Селена подошла к одному из столов и вполголоса заговорила с
секретаршей. Землянин тем временем с доброжелательным любопытством
посматривал по сторонам.
- Все в порядке, - сказала Селена, вернувшись. - И сейчас как раз
начинается довольно интересный матч. Я знаю обе команды - на них стоит
посмотреть.
- Послушайте, а это место производит внушительное впечатление. Очень
внушительное.
- Если вы имеете в виду размеры, то этот комплекс все-таки тесноват,
хотя он и больше остальных двух. Пока у нас их три. Это самый большой.
- Почему-то мне очень приятно, что, несмотря на спартанские условия
Луны, вы позволяете себе пожертвовать такое количество свободного
пространства на развлечения.
- Как на развлечения? - Селена даже обиделась. - Почему вы так
решили?
- Но ведь вы сказали - матч? То есть речь идет об игре?
- Дело не в названии. На Земле у вас есть возможность устраивать
спортивные состязания ради развлечения. Десять человек соревнуются, десять
тысяч смотрят. На Луне все по-другому. То, что для вас - развлечение, для
нас - жизненная необходимость... Вот сюда. Мы поедем на лифте, так что
придется немного подождать.
- Простите. Я вовсе не хотел вас обидеть.
- Я не обиделась, но попробуйте немножко подумать. Вы, земляне,
приспосабливались к земной силе тяжести добрых триста миллионов лет - с
того самого момента, как живые организмы выбрались на сушу. Вы можете
обходиться и без упражнений. А у нас еще не было времени приспособиться к
лунной силе тяжести.
- Однако у вас уже выработался свой тип.
- У тех, кто родился и вырос в условиях лунной силы тяжести, кости и
мышцы, естественно, менее массивны, чем у земляшек, но это лишь внешнее
различие. Наш организм все же плохо к ней приспособлен и требует
постоянной тренировки, чтобы функционировать нормально. И это касается, в
частности, таких сложных и тонких функций, как пищеварение, выделение
гормонов и тому подобное. Оттого что мы придаем упражнениям форму веселой
игры, они не становятся пустым развлечением... Но вот и лифт.
Землянин невольно попятился, и Селена продолжала все с тем же легким
раздражением, словно устав от необходимости непрерывно объяснять и
оправдываться:
- Вам, конечно, не терпится сказать, что это не лифт, а плетеная
кошелка. Еще ни один землянин не сел в него без такого вступления. Но в
условиях лунной силы тяжести он достаточно прочен.
Лифт медленно пошел вниз. Они были в нем одни. Землянин заметил:
- По-видимому, им пользуются очень редко. На этот раз Селена
улыбнулась.
- Вы совершенно правы. Скоростная шахта быстрее и приятнее.
- А что это такое?
- Именно то, о чем говорит название... Мы приехали. Нам ведь надо
было спуститься всего на два уровня. Скоростная шахта - это вертикальная
труба с поручнями. Человек опускается или поднимается, придерживаясь за
них. Но земляшек мы предпочитаем возить на лифтах.
- Слишком опасно?
- Сам спуск вовсе не опасен. Поручнями можно пользоваться, точно
лестницей. Но молодые ребята обычно летят вниз с большой скоростью, а
земляшки не умеют увертываться. Ну, а столкновения бывают довольно
болезненными. Но со временем вы привыкнете. Собственно говоря, то, что вы
увидите сейчас, - это тоже своего рода скоростная шахта, предназначенная
для любителей острых ощущений.
Они направились к барьеру, отгораживавшему широкий круглый провал. У
барьера, облокотившись на него, стояли люди, одетые по большей части в
легкие сандалии и шорты. Все непринужденно разговаривали, кое-кто ел. У
многих через плечо были надеты сумки. Проходя мимо юноши, который с
аппетитом выскребал зеленоватую массу из бумажного стаканчика, землянин
невольно поморщился.
- С зубами на Луне дело, наверное, обстоит не так уж хорошо, - сказал
он.
- Да, не слишком, - согласилась Селена. - Будь у нас такая
возможность, мы предпочли бы обходиться совсем без них.
- Без зубов?
- Ну, возможно, не совсем. Мы, наверное, сохранили бы резцы и клыки
из косметических соображений. А кроме того, они бывают полезны. И их
нетрудно чистить. Но для чего нам коренные зубы? Как свидетельство нашего
земного происхождения?
- И вы что-нибудь для этого делаете?
- Нет, - ответила Селена сдержанно. - Генетическое конструирование
запрещено. На этом настаивает Земля.
Она наклонилась над барьером и сказала:
- Лунная площадка для игр! Землянин заглянул за барьер. Шахта уходила
вертикально вниз футов на пятьсот и имела в поперечнике около пятидесяти
футов. К ее гладким розовым стенам словно в хаотическом беспорядке были
прикреплены металлические перекладины. Кое-где они отходили от стен
перпендикулярно, а некоторые полностью пересекали ее по диаметру.
Окружающие не обратили на землянина никакого внимания. Одни,
скользнув взглядом по его одежде и лицу, равнодушно отворачивались. Другие
приветственно махали рукой Селене и тоже отворачивались. Сильнее
подчеркнуть полное отсутствие интереса они, пожалуй, не могли бы, хотя
ничего демонстративного в их поведении не было.
Землянин опять заглянул в шахту. Стройные фигуры на дне казались
непропорционально укороченными, потому что он смотрел на них сверху. Он
заметил, что на одних были красные трико, а на других - синие. Чтобы
различать команды, решил он. Трико, по-видимому, выполняли еще и защитную
функцию, так же как сандалии, перчатки и эластичные повязки над коленями и
у локтей.
- А, - пробормотал он, - женщины участвуют наравне с мужчинами.
- Совершенно верно, - сказала Селена. - Тут все решает ловкость, а не
сила.
Раздался негромкий барабанный бой, и двое участников начали
стремительно подниматься по противоположным стенкам шахты. В первые
секунды они взбирались словно по приставной лестнице, но затем их движения
убыстрились, и они уже только отталкивались от перекладин, звонко хлопая
по ним ладонями.
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида