- Зивер, и ты следуешь советам пятнадцатилетней девочки?
- Я не думаю, что Марлена - обычная пятнадцатилетняя девочка. Но
скажи, почему ты так стремишься вернуться на Ротор?
- Моя работа...
- Там у тебя уже нет никакой работы. И никогда не будет, если он не
хочет даже видеть тебя на Роторе. Предположим, он разрешит вам
вернуться; твое место, конечно, уже занято. Здесь же в твоем
распоряжении все оборудование, все приборы. Ты ими уже успешно
пользовалась. В конце концов, ты прилетела сюда, чтобы сделать то, что
невозможно сделать на Роторе.
- Моя работа здесь ни при чем! - не замечая своей
непоследовательности, повысила голос Юджиния. - Неужели ты не
понимаешь, что я хочу вернуться на Ротор по той же причине, по которой
Питт хочет оставить меня здесь? Он стремится расстроить уникальные
способности Марлены. Если бы я еще на Роторе знала о чуме Эритро, я бы
ни за что не согласилась лететь сюда. Я не могу рисковать здоровьем
дочери.
- И я не хочу этого, - сказал Генарр. - Скорее я подверг бы риску
себя.
- Но мы же рискуем, оставаясь здесь.
- Марлена так не считает.
- Марлена, Марлена! Кажется, ты думаешь, что она - сам Господь Бог.
Что она знает?
- Послушай, Юджиния. Давай поговорим спокойно и разумно. Если
окажется, что Марлене в самом деле угрожает опасность, я найду способ
отправить вас на Ротор, но сначала выслушай меня. У Марлены никогда не
было никаких симптомов мании величия, не так ли?
- Не понимаю, что ты имеешь в виду... - Юджиния никак не могла
успокоиться, и голос ее все еще дрожал.
- Не склонна ли она к фантастически грандиозным претензиям, которые
явно выглядят смешными?
- Конечно, нет. Она очень разумна... А почему ты спрашиваешь? Ты
сам знаешь, что у нее не бывает никаких претензий, которые...
- Которые не были бы достаточно обоснованны. Я знаю. Она никогда не
хвастает своей проницательностью, скорее, наоборот, демонстрирует свои
способности неохотно, только подчиняясь обстоятельствам.
- Да, ну и что же из этого?
Генарр спокойно продолжал:
- Не претендовала ли она когда-нибудь на обладание особой
интуицией? Не выражала ли она когда-либо уверенности в том, что
какое-то определенное событие обязательно произойдет или, наоборот, ни
при каких обстоятельствах не произойдет, не располагая никакими
основаниями, кроме собственной уверенности?
- Нет, конечно, нет. Она всегда опирается на какие-либо
свидетельства. Она действительно никогда не высказывает глупых
необоснованных претензий.
- И все-таки в одном случае - я подчеркиваю, только в одном случае
- она уверена в том, доказательств чему мы не знаем. Она убеждена, что
чума Эритро не затронет ее. Она утверждает, что была уверена в
безопасности Эритро еще на Роторе, а здесь, на станции, эта
уверенность стала еще сильней. Она решила остаться здесь, твердо
решила.
Глаза Юджинии округлились. Она поднесла руку ко рту, издала
какой-то нечленораздельный звук, потом сказала:
- В таком случае... - и замолчала, не сводя глаз с Генарра.
- Да, - сказал Генарр с неожиданной тревогой в голосе.
- Ты не понимаешь? Ведь это же может быть последствием чумы!
Изменяется сама Марлена, изменяется ее психика!
С минуту Генарр сидел неподвижно и раздумывал, потом сказал:
- Нет, этого не может быть. Ни в одном случае заболевания чумой мы
не замечали ничего подобного. Это не чума.
- Но мозг Марлены не такой, как у всех. Чума может действовать на
нее по-другому.
- Да нет же, - с отчаянием возразил Генарр. - В это я не могу
поверить и никогда не поверю. Если Марлена говорит, что она уверена в
своей безопасности, то ей и в самом деле ничто не угрожает, я в этом
убежден. Значит, ее невосприимчивость к чуме может помочь нам решить
загадку этой болезни.
Юджиния побледнела.
- Так вот почему ты хочешь, чтобы она осталась здесь? Чтобы
использовать ее как инструмент для изучения чумы?
- Нет, этого я не хочу. Тем не менее Марлена намерена остаться, и
поэтому она может оказаться полезной для исследования природы и причин
чумы независимо от того, хотим мы этого или не хотим.
- И ты собираешься потакать ее глупому желанию? Какому-то
извращенному желанию, которое она сама не может объяснить и которое и
мне, и тебе представляется совершенно необоснованным и нелогичным. Ты
всерьез полагаешь, что нужно позволить ей остаться на планете только
на том основании, что она так хочет? И ты осмеливаешься предлагать мне
такое?
- Да, в сущности я хотел бы предложить что-то в этом роде, - с
трудом выговорил Генарр.
- Тебе легко предлагать, Марлена - не твой ребенок. Она - моя дочь.
Она - единственное...
- Я знаю, - прервал Генарр. - Она единственное, что у тебя осталось
от... Крайла. Не смотри на меня так. Я знаю, что ты так и не свыклась
с потерей. Я понимаю твои чувства, - последние слова Генарр произнес
тихо и мягко; казалось, он хочет погладить Юджинию по поникшей голове.
- И все же, Юджиния, я думаю, в конце концов ничто не сможет
остановить Марлену, если она так упорно хочет исследовать Эритро.
Возможно, ее здравый смысл и абсолютная убежденность в
невосприимчивости к чуме являются частью какого-то неизвестного нам
механизма иммунитета. Если она совершенно убеждена в том, что чума не
повлияет на ее психическое состояние, то, быть может, такая позиция и
является барьером для чумы.
Юджиния вскинула голову; ее глаза горели.
- Ты говоришь глупости. Ты не имеешь права уступать какому-то
внезапно возникшему романтическому капризу ребенка. Марлена для тебя
чужая. Ты не любишь ее.
- Марлена для меня не чужая, и я люблю ее. Больше того, я
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида