Фастальф как бы застыл. Только рука его захватила легкое прозрачное
украшение, лежавшее на обеденном столе, и вертела его. Наконец, он сказал:
- Так могло быть, мистер Бейли. Верно, что после того, как я предложил
ей Джандера - это не было настоящим подарком - я меньше опасался, что она
предложит мне себя.
- Вы знаете, пользовалась ли Глэдис Джандером для сексуальных целей?
- А вы спрашивали ее об этом?
- Это не имеет отношения к моему вопросу. _В_ы_ знали? Были ли вы
свидетелем каких-либо сексуальных действий между ними? Кто-нибудь из ваших
роботов информировал вас о таком? Сама она говорила вам?
- На все вопросы отвечу - нет. Я перестал думать об этом, потому что в
этом нет ничего необычного. Правда, обыкновенные роботы не очень
приспособлены для секса, но люди в этом отношении изобретательны. Что же
касается Джандера, то он так человекоподобен, как мы смогли его сделать...
- Так что он мог быть партнером в сексе.
- Нет, это не приходило нам в голову. Была абстрактная задача
сконструировать полностью человекоподобного робота, и мы с покойным
доктором Сартоном выполнили ее.
- Но ведь такие роботы идеально подходят для секса, не так ли?
- Я полагал - когда позволил себе подумать об этом - что да, и
допускаю, что такая тайная даже для меня мысль была у меня с самого начала
- что Глэдис прекрасно может пользоваться Джандером в этом отношении. Если
это так, я надеюсь, что она получила удовольствие, и считал бы, что сделал
для нее доброе дело.
- Не могло ли это дело быть более добрым, чем вы предполагали?
- В каком смысле?
- Что вы скажете, если я сообщу вам, что Джандер и Глэдис были мужем и
женой?
Рука Фастальфа, державшая украшение, конвульсивно сжалась, а затем
выпустила вещь.
- Что? Это же смешно. Это по закону невозможно. Детей не может быть
значит, немыслимо и просить на них разрешение. А без такой просьбы не может
быть брака.
- Дело не в законности, доктор Фастальф. Глэдис солярианка, и у нее не
аврорская точка зрения. Дело в эмоциях. Глэдис сама мне сказала, что
считала Джандера мужем. Я думаю, теперь она считает себя его вдовой, и у
нее новая сексуальная травма, и очень тяжелая. Может, вы знаете, как можно
подействовать...
- Клянусь всеми звездами, не знаю. Что бы ни было в моих мыслях, я и
представить себе не мог, что Глэдис придет фантазия _в_ы_й_т_и_ з_а_м_у_ж
за робота, хоть он и человекоподобный.
Бейли кивнул и поднял руку.
- Я верю вам. Не думаю, чтобы вы были настолько прекрасным актером,
чтобы обмануть меня с такой искренностью. Но я должен знать, была ли
возможность...
- Нет, не было. Чтобы я предвидел такую ситуацию? Чтобы по каким-то
причинам намеренно создал это отвратительное вдовство? Ни в коем случае.
Это немыслимо, и я этого не замышлял. Мистер Бейли, что бы я ни имел в
виду, помещая Джандера в ее дом, я имел в виду благо. А _э_т_о_г_о_ я не
имел в виду. Говорить о предполагаемом благе - плохая защита, я понимаю, но
лучшей я не могу предложить.
- Ладно, оставим это. Но то, что я имею предложить может оказаться
решением проблемы.
Фастальф глубоко вздохнул и сел, как-то диковато взглянув на Бейли.
- Вы намекнули на это, вернувшись от Глэдис. Вы сказали, что у вас
есть ключ; зачем же вы прогнали меня через... все это?
- Мне очень жаль, но без "всего этого" ключ не имеет смысла.
- Ну, ладно, давайте насчет ключа.
- Так вот: Джандер оказался в положении, которое вы, величайший
теоретик роботехники, не предвидели, по вашему собственному утверждению. Он
был так приятен Глэдис, что она влюбилась в него и считала своим мужем.
Что, если, будучи приятным, он был также и неприятным ей?
- Не вполне улавливаю.
- А вот смотрите. Она несколько скрытна в этом вопросе. Я слышал, что
на Авроре сексуальный вопрос не та вещь, которую скрывают любой ценой.
- Мы не передаем этого по гиперволне, - сухо сказал Фастальф, - но не
делаем из этого большей тайны, чем из другого личного дела. Мы обычно
знаем, кто был чьим последним партнером, и в кругу друзей часто обсуждаем,
насколько хорош или плох тот или иной партнер, или они оба. Это просто
случайный треп.
- Да, но вы ничего не знали о связи Глэдис в Джандером.
- Я подозревал...
- Это не одно и то же. Она вам ничего не говорила. Вы ничего не
заметили. Ваши роботы вам ничего не сообщали. Она держала это в секрете
даже от вас, своего лучшего друга. Ясно, что ее роботы получили приказ
помалкивать о Джандере, да и сам Джандер наверняка тоже был
проинструктирован соответственно.
- Полагаю, что это правильное заключение.
- Почему она так сделала, доктор Фастальф?
- Наверное, по солярианской манере скрытности насчет секса.
- Иначе говоря, она стыдилась?
- У нее не было причин стыдиться, хотя намерение назвать Джандера
мужем вызвало бы насмешки.
- Это она могла бы скрыть, не скрывая всего остального. Предположим,
что она, как солярианка, стыдилась.
- Ну, и что из этого?
- Никто не радуется, если ему стыдно, и она могла порицать Джандера за
это - многие стремятся свалить на кого-то вину за неприятности, в которых
виноваты сами.
- Ну, и...?
- Может быть, были случаи, когда вспыльчивая Глэдис разражалась
слезами и упрекала Джандера, что он источник ее стыда и несчастья. Она
могла быстро успокоиться и извиниться, но не считал ли Джандер, что он и в
самом деле такой источник?
- Мог.
- Не мог ли Джандер думать, что, продолжая эти отношения, он делает ее
несчастной, а отказавшись, тоже сделает ее несчастной? В обоих случаях он
нарушает Первый Закон, и единственным решением может быть полное
бездействие. И он вошел в умственное замораживание. Вы сами рассказывали о
роботе-телепате, введенном в стасис роботехником.
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида