- Значит, даже если это он, - сказал Мур, снова охваченный
пессимизмом, - если это оптикон, он нам ничего хорошего не даст.
Он взял бинокль у Брендона и потрогал его края.
- Невозможно даже сказать, где крепились линзы. Никакой канавки. Не
понимаю, как они крепились. Как будто их никогда... - Эй! - вдруг
воскликнул он.
- Что эй? - спросил Брендон.
- Название! Название этой штуки!
- Оптикон?
- Нет, не оптикон. Так сказал Фитцсиммонс, и мы решили, что оптикон.
- Да, ну и что? - сказал Брендон.
- Конечно, - подтвердил Ши. - Я тоже слышал.
- Тебе показалось, что слышал. Он сказал "аноптикон", понятно? Не
"оптикон", а "аноптикон" [В английском языке существует неопределенный
артикль а - перед гласными an. Фицсиммонс произнес "anoptikon", а герои
решили - "an optikon"].
- Ага, - сказал Брендон глубокомысленно. - И какая же разница?
- Дьявольская разница. "Оптикон" означает инструмент с линзами, а в
слове "аноптикон" греческая пристава а-, которая означает "не". Греческие
слова с отрицательным значением начинаются с приставки а-. "Анархия"
означает отсутствие правительства, "анемия" - отсутствие крови, "аноним" -
"без имени", а "аноптикон"...
- Без линз! - воскликнул Брендон.
- Верно. Квентин, должно быть, работал над оптическим устройством без
линз, и, может быть, это оно и есть, и, может быть, оно совсем не сломано.
Ши сказал:
- Но когда в него смотришь, ничего не видно.
- Оно, вероятно, поставлено в нейтральное положение, - сказал Мур. -
Должен быть способ подготовки. - Как и Брендон, он взял прибор в обе руки
и попробовал повернуть вокруг канавки. С усилием надавил.
- Не сломай, - сказал Брендон.
- Подается. Либо оно должно быть тугим, либо просто заело. - Он
остановился, с нетерпением взглянул на инструмент и поднес его снова к
глазу. Повернулся, убрал поляризацию окна и посмотрел на огни города.
- Чтоб меня выкинули в космос! - выдохнул он.
- Что? Что? - закричал Брендон.
Мур без слов протянул инструмент Брендону. Тот поднес его к глазу и
воскликнул:
- Это телескоп!
Ши сразу сказал:
- Дайте посмотреть.
Они провели почти час, одним поворотом превращая инструмент в
телескоп, другим - в микроскоп.
- Как он работает? - продолжал спрашивать Брендон.
- Не знаю, - повторял Мур. В конце концов он сказал: - Я уверен, в
нем действуют концентрированные силовые поля. Поворачивая, мы преодолеваем
значительное сопротивление поля. Для больших инструментов потребуются
моторы.
- Хитрая штука, - сказал Ши.
- Больше того, - сказал Мур. - Это совершенно новый подход к
теоретической физике. Прибор фокусирует свет без линз и может собирать
свет с разных дальностей без изменения фокусного расстояния. Ручаюсь, его
можно превратить одновременно в пятисотдюймовый телескоп на Церере и в
электронный микроскоп. Больше того, я не вижу никаких хроматических
аберраций. Этот значит, что он волны всех длин изгибает одинаково. Может,
не только волны света, но и радиоволны и гамма-лучи. Может, искажает и
гравитацию, если гравитация - тоже тип излучения. Может быть...
- Стоит денег? - сухо прервал его Ши.
- Сколько угодно, если разберутся, как он работает.
- Тогда мы не пойдем с этим в Транскосмическую страховую. Сначала
посоветуемся с юристом. Входит ли этот предмет в то, от чего мы
отказывались, подписывая соглашение? Ведь он уже был твоим, когда ты
подписывал бумаги. Кстати, законны ли эти расписки, если мы не знали, от
чего отказываемся? Может, их признают недействительными.
- Кстати, - сказал Мур, - не думаю, чтобы этим могла распоряжаться
частная компания. Нужно связаться с каким-нибудь правительственным
учреждением. И если это стоит денег...
Но Брендон кулаками бил себя по коленям.
- К дьяволу деньги, Уоррен! Конечно, я возьму деньги, сколько мне
предложат, но не это главное. Мы будем знамениты, знамениты! Представьте
себе. Сокровище, затерянное в космосе. Гигантская корпорация двадцать лет
прочесывает пространство, чтобы найти его, и все это время им владеем мы,
забытые. И вот в двадцатую годовщину потери мы находим его снова. Если эта
штука сработает, если аноптикон станет частью новой техники, нас никогда
не забудут.
Мур усмехнулся и начал хохотать.
- Верно. Ты это сделал, Марк. Сделал именно то, что и собирался. Спас
нас из забвения, куда нас забросило.
- Мы все это сделали, - сказал Брендон. - Майк Ши представил
необходимую начальную информацию. Я разработал теорию, а у тебя оказался
инструмент.
- Ну, ладно. Уже поздно, скоро вернется жена, так что давайте пока
поработаем. Мультивак подскажет, в какое учреждение нужно обратиться и...
- Нет, нет, - сказал Брендон. - Сначала ритуал. Заключительный тост
годовщины с соответствующим изменением. Будь добр, Уоррен. - И он протянул
руку за бутылкой джабры, опустевшей только наполовину.
Мур осторожно наполнил до края каждый стакан.
- Джентльмены, - торжественно сказал он. Все трое подняли стаканы. -
Джентльмены, за сувениры "Серебряной королевы", которые нас не подвели!
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:33:25 GMT
Скачать книгу [0.02 МБ]
Пирамида