спросить об этом Дэниела.
Гремионис тоже оглядел ниши, провел пальцем по усикам и сказал чуточку
неуверенно:
- Ваш человекоподобный робот, наверное, не должен быть в нише. Это
ведь Дэниел Оливо, робот доктора Фастальфа?
- Да, - сказал Бейли. - Он тоже был в фильме. По крайней мере, актер
был и сыграл свою роль хорошо.
- Да, я помню.
Бейли заметил, что Гремионис, как Василия, Глэдис и даже Фастальф,
держался в некотором отдалении. Существовало как бы отталкивающее поле,
невидимое и неощутимое, вокруг Бейли, оно не позволяло космонитам
приближаться к нему, и они, проходя мимо, делали легкую кривую. Интересно,
сознавал ли это Гремионис, или это выходило автоматически? А что они
сделают со стульями, на которых он сидел в их домах, с тарелками, на
которых он ел, с полотенцами, которыми он пользовался? Просто вымоют или
как-нибудь простерилизуют? Может, выбросят? А как насчет общественного
туалета? Сломают и выстроят новый?
Он осознал, что ударился в глупость. Что и как делают аврорцы - это их
дело, ему нечего ломать голову. О, дьявол! У него своих проблем хватает.
Вот и сейчас эта заноза - Гремионис, он примется за него после ленча.
Ленч был довольно простой, в основном растительный, но Бейли впервые
слегка забеспокоился. Каждое блюдо имело слишком резкий вкус. Морковь имела
какой-то подчеркнутый вкус моркови, горох - гороха. Везде чуть лишнего.
Бейли ел не очень охотно, старясь скрыть легкую тошноту. Затем он
обнаружил, что начинает привыкать к аврорской пище, и даже опечалился:
когда он вернется на Землю, ему будет не хватать этих вкусовых тонкостей.
Возможно, когда земляне обоснуются на других планетах, эта пища,
приготовленная по-космонитски, будет эталоном новой диеты, особенно, если у
них не будет роботов, готовящих и подающих еду. И тут он с неудовольствием
подумал, что не _к_о_г_д_а, а _е_с_л_и земляне обоснуются на новых
планетах. И это _е_с_л_и_ целиком зависит от него, следователя Илии Бейли.
Груз этого давил на него.
Еда кончилась. Робот принес влажные салфетки для вытирания рук.
Салфетки оказались необычными: когда Бейли положил свою на тарелку,
салфетка стала утончаться до паутины, затем поднялась вверх и исчезла в
отдушине на потолке. Бейли чуть не подскочил от удивления и, раскрыв рот,
следил за ее исчезновением.
- Это новинка, которую я только что приобрел, - сказал Гремионис, - но
не пойму, нравится она мне или нет. Некоторые говорят, что это будет
засорять отдушину, и грязь, в конце концов, попадет в наши легкие.
Производитель, конечно, ничего не говорит, но...
Бейли спросил несколько ворчливо:
- Вы парикмахер, мистер Гремионис?
- Кто вам это сказал?
- Извините, если так называть вашу профессию невежливо. На Земле так
обычно говорят, и это никого не обижает.
- Я дизайнер по прическам и одежде. Это признанная отрасль искусства.
Я, в сущности, артист, художник. - Его палец снова прошелся по усам.
Бейли сказал серьезно:
- Я обратил внимание на ваши усы. Это обычно на Авроре?
- Нет. Надеюсь, что будет. Многие мужские лица можно усилить и
улучшить искусным дизайном лицевых волос, и такой дизайн - часть моей
профессии. На планете Паллас лицевые волосы обычны, но там их красят.
Каждый волос красится отдельно в разный цвет, чтобы получилась смесь. Но
это глупость. Краски со временем изменяются, и усы выглядят ужасно. Но
все-таки это лучше, чем лицевая лысина. Голое лицо крайне непривлекательно.
Эту фразу я сам придумал и пользуюсь ею в разговоре с потенциальным
клиентом. Она действует весьма эффективно. Женщины могут обойтись без
лицевых волос, поскольку пользуются гримом. На планете...
Его быстрая спокойная речь действовала гипнотически, так же как и его
манера смотреть с подкупающей искренностью. Бейли пришлось почти физически
встряхнуться.
- Вы - роботехник? - спросил он.
Гремионис выглядел испуганным и чуточку смущенным тем, что его
прервали на полуслове.
- Нет, отнюдь. Я пользуюсь роботами, как все, но не знаю, что у них
внутри. Меня это и не интересует.
- Но вы живете на территории Роботехнического Института.
- А почему мне не жить тут? - голос Гремиониса стал более враждебным.
- Если вы не роботехник...
Гремионис сделал гримасу.
- Это же глупо! Когда Институт еще только проектировался, здесь
предполагалось автономное общество. Собственный транспорт, свои мастерские
для его ремонта, свои роботы для работы в мастерских, свои врачи, свои
строители. Персонал живет здесь, и если он хочет иметь личного художника,
то вот Сантирикс Гремионис живет тоже здесь. Разве у меня плохая профессия,
и я не должен жить здесь?
- Я этого не говорил.
Гремионис отвернулся, еще чувствуя обиду, и нажал кнопку, а затем,
изучив многоцветную четырехугольную полосу, сделал что-то похожее на
щелчок. С потолка спустился шар и повис в метре от их голов, затем
раскрылся, как апельсин с дольками, и в нем началась игра красок вместе с
мягким звуком. То и другое смешивалось так искусно, что ошеломленный Бейли
скоро перестал отделять цвет и звук. Окна затемнились, сегменты стали ярче.
- Не слишком ярко? - спросил Гремионис.
- Нет, - поколебавшись ответил Бейли.
- Это для фона; я подобрал мягкую комбинацию, чтобы легче было
разговаривать в цивилизованной манере. - И быстро добавил: - Перейдем к
делу?
Бейли отвел глаза от этой штуки - Гремионис не назвал ее - с некоторым
усилием и сказал:
- Да, если позволите.
- Вы обвинили меня, что я что-то сделал для обездвиживания этого
робота Джандера.
- Я расследую обстоятельства гибели робота.
- Но в связи с этой гибелью вы упомянули меня. И вы только что
спросили, не роботехник ли я. Я понимаю, что у вас на уме: вы пытаетесь
приписать мне какие-то знания роботехники и построить дело против меня
как... как приканчивателя робота.
- Могли бы сказать - убийцы.
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида