- Так уж и не может?
- Конечно. Какие у них причины?
- Я бы сказал - держать нас подальше от планеты.
- Если бы они этого желали, они просто сказали бы, что планета занята.
- А может, им хотелось убить нескольких поселенцев? Во всяком случае,
у нас многие так и думают и настаивают на посылке на Солярию нескольких
военных кораблей и устройстве там военной базы.
- Это опасно.
- Вот именно. Это поведет к войне. Некоторые наши драчуны рвутся к
ней. Может, есть такие и среди космонитов, вот они и уничтожили два
корабля, чтобы спровоцировать войну.
Глэдис была ошеломлена. В программах новостей не было и намека на
напряженные отношения между космонитами и поселенцами.
- Конечно, поговорить об этом следует. Ваш народ обращался к Федерации
Внешних Миров?
- Обращались, но через незначительное лицо. Мы также обращались к
Совету Авроры.
- И что?
- Космониты все отрицают. Они намекают, что потенциальная прибыль от
торговли солярианскими роботами так высока, что торговцы, заинтересованные
только в деньгах (словно сами космониты не нуждаются в них), передрались
между собой. Похоже, они хотят убедить нас, что наши корабли сами
уничтожили друг друга, поскольку каждый хотел сохранить монополию торговли
для своего мира.
- Значит, корабли были с разных планет?
- Да.
- А вы не думаете, что они и в самом деле передрались?
- Не думаю, хотя такая вещь возможна. Прямых конфликтов между
Поселенческими Мирами не было, но споры бывали, и все проходили через
арбитраж Земли. Но, конечно, Поселенческие Миры могут и не поддержать друг
друга, когда в игре торговля на миллиарды. Вот почему война для нас - не
слишком хорошая идея, и надо как-то остудить слишком горячие головы. Вот мы
и подошли к сути.
- Кто мы?
- Вы и я. Меня попросили съездить на Солярию и по возможности
выяснить, что там случилось. У меня один корабль, вооруженный, но без
тяжелого вооружения.
- И вас тоже могут уничтожить.
- Могут. Но мой корабль, по крайней мере, не будет захвачен врасплох.
Кстати, я не из гипервизионных героев и постараюсь уменьшить шансы на
уничтожение. Мне пришло в голову, что одной из неудач проникновения
поселенцев на Солярию, является наше полное незнание этой планеты. И,
значит, полезно было бы иметь с собой кого-то, кто знает этот мир -
солярианина, короче говоря.
- Вы имеете в виду - МЕНЯ?
- Именно, миледи.
- Почему МЕНЯ?
- Я думаю, вам и так ясно, миледи. Соляриане, покинув планету, ушли
неизвестно куда. Если там кто-то остался - это враги. На других Внешних
Мирах нет никого солярианского происхождения, кроме вас. Вы единственная
солярианка, подходящая мне, единственная во всей Галактике. Вы мне и нужны
и должны ехать со мной.
- Ошибаетесь, поселенец. Может, я для вас единственная подходящая, но
вы мне не подходите. Я не намерена ехать с вами, и вы меня не заставите. Я
окружена роботами. Один шаг - и вы будете обезоружены, а при сопротивлении
можете и пострадать.
- У меня нет намерения действовать силой. Вы должны ехать добровольно.
Ведь дело идет о предотвращении войны.
- Это забота правительства, моего и вашего. Я отказываюсь что-нибудь
делать. Я - частное лицо.
- Вы обязаны сделать это для вашего мира. В случае войны пострадаем не
только мы, но и Аврора.
- Я тоже не из гипервизионных героев.
- Тогда вы обязаны мне.
- Вы спятили. Я вам ничем не обязана.
Диджи только улыбнулся.
- Лично мне как индивидууму вы ни чем не обязаны. Но у вас большой
долг передо мной, как перед потомком Илии Бейли.
Глэдис замерла, глядя на бородатого монстра. Как она могла забыть, кто
он?
- Нет, - наконец выговорила она.
- ДА, - с силой сказал Диджи - Два раза Предок сделал для вас больше,
чем вы когда-либо могли бы оплатить. Его нет здесь, чтобы потребовать
уплаты хотя бы части долга, но я унаследовал это его право.
Глэдис сказала в отчаянии:
- Но что я могу сделать для вас, если поеду?
- Там увидим. Вы поедете?
Глэдис хотелось отказаться. Но не для этого ли Илия снова вошел в ее
жизнь за последние сутки? Может ли она отказать, если это немыслимое
требование предъявлено ей от его имени?
- Но Совет не позволит мне ехать с вами. Ни один аврорец не сядет на
поселенческий корабль.
- Миледи, вы живете на Авроре два столетия и думаете, что аврорцы
считают вас своей. Нет, для них вы все еще солярианка. Они отпустят вас.
- Нет, - сказала Глэдис. Сердце ее сильно забилось, руки покрылись
гусиной кожей. Он прав. Амадейро, например, считает ее солярианкой. И
все-таки она повторила, стараясь уверить себя: - Нет, не пустят.
- Пустят, - возразил Диджи - Ведь кто-то из вашего Совета приходил к
вам и просил принять меня?
- Он просил меня только сообщить о нашем с вами разговоре, и я это
сделаю.
- Если они хотели, чтобы вы шпионили за мной в своем собственном доме,
то сочтут даже более полезным, чтобы вы шпионили за мной на Солярии. - Он
подождал ответа и, не получив его, продолжил с легкой усталостью: - Миледи,
если вы откажите, у меня нет сил заставить вас. Но Совет вас заставит.
Только я не хочу этого. Предок не хотел бы этого, будь он здесь. Он хотел
бы, чтобы вы поехали со мной только из благодарности к нему и не по какой
иной причине. Миледи, Предок работал для вас в исключительно трудных
условиях. Неужели вы не захотите поработать ради его памяти?
Сердце Глэдис упало. Она знала, что не может сопротивляться.
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида