силу, остался невыясненным. Он пощупал свою голову, челюсти, руки, ноги -
все было в полном порядке. Задавать Дэниелу прямой вопрос ему не хотелось.
- Ну, что ж, все это не так уж плохо, - сказал он.
- Судя по вашей реакции, партнер Илайдж, я бы этого не сказал, -
возразил Дэниел.
- Ничего подобного, - упрямо повторил Бейли. Красные и черные полосы,
мелькавшие перед его глазами, постепенно тускнели. - Жаль только, что я
мало увидел. Мы слишком быстро двигались.
Интересно, не сердится ли на него Дэниел? Бейли хотелось увидеть на
этом совершенном лице следы хоть каких-то эмоций. Конечно, если прямо
спросить, то Дэниел ответит отрицательно, и при этом лицо его будет стол же
невозмутимо и непроницаемо.
- Но вы же сами понимаете, Дэниел, - спокойно сказал Бейли, - мне все
равно придется привыкать к этому.
Робот посмотрел на своего собеседника.
- О чем вы говорите, партнер Илайдж?
- Я говорю о том, что мне придется бывать... на открытом воздухе. На
этой планете иначе нельзя, не так ли?
- Для вас, партнер Илайдж, в этом не будет необходимости, - возразил
Дэниел и добавил: - Мы замедляем ход, коллег Илайдж. Полагаю, мы прибываем.
Бейли хотел только одного - внутренней уверенности в том, что он сам
сумеет позаботиться о себе и выполнить свое задание. Конечно, ощущение
открытого пространства крайне тяжело пережить. Но он обязан заставить себя.
Это вопрос самоуважения, личного достоинства и, что важнее, - вопрос
безопасности его родной планеты. Лицо землянина стало суровым, глаза
потемнели. Во что бы то ни стало он заставит себя переносить воздух,
солнце, открытое пространство!
Когда Бейли, следуя за Дэниелом и встретившим их роботом, по темному
переходу прошел из самолета в предназначенный ему дом (дворец, как сказал
робот), он почувствовал себя провинциалом, приехавшим в столицу. Комнаты
невозможно было сосчитать. Яркий искусственный свет зажигался, как только
он входил в какое-либо помещение, и гас, как только он выходил из него.
Окон не было.
- Не понимаю, к чему столько комнат. Этот дом напоминает целый город,
не так ли, Дэниел?
- С точки зрения земных масштабов вы правы, партнер Илайдж, -
невозмутимо отвечал Дэниел.
- По-видимому, вместе со мной будет проживать половина жителей
Солярии? - недоумевал Бейли.
- Никто, кроме вас. Не считая, разумеется, меня, а также необходимого
числа роботов, - ответил Дэниел.
Бейли отметил, что Дэниел отделил себя от остальных роботов.
- Я спрашиваю про людей, слышите? Про людей?
- Кроме вас, никого, партнер Илайдж.
- Значит, выгнали всех жителей дома, чтобы я часами мог бродить из
одной комнаты в другую, так, что ли? - раздраженно воскликнул Бейли.
- Повторяю, все помещения предназначены только для вас, партнер
Илайдж. Каждый знатный солярианин владеет подобным домом.
- А для чего, как вы думаете, Дэниел, одному человеку столько комнат?
- На Солярии считается, что для каждой цели должно быть предназначено
отдельное помещение. Вот мы сейчас находимся в библиотеке, - Дэниел указал
на стены, заставленные стеллажами с книгами. - Далее идет музыкальная
комната, затем спортивные залы, различные мастерские, затем комнаты по
контролю и управлению роботами, кухни, кладовые, пекарня, спальни.
- О дьявол! А кто все это убирает?
- Домашние роботы. Их достаточное количество, не беспокойтесь. Они
будут следить за тем, чтобы вам было абсолютно удобно.
- Но мне не нужно всего этого! - воскликнул Бейли. У него пропало
всякое желание продолжать обход комнат.
- Вы можете находиться в том помещении, которое вы выберете, партнер
Илайдж, но так как обычаи Солярии требуют большого дома, решено было его
построить.
Бейли с изумлением воззрился на своего собеседника.
- Вы хотите сказать, что эта огромная штука была выстроена специально
для меня?
- Вы забываете, партнер Илайдж, что вся экономика планеты Солярия
построена на труде роботов и таким образом...
- Я понимаю... - прервал робота Бейли. - Ну, а что они сделают с домом
после моего отъезда?
- Я полагаю, они уничтожат его.
Бейли поджал губы. "Ну, конечно, как это я не догадался, - подумал он.
Сначала выстроили огромное здание для одного-единственного человека с
Земли, а затем поспешно снесут его. И даже, наверное, простерилизуют почву,
на которой он стоял. Все дезинфицировать, даже воздух, которым дышал
человек с Земли. Жители Внешних Миров, возможно, сильны и могущественны, но
все же они подвластны глупым страхам".
Дэниел как будто прочел мысли Бейли.
- Дело не только в страхе перед инфекцией. Просто солярианам ничего не
стоит - как соорудить любое гигантское здание, так и разрушить его. Этот
дом по закону подлежит сносу. После того, как мы выполним свою миссию. Он
расположен в поместье правителя Груэра. А в каждом поместье может быть
только один дома, это закон. На строительство данного здания было получено
особое разрешение.
- А кто такой правитель Груэр? - спросил Бейли.
- Глава Департамента Безопасности Солярии. Мы вскоре познакомимся с
ним.
- Вы думаете? - вздохнул Бейли. - Когда я только начну разбираться в
чем-нибудь? Пока я двигаюсь в пустоте и мне не очень-то по душе такое
состояние, Дэниел.
Дэниел, как всегда бесстрастно и как всегда кстати, ответил:
- Я сожалею, что вы раздражены, партнер Илайдж. Конечно, запас моей
информации значительно превышает ваш. Но в вопросе убийства, имевшем здесь
место, мои знания столь же малы, как и ваши. Я полагаю, правитель Груэр
сообщит нам все, что нужно. Так распорядилось правительство Солярии.
- В таком случае, поехали к этому Груэру! - воскликнул Бейли. - Как
далеко придется ехать? - Сердце его екнуло при мысли о том, что придется
выйти из открытого помещения, и знакомое стеснение в груди охватило его.
- Нам никуда не надо ехать, партнер Илайдж. Правитель Груэр будет
ожидать нас в специальном помещении для бесед.
- Специальное помещение для бесед? - пробормотал Бейли и добавил
Скачать книгу [0.13 МБ]
Пирамида