Вскочив с места, все закричали сразу. Все, кроме Гладии, которая молча
смотрела на Бейли.
Бейли поднял руку и громовым голосом заорал:
- Эй вы, успокойтесь! Я еще не кончил. Выслушайте меня до конца, и вы
все поймете!
Сила ли убежденности, звучавшая в голосе Бейли, или неожиданность и
непривычность его грубого окрика, но он подействовал на соляриан магически.
Вновь наступила мертвая тишина.
- Садитесь и слушайте! - приказал Бейли. - Вы забыли, что убийство
Дельмара - не единственное преступление на Солярии. Было совершено
покушение на правителя Груэра. Наконец, пытались устранить меня с помощью
отравленной стрелы!
Последнее заявление было встречено тихим ропотом аудитории.
- Здесь целая цепь преступлений. И все они невозможные, немыслимые,
как мне сказал доктор Либиг, когда я пытался из с ним обсудить. А между тем
все они имеют простое и ясное объяснение: их совершили роботы, но не прямо,
а косвенно. Ими руководил опытный и умелый преступник, сумевший обойти
запреты Первого Закона. Обратите внимание: первое действие - совершенно
невинное с точки зрения робота. Ему приказано налить некую жидкость в бокал
с водой. Робот, поскольку это никому не причинит вред, выполняет приказ.
Второй робот получает столь же невинный приказ подать эту воду по первому
требованию своему господину. Он не знает о манипуляциях первого и без
колебаний выполняет приказание. Вот тайна отравления Ханниса Груэра. Так же
действовали и со мной. Один из роботов смазал стрелу с ядом, другой, не
зная об этом, подал ее самому искусному стрелку, сопроводив свое действие
комментарием о том, что грязный землянин опасен для Солярии. Схема одна и
та же. И заметьте себе, что все эти действия не требовали личного
присутствия преступника. Вам, вероятно, известно, что квалифицированные
роботехники могут установить контакт с роботами, используя межроботические
линии связи.
- Весьма неправдоподобное объяснение, - промолвил авторитетным тоном
Либиг.
- Этого не может быть! - воскликнул Квемот. Его лицо было белым, а
губы тряслись. - Ни один солярианин не посмеет использовать роботов для
того, чтобы причинить вред человеческому существу.
- Кроме того, вся эта чепуха не имеет ни малейшего отношения к
убийству Дельмара, - возразил Либиг. - Я еще вчера сказал вам об этом.
Разве можно заставить робота раскроить череп человеку? Так, чтобы он не
подозревал нарушения Первого Закона?
- Да, возможно, - спокойно ответил детектив.
- Но как? - закричал истерически Атлбиш.
"Видимо, и у великого спейсера есть нервы", - злорадно отметил про
себя Бейли, а вслух промолвил:
- Сейчас вам объясню. Мне самому это стало ясно только вчера. Я не мог
подняться с кресла и обратился к роботу с приказом: "Дай мне руку". Робот
пришел в смятение и не знал, что делать. Он смотрел на свою руку с таким
видом, как будто собирался вынуть и подать ее мне. Тогда мне пришлось
повторить свой приказ менее буквально. Но тут-то я вспомнил, что вы, доктор
Либиг, в нашей беседе упомянули об экспериментах, которые проводились вами.
Речь шла, о создании новых моделей роботов с заменяемыми частями. Допустим,
что робот, с которым работал Дельмар, мог вынимать и вставлять на свое
место конечности, например, руки. Об этом сам Дельмар мог и не
догадываться. Предположим далее, что убийца появляется в лаборатории
Дельмара и приказывает роботу: "Дай мне руку". Робот немедленно выполняет
приказание. Рука робота - превосходное оружие. Убийца делает свое дело,
затем вставляет руку на свое место, и... никаких следов...
Ужас, заставивший слушателей молчать, уступил место нестройному хору
возражений и протестующих возгласов.
Атлбиш, красный и негодующий, величественно встал с места и сделал шаг
вперед.
- Даже в этом случае, если только все это правда, убийца - Гладия
Дельмар. Только она могла прийти в лабораторию своего мужа и сделать все, о
чем вы сказали. Если только действительно существуют такие роботы с
заменяемыми конечностями.
Гладия начала тихо всхлипывать.
Бейли не смотрел на нее.
- Наоборот, - сказал он твердо, - я считаю, что преступником был
кто-то другой, но не госпожа Дельмар.
При этих словах Джотан Либиг скрестил руки на груди и презрительно
фыркнул.
- Вы, доктор Либиг, как я надеюсь, поможете мне установить, кто был
этот убийца. Как специалист, вы отлично понимаете, что неискушенный в
роботехнике человек не сумеет управлять роботами настолько умело, чтобы
заставить их так или иначе нарушить Первый Закон. Ну, скажите нам, доктор
Либиг, что понимает в роботехнике Гладия Дельмар?
- Почему вы спрашиваете об этом именно меня? - воскликнул солярианин.
- Ну, как же, ведь вы пытались просветить госпожу Дельмар в вопросах
роботехники. Вы достигли своей цели?
На лице Либига появилось растерянное выражение.
- Она, видите ли, она...
Он остановился.
- Как ученица она оказалась безнадежной, не так ли?
- Она могла притворяться невежественной, - голос солярианина снова
обрел уверенность.
- Значит вы, как специалист, утверждаете, что госпожа Дельмар
настолько искушена в роботехнике, что могла бы заставить роботов совершить
убийство?
- Как я могу ответить на ваш вопрос?
- Хорошо, я поставлю вопрос иначе. Мой партнер, Дэниел Оливо, случайно
потеряв связь со мной, затратил на поиски немало времени и нашел меня с
большим трудом. Преступник же узнал о моем пребывании достаточно быстро,
очевидно, с помощью межроботических линий связи. Столь же быстро и ловко,
снова используя роботов, преступник организовал покушение на мою жизнь. Как
вы думаете, обладает ли госпожа Дельмар достаточной квалификацией в
роботехнике, чтобы все это проделать.
Корвин Атлбиш наклонился вперед.
- Кто же, по-вашему, землянин, обладает достаточной квалификацией?
- Правитель Джотан Либиг, по общему признанию и его собственному
мнению, является самым квалифицированным роботехником на вашей планете, -
медленно отчеканил Илайдж Бейли.
Скачать книгу [0.13 МБ]
Пирамида