Мур набрал координаты, установил связь со всемирной информационной
цепью и сказал:
- Теперь слушайте. Для протокола. Я против этого и соглашаюсь только
из-за годовщины и еще потому, что достаточно глуп, чтобы испытывать
любопытство. А теперь как сформулировать вопрос?
Брендон ответил:
- Просто спроси: по-прежнему ли Транскосмическая страховая
разыскивает обломки крушения "Серебряной королевы" ы окрестностях Весты?
Нужен простой ответ: да или нет.
Мур пожал плечами и набрал вопрос, а Ши с интересом следил за его
действиями.
Астронавт спросил:
- Как от отвечает? Говорит?
Мур негромко рассмеялся.
- О, нет. _С_т_о_л_ь_к_о_ денег я не могу потратить. Эта модель
печатает ответ на ленте, лента выходит вот из этой щели.
Действительно, в этот момент показалась короткая лента. Мур взял ее,
бросил взгляд и сказал:
- Ну, Мультивак говорит да.
- Ха! - воскликнул Брендон. - Я вам говорил! А теперь спроси почему.
- Ну, это глупо. Такой вопрос будет нарушением права на тайну.
Получим желтое "Объясните причины".
- Спроси, и узнаем. Ведь поиски обломков - не тайна. Может, они
считают, что и причина не тайна.
Мур пожал плечами. Он напечатал:
- Почему Транскосмическая страховая продолжает поиски обломков
"Серебряной королевы" - в связи с предыдущим вопросом?
Почти тут же показался желтый листочек:
- Укажите причины необходимости получения запрашиваемой информации.
- Хорошо, - сказал, не смутившись, Брендон, - скажи, что мы трое
выживших и имеем право знать. Давай. Скажи ему.
Мур сформулировал ответ, появился еще один желтый листок:
- Причины несущественны. Ответ не может быть дан.
Брендон сказал:
- Не понимаю, какие причины держать это в тайне.
- Решает Мультивак, - ответил Мур. - Он взвешивает указанные причины
и, если считает, что ответ неэтичен по отношению к кому-нибудь,
отказывает. Даже правительство не может в таком случае получить ответ без
решения суда, а суд идет против Мультивака раз в десять лет. Так что же
нам делать?
Брендон вскочил и быстро забегал взад и вперед по комнате в
характерной для себя манере.
- Ладно, попробуем выяснить самостоятельно. Что-то очень важное,
иначе они не пошли бы на такие сложности. Согласимся, что они не ищут
свидетельства саботажа двадцатилетней давности. Но Транскосмическая
страховая все-таки что-то ищет, что-то настолько ценное, что не перестает
искать. Что может быть таким ценным?
- Марк, ты фантазер, - сказал Мур.
Брендон, очевидно, не слышал его.
- Это не могут быть драгоценности, деньги или какие-нибудь тайны.
Просто нет таких драгоценностей, которые оправдали бы все расходы. Даже
если бы "Серебряная королева" была из чистого золота. Но что может быть
более ценным?
- Трудно оценивать стоимость, Марк, - сказал Мур. - Письмо как листок
испорченной бумаги не стоит и сотой доли цента, но корпорация может
заплатить за него сто миллионов долларов - в зависимости от того, что там
написано.
Брендон энергично кивнул.
- Верно. Документы. Ценные бумаги. Итак, у кого вероятнее всего на
корабле могли быть документы, стоимостью в миллиарды?
- Откуда нам знать?
- А как насчет доктора Хораса Квентина? Как насчет него, Уоррен?
Только его люди и помнят. У него могли быть с собой документы. Подробности
нового открытия, может быть. Черт возьми, если бы я только видел его в
пути, он мог бы сказать что-нибудь, просто в обычном разговоре. А ты его
видел, Уоррен?
- Насколько могу вспомнить, нет. И не разговаривал с ним. Так что
обычный разговор отпадает. Конечно, я мог пройти мимо него, не зная, кто
это.
- Нет, не мог, - сказал Ши, неожиданно ставший задумчивым. - Мне
кажется, я кое-что припомнил. Один из пассажиров никогда не покидал свою
каюту. Об этом рассказывал стюард. Даже в столовую не приходил.
- И это был Квентин? - спросил Брендон, переставший расхаживать и с
нетерпением смотревший на астронавта.
- Возможно, мистер Брендон. Возможно, и он. Но не знаю, точно ли это.
Не помню. Но, должно быть, большая шишка, потому что на космическом
корабле не очень-то принято разносить еду по каютам. Только очень большая
шишка может себе это позволить.
- А Квентин и был большой шишкой в этом полете, - удовлетворенно
сказал Брендон. - Значит, у него что-то было в каюте. Что-то очень важное.
Что-то такое, что он прятал.
- Могла быть просто космическая болезнь, - сказал Мур, - однако... -
Тут он нахмурился и замолк.
- Давай, - настойчиво сказал Брендон. - Ты тоже что-то вспомнил?
- Может быть. Я говорил вам, что на последнем обеде сидел за столом
рядом с доктором Хестером. Он что-то говорил, что надеялся встретиться в
пути с доктором Квентином, но ему не повезло.
- Конечно, - воскликнул Брендон, - потому что Квентин не выходил из
каюты.
- Э_т_о_г_о_ он не говорил. Но о Квентине мы говорили. Что же он
сказал? - Мур прижал ладони к вискам, как будто силой хотел выжать
двадцатилетней давности воспоминания. - Точные слова, конечно, не могу
вспомнить, но что-то о том, что Квентин слишком театрален, слишком любит
мелодраматические эффекты - что-то в этом роде. И они направлялись на
научную конференция на Ганимеде, и Квентин даже не захотел объявлять тему
своего доклада.
- Все совпадает. - Брендон возобновил свое быстрое расхаживание. - Он
сделал новое большое открытие, которое держал в абсолютной тайне, потому
что хотел объявить о нем на конференции на Ганимеде с максимальным
драматическим эффектом. А не выходил из своей каюты, потому что думал, что
Скачать книгу [0.02 МБ]
Пирамида