- Крайл, нам известно, что у тебя есть дочь, которой только что
исполнился год. В такой ситуации тебе, наверно, не следовало бы
ссылаться на нее как на самый веский довод.
- Ты прав. Но дело в том, что я не во всем могу быть хорошо
смазанным роботом. Иногда что-то случается и против моей воли. После
того как я целый год провел рядом с ребенком...
- Понимаю. Но ведь ей был только год. Какие у вас могли
установиться отношения...
Крайл поморщился.
- Ты говоришь, что понимаешь, а на самом деле не понимаешь ровным
счетом ничего.
- Тогда объясни. Я постараюсь понять.
- Видишь ли, все дело в моей сестре. Младшей сестре.
- Сестра упоминается в твоем досье, - кивнул Уайлер. - Ее зовут,
если я не ошибаюсь, Роза.
- Розанна. Она погибла восемь лет назад во время мятежа в
Сан-Франциско. Ей было только семнадцать.
- Весьма сочувствую.
- Она не была сторонницей ни тех, ни других. Она была одним из тех
нейтральных зрителей, которые погибают гораздо чаще, чем вожаки банд
или блюстители порядка. Нам с трудом удалось найти ее тело: слава
Богу, у меня было что-то, что можно было предать кремации.
Уайлер сочувственно промолчал, а Крайл продолжил, хотя весь его вид
говорил, что ему не хочется ворошить прошлое:
- Ей было только семнадцать. Наши родители умерли, когда ей было
четыре года, а мне четырнадцать. Я учился в школе, а после занятий
работал. Я старался - часто даже в ущерб себе - сделать так, чтобы она
была всегда сыта, одета и не испытывала никаких неудобств. Я сам
обучился программированию, хотя не могу сказать, что эта работа
обеспечивала хотя бы сносное существование. Ей было только семнадцать,
и за всю свою жизнь она не обидела ни одной живой души. Она даже не
знала, из-за чего начались стрельба, шум, крики... Она просто попалась
в ловушку.
- Теперь я понимаю, почему ты вызвался работать на Роторе, -
заметил Уайлер.
- Да, конечно. Два года я ходил как во сне. Я пошел в Бюро - мне
нужно было чем-то занять себя, к тому же я думал, что эта работа
связана с опасностью. Какое-то время я даже искал смерти - особенно
если по пути удалось бы сделать еще что-то полезное. Когда обсуждалась
посылка агента на Ротор, я вызвался сам. Я хотел забыть Землю.
- И теперь ты вернулся. Ты жалеешь об этом?
- Да, отчасти. Но на Роторе я задыхался. При всех недостатках Земли
у нее есть одно неоценимое преимущество - необъятные просторы. Гаранд,
если бы ты видел Розанну. Она не была красавицей, но ее глаза... -
Между бровями Крайла пролегла морщинка, словно он старался получше
рассмотреть прошлое. - Красивые и в то же время пугающие. Знаешь, я
никогда не мог спокойно встретить ее взгляд. Розанна заглядывала прямо
в душу... Ты понимаешь, что я хочу сказать?
- Боюсь, что нет, - признался Уайлер.
- Она всегда знала, когда человек лжет или скрывает правду. Я мог
даже молчать, а она все равно догадывалась, что меня беспокоит.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что она была телепатом?
- Что? Нет-нет. Она говорила, что ей достаточно видеть выражение
лица и слышать интонации говорящего. Она уверяла, что никто не может
скрыть свои мысли. Даже улыбка не скрывает горечи. Она пыталась
объяснить, каким образом ей это удается, но я никак не мог ее понять.
Это была какая-то особенная способность. Я благоговел перед ней. А
потом родилась Марлена.
- И что?
- У нее были такие же глаза.
- У ребенка были глаза твоей сестры?
- Не сразу, но я видел, как постепенно они становятся точно такими.
Уже когда ей исполнилось шесть месяцев, я вздрагивал от ее взгляда.
- И твоя жена тоже вздрагивала?
- Этого я не замечал, но ведь у нее не было сестры Розанны. Марлена
вообще никогда не плакала; она была очень спокойным ребенком. И
маленькая Розанна была такой же. К тому же сразу было видно, что
Марлена тоже не станет красавицей. У меня было такое ощущение, будто
ко мне вернулась Розанна. Теперь ты можешь представить, как тяжело мне
было?
- Тяжело вернуться на Землю?
- Да, и расстаться с ними. Словно я вторично терял Розанну. Теперь
я ее уже никогда не увижу. Никогда!
- И все-таки ты вернулся.
- Это было моим долгом! Верность долгу, преданность! Но уж если ты
хочешь знать всю правду, я почти готов был остаться на Роторе. Сердце
мое разрывалось на части. Я до безумия не хотел оставлять Розанну,
прости - Марлену. Видишь, я даже путаю имена. Юджиния, моя жена,
сказала мне: "Если бы ты знал, куда мы направимся, ты не стал бы так
категорично возражать". В тот момент я не хотел улетать навсегда из
Солнечной системы. Я просил ее остаться со мной на Земле. Она
отказалась. Потом я умолял ее хотя бы оставить мне Роз... Марлену. Она
не согласилась. Наконец, когда я уже готов был сдаться и лететь вместе
с ними, она вышла из себя и прогнала меня. И я ушел.
Уайлер задумчиво смотрел на Крайла.
- Она сказала: "Если бы ты знал, куда мы направимся, ты не стал бы
так категорично возражать". Я правильно запомнил?
- Да, именно так. Я спросил: "Почему? Куда направляется Ротор?" А
она ответила: "К звездам".
- Крайл, здесь не вяжутся концы с концами. Тогда ты уже знал, что
они собираются лететь к звездам. И все же она тебе сказала: "Если бы
ты знал, куда мы направимся..." Здесь есть какое-то неизвестное тебе
звено. Что это за звено, о котором ты не знал?
- Что ты несешь? Как можно знать то, чего не знаешь?
Уайлер пропустил его замечание мимо ушей.
- Ты рассказывал об этом во время опроса в Бюро?
Крайл немного подумал.
- Кажется, нет. Мне это и в голову не приходило до той самой
минуты, когда я начал тебе объяснять, почему я чуть было не остался на
Роторе. - Он закрыл глаза, потом задумчиво подтвердил: - Нет, я
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида