер Фогг не будет выходить из вагона, можно надеяться, что случай
не сведет, его с этим проклятым американцем, разрази его бог. Так что мы
сумеем помешать...
На этом беседа прекратилась. Мистер Фогг проснулся и стал смотреть в
окно, запорошенное снегом. Немного погодя Паспарту так тихо, что ни его
господин, ни миссис Ауда не слышали, спросил сыщика:
- Вы вправду собираетесь за него драться?
- Я сделаю все, чтобы доставить его живым в Европу! - тоном, выражающим
твердую решимость, кратко ответил Фикс.
Паспарту почувствовал, как по телу у него пробежали мурашки, но его
уверенность в честности его господина не поколебалась.
Однако каким образом можно было удержать мистера Фогга в купе и
предотвратить его встречу с полковником Проктором? Конечно, это было не
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида