остается - и конец!", и с каждым разом его голос становился все менее
уверенным и сопровождался все более внятным стоном отчаяния.
Наконец наступил день, когда Вестон с виноватым видом подошел к дочери
и предложил войти посмотреть "замечательный" визивокс в поселке.
Глория радостно всплеснула руками:
- А Робби тоже можно пойти?
- Нет, дорогая, - ответил он, почувствовав отвращение к звуку своего
собственного голоса. - Роботов в визивокс не пускают. Но ты ему все
расскажешь, когда придешь домой.
Пробормотав последние слова, он отвернулся.
Глория вернулась домой, восхищенная до глубины души, - визивокс
действительно был необыкновенным зрелищем.
Она еле дождалась, пока отец поставит в подземный гараж реактивный
автомобиль.
- Вот теперь, пап, я все расскажу Робби. Ему бы это так понравилось!
Особенно когда Фрэнсис Фрэн так ти-и-ихо пятился назад-и прямо в руки
человека-леопарда! И ему пришлось бежать! - Она снова засмеялась. - Пап, а
на Луне вправду водятся люди-леопарды?
- Скорее всего нет, - рассеянно ответа Вестон. - Это просто смешные
выдумки.
Он уже не мог дольше возиться с автомобилем. Нужно было наконец
решиться посмотреть фактам в лицо.
Глория побежала через поляну:
- Робби! Робби!
Она внезапно остановилась, увидев красивого щенка колли. Щенок, виляя
хвостом, глядел на нее с крыльца серьезными карими глазами.
- Ой, какая чудная собака! - Глория поднялась по ступенькам, осторожно
подошла к щенку и погладила его. - Это мне, папа?
К ним присоединилась мать.
- Да, тебе, Глория. Смотри, какая она хорошая - мягкая, пушистая. Она
очень добрая. И она любит маленьких девочек.
- А она будет со мной играть?
- Конечно. Она может делать всякие штуки. Хочешь посмотреть?
- Хочу. И я хочу, чтобы Робби тоже на нее посмотрел! Робби! - Она
растерянно замолчала. - Наверно, он сидит в комнате и дуется на меня, почему
я его не взяла с собой смотреть визивокс. Папа, тебе придется ему все
обЪяснить. Мне он может не поверить, то уж если ты ему скажешь, он будет
знать, что так оно и есть.
Губы Вестона сжались. Он посмотрел в сторону жены, но не мог поймать ее
взгляда.
Глория повернулась на одной ноге и побежала по ступенькам, крича:
- Робби! Иди посмотри, что мне привезли папа с мамой! Они привезли
собаку!
Через минуту испуганная девочка вернулась.
- Мама, Робби нет в комнате. Где он?
Ответа не было. Джордж Вестон кашлянул и внезапно проявил живой интерес
к плывущим в небе облакам. Голос Глории задрожал Она была готова разразиться
слезами.
- Где Робби, мама?
Миссис Вестон села и нежно привлекла к себе дочь.
- Не расстраивайся, Глория. По моему, Робби ушел.
- Ушел? Куда? Куда он ушел, мама?
- Никто не знает, дорогая. Просто ушел. Мы его искали, искали, искали,
но не могли найти.
- Значит, он больше не вернется? - Ее глаза округлились от ужаса.
- Может быть, мы его скоро найдем. Мы будем искать. А тем временем ты
можешь играть с новой собачкой. Посмотри! Ее зовут Молнией, и она умеет...
Но глаза Глории были полны слез.
- Не хочу я эту противную собаку - я хочу Робби! Хочу, чтобы вы нашли
Робби...
Ее чувства стали слишком сильными, чтобы их можно было выразить
словами, и она разразилась отчаянным плачем. Миссис Вестон беспомощно
взглянула на мужа, но он только мрачно переступил с ноги на ногу, не сводя
пристального взгляда с неба. Тогда она сама принялась утешать дочь.
- Ну что ты плачешь, Глория! Робби - это всего-навсего машина, старая
скверная машина. Он не живой.
- Ничего он никакая не машина! - яростно завопила Глория, забыв даже о
правилах грамматики - Он такой же человек, как вы и я, и он мой друг. Хочу,
чтобы он вернулся! Мама, хочу, чтобы он вернулся!
Мать вздохнула, признав свою неудачу, и оставила Глорию горевать в
одиночестве.
- Пусть выплачется, - сказала она мужу. - Детское горе недолговечно.
Через несколько дней она забудет о существовании этого ужасного робота.
Но время показало, что это утверждение миссис Вестон было чересчур
оптимистично. Конечно, Глория перестала плакать, но она перестала и
улыбаться. С каждым днем она становилась все более молчаливой и мрачной.
Постепенно ее несчастный вид сломил миссис Вестон. Сдаться ей не позволяла
только невозможность признать перед мужем свое поражение.
Однажды вечером она, кипя яростью, ворвалась в гостиную и села,
скрестив руки на груди. Ее муж, вытянув шею, взглянул на нее поверх газеты.
- Что там еще, Грейс?
- Мне пришлось сегодня отдать собаку. Глория сказала, что терпеть ее не
может. Я сойду с ума.
Вестон опустил газету, и в его глазах зажегся огонек надежды.
- Может быть... Может быть, нам снова взять Робби? Знаешь, это вполне
возможно. Я свяжусь...
- Нет! - сурово ответила она. - Я не хочу об этом слышать. Мы так легко
не сдадимся. Мой ребенок не будет воспитан роботом, даже если понадобятся
годы, чтобы отучить ее от Робби.
Вестон разочарованно поднял газету.
- Еще год - и я поседею раньше времени.
- Немного же от тебя помощи, Джордж, - последовал холодный ответ -
Глории нужно переменить обстановку. Конечно, здесь она не может забыть
Робби. Здесь о нем напоминают каждое дерево, каждый камень. Вообще мы в
самом глупейшем положении, о каком только я слыхала. Представь себе -
ребенок чахнет из-за разлуки с роботом!
- Ну, ближе к делу. Какую же перемену обстановки ты придумала?
- Мы возьмем ее в Нью-Йорк.
- В город! В августе! Послушай, ты знаешь, что такое Нью-Йорк в
августе? Там невозможно жить!
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида