Глава 77
Лэнгдон, пошатываясь, вошел в туалетную комнату рядом с кабинетом папы и смыл
кровь с лица и губ. Это была не его кровь. Это была кровь кардинала Ламассэ,
который только что умер ужасной смертью на полной людей площади вблизи Ватикана.
Невинный агнец, принесенный в жертву на алтарь науки. Пока ассасин выполнял свои
угрозы.
Лэнгдон с ощущением полной беспомощности смотрел на себя в зеркало. Глаза
ввалились, их взгляд был каким то отрешенным и щеки начали темнеть от
прораставшей на них щетины. Туалетная комната сияла ослепительной чистотой:
черный мрамор, золотая фурнитура, мягкие полотенца и ароматное мыло для рук.
Лэнгдон попытался выкинуть из головы кровавое клеймо, которое только что видел.
Воздух. Но видение не исчезало. С момента пробуждения этим утром он уже видел
три амбиграммы... и знал, что предстоит увидеть еще две.
Из за закрытых дверей до него доносились громкие голоса. Оливетти, камерарий и
капитан Рошер обсуждали план дальнейших действий. Поиск антивещества пока,
видимо, успехом не увенчался. Швейцарцы либо проморгали ловушку, либо врагам
удалось проникнуть в сердце Ватикана гораздо глубже, чем желал признать
Оливетти.
Лэнгдон вытер руки и лицо и поискал взглядом писсуар. Писсуара в туалетной
комнате не оказалось, там имелся лишь один унитаз. Он поднял крышку и замер.
Все тело его напряглось, и по нему прокатилась волна нечеловеческой усталости. В
его груди теснились совершенно противоречивые чувства. Он обессилел, бегая без
сна и еды. Двигаясь по Пути просвещения, он пережил душевную травму, став
свидетелем двух жестоких убийств. А мысли о возможном исходе этой драмы
приводили его в ужас.
«Думай!» – приказал он себе. Но в голове не было ни единой здравой мысли.
После того как Лэнгдон спустил воду, ему на ум вдруг пришла забавная мысль.
«Ведь это же туалет папы, – подумал он. – Я только что помочился в унитаз папы.
В его Святой трон».
Глава 78
А в Лондоне тем временем дежурная редакторша выхватила из приемника спутниковой
связи записанную кассет ту промчалась через аппаратную, ворвалась в кабинет
главного редактора, вставила кассету в видеомагнитофон и, ни слова не говоря,
нажала кнопку воспроизведения.
Пока шел материал, она рассказала шефу о своем разговоре с Понтером Гликом,
находящимся в данный момент в Ватикане. Девица была способной журналисткой и,
пока шла запись, успела получить из архивов Би би си подтверждение личности
человека, только что убитого на площади Святого Петра в Риме.
Выскочив из кабинета, главный редактор заорал так, что все немедленно бросили
работу.
– Прямой эфир через пять минут! – выкрикнул он. – Самого талантливого ведущего к
камере! Ответственных за связь со средствами массовой информации прошу
немедленно вступить в переговоры в режиме онлайн. У нас есть материал на
продажу. Кроме того, мы имеем фильм!
Все координаторы коммерческой деятельности немедленно включили свои системы
связи.
– Продолжительность фильма? – громко спросил один из них.
– Тридцать секунд, – ответил главный.
– Содержание?
– Убийство, снятое в натуре!
Глаза координаторов загорелись энтузиазмом.
– Стоимость лицензионного показа?
– Миллион долларов США.
– Что? – спросили все, недоверчиво повернув головы.
– Вы меня слышали! Я хочу, чтобы вы начали с самых крутых. Си эн эн, Эм эс эн би
си. А также с «большой тройки» . Разрешаю сокращенный предварительный просмотр.
Дайте им пять минут на размышления, после чего Би би си выйдет в эфир.
– Что, черт побери, произошло? – спросил один из сотрудников. – Неужели с нашего
премьера живьем содрали шкуру?
– Лучше, – покачал головой шеф. – Все гораздо лучше.
* * *
А где то в Риме как раз в этот момент ассасин наслаждался коротким и вполне
заслуженным отдыхом. Развалясь в удобном кресле, он с восхищением рассматривал
легендарное помещение. «Я сижу в Храме Света, – думал он. – В тайном убежище
иллюминатов». Он не мог поверить в то, что оказался здесь по прошествии стольких
веков.
Немного выждав, он набрал номер репортера Би би си, с которым говорил раньше.
Время. Однако самую страшную новость мир должен услышать позже.
Глава 79
Виттория Ветра отпила из стакана чай и машинально принялась за булочку,
предложенную ей одним из швейцарских гвардейцев. Она знала, что поесть
обязательно надо, но аппетита не было. В кабинете папы кипела жизнь, в нем шла
оживленная дискуссия. Капитан Рошер, коммандер Оливетти и еще с полдюжины
гвардейцев пытались оценить понесенный урон и обдумывали следующий шаг.
Роберт Лэнгдон стоял у окна и смотрел на площадь Святого Петра. Казалось, что он
пребывал в каком то ином мире. К нему подошла Виттория.
– Новые идеи?
Лэнгдон молча покачал головой.
– Булочку желаете?
При виде еды его настроение несколько улучшилось.
– Еще как! Спасибо, – ответил американец и принялся яростно жевать.
Шумная дискуссия за их спинами внезапно оборвалась; в сопровождении двух
гвардейцев в кабинет вошел камерарий. Если до этого клирик казался утомленным,
то теперь он выглядел совершенно опустошенным.
– Что случилось? – спросил камерарий, обращаясь к Оливетти. Судя по выражению
его лица, самое худшее он уже успел услышать.
Формальный доклад Оливетти звучал как отчет о потерях на поле боя. Он излагал
факты кратко и четко:
– Вскоре после восьми часов в церкви Санта Мария дель Пополо было обнаружено
тело кардинала Эбнера. Кардинал задохнулся, а на его теле имелось клеймо в виде
амбиграммы слова «Земля». Кардинал Ламассэ был убит на площади Святого Петра
десять минут назад. Он скончался от проникающих ранений в грудь. На теле
обнаружено клеймо. Это слово «Воздух», также начертанное в виде амбиграммы. И в
Пирамида