и уничтожаемый человеком. Но вы не работали с ними, и вы их не знаете Они
чище и лучше нас.
Я попробовал осторожно подзадорить ее.
- Мы были бы рады услышать кое что из того, что вы знаете о роботах,
что вы о них думаете "Интерплэнетери Пресс" обслуживает всю Солнечную
систему. Миллиарды потенциальных слушателей, доктор Кэлвин! Они должны
услышать ваш рассказ.
Но подзадоривать ее не приходилось. Не слушая меня, она продолжала.
- Все это можно было предвидеть с самого начала. Тогда мы продавали
роботов для использования на Земле - это было еще даже до меня. Конечно,
роботы тогда еще не умели говорить. Потом они стали больше похожи на
человека, и начались протесты. Профсоюзы не хотели, чтобы роботы
конкурировали с человеком; религиозные организации возражали из-за своих
предрассудков. Все это было смешно и вовсе бесполезно. Но это было.
Я записывал все подряд на свой карманный магнитофон, стараясь незаметно
шевелить пальцами. Если немного попрактиковаться, то можно управлять
магнитофоном, не вынимая его из кармана.
- Возьмите историю с Робби. Я не знала его. Он был пущен на слом как
безнадежно устаревший за год до того, как я поступила на работу. Но я видела
девочку в музее.
Она умолкла. Ее глаза затуманились. Я тоже молчал, не мешая ей
углубиться в прошлое. Это прошлое было таким далеким!
- Я услышала эту историю позже. И когда нас называли создателями
демонов и святотатцами, я всегда вспоминала о нем. Робби был немой робот.
Его выпустили в 1996 году, еще до того, как роботы стали крайне
специализированными, и он был продан для работы в качестве няньки.
- Кого?
- Няньки...
Робби
Перевод А. Д. Иорданского
- Девяносто восемь... девяносто девять... сто!
Глория отвела пухлую ручку, которой она закрывала глаза, и несколько
секунд стояла, сморщив нос и моргая от солнечного света. Пытаясь смотреть
сразу во все стороны, она осторожно отошла на несколько шагов от дерева.
Вытянув шею, она вглядывалась в заросли кустов справа от нее, потом
отошла от дерева еще на несколько шагов, стараясь заглянуть в самую глубину
зарослей.
Глубокую тишину нарушало только непрерывное жужжание насекомых и время
от времени чириканье какой то неутомимой птицы, не боявшейся полуденной
жары.
Глория надулась.
- Ну конечно, он в доме, а я ему миллион раз говорила, что это
нечестно.
Плотно сжав губки и сердито нахмурившись, она решительно зашагала к
двухэтажному домику, стоявшему по другую сторону аллеи.
Когда Глория услышала сзади шорох, за которым последовал размеренный
топот металлических ног, было уже поздно. Обернувшись, она увидела, что
Робби покинул свое убежище и полным ходом несется к дереву.
Глория в отчаянии закричала:
- Постой, Робби! Это нечестно! Ты обещал не бежать, пока я тебя не
найду!
Ее ножки, конечно, не могли угнаться за гигантскими шагами Робби. Но в
трех метрах от дерева Робби вдруг резко сбавил скорость. Сделав последнее
отчаянное усилие, запыхавшаяся Глория пронеслась мимо него и первая
дотронулась до заветного ствола.
Она радостно повернулась к верному Робби и, платя черной
неблагодарностью за принесенную жертву, принялась жестоко насмехаться над
его неумением бегать.
- Робби не может бегать! - кричала она во всю силу своего восьмилетнего
голоса. - Я всегда его обгоню! Я всегда его обгоню!
Она с упоением распевала эти слова.
Робби, конечно, не отвечал. Вместо этого он сделал вид, что убегает, и
Глория ринулась вслед за ним. Пятясь, он ловко увертывался от девочки, так
что она, бросаясь в разные стороны, тщетно размахивала руками, хватала
пустоту и, задыхаясь от хохота, кричала:
- Робби! Стой!
Тогда он неожиданно повернулся, поймал ее, поднял на воздух и завертел
вокруг себя. Ей показалось, что весь мир на мгновение провалился вниз, в
голубую пустоту под ногами, к которой тянулись зеленые верхушки деревьев.
Потом Глория снова оказалась на траве. Она прижалась к Робби, крепко держась
за твердый металлический палец.
Через некоторое время Глория отдышалась. Она сделала напрасную попытку
поправить свои растрепавшиеся волосы, бессознательно подражая движениям
матери, и изогнулась назад, чтобы посмотреть, не порвалось ли ее платье.
Потом она шлепнула рукой по туловищу Робби.
- Нехороший! Я тебя нашлепаю!
Робби сЪежился, закрыв лицо руками, так что ей пришлось добавить:
- Ну, не бойся, Робби, не нашлепаю. Но теперь моя очередь прятаться,
потому что у тебя ноги длиннее и ты обещал не бежать, пока я тебя не найду.
Робби кивнул головой - небольшим параллелепипедом с закругленными
углами. Голова была укреплена на туловище подобной же формы, но гораздо
большем - при помощи короткого гибкого сочленения. Робби послушно повернулся
к дереву. Тонкая металлическая пластинка опустилась на его горящие глаза, и
изнутри туловища раздалось ровное гулкое тиканье.
- Смотри не подглядывай и не пропускай счета! - предупредила Глория и
бросилась прятаться.
Секунды отсчитывались с неизменной правильностью. На сотом ударе веки
Робби поднялись, и вновь загоревшиеся красным светом глаза оглядели поляну.
На мгновение они остановились на кусочке яркого ситца, торчавшем из-за
камня, Робби подошел поближе и убедился, что за камнем действительно
притаилась Глория. Тогда он стал медленно приближаться к ее убежищу, все
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида