им не
помогал.
Следующий враг появился тихо и экзотично - просто арена начала
запол-
няться водой. Тоник с Белым магом были вынуждены подняться в
воздух. Они
оба, не сговариваясь, приготовились к нападению водных чудовищ: в
руках
Белого мага появился огненный жезл; Тоник не стал обращаться к
амулетам,
даже его посох практически не обладал магическими свойствами -
Тоник по-
лагался только на свою голову. Тем временем на арене собралось
воды на
полметра. Она была совершенно чиста; под водой не было видно
ничего по-
дозрительного. Однако Тоник решил слевитировать* еще выше. Прежде
чем он
успел это сделать, произошло сразу несколько событий: в
центре вода
вдруг забурлила, выбросив вверх вертикальный столб; по краям
арены она
завертелась по часовой стрелке, выбрасывая клочья пены в воздух;
Черный
маг вообще исчез из поля зрения. Секундой позже Белый маг
выстрелил по-
током голубого пламени в центр столба. Но было уже поздно: столб
погло-
тил его целиком. Тоник же успел телепортироваться к краю арены,
на ходу
произведя сразу множество заклинаний: отрицания магии,
магического щита
высшего уровня, вызов демонов, целую серию магических ловушек и
еще мас-
су других. Ни один маг, даже такого уровня, как Тоник, не смог бы
этого
сделать: просто мозг Тоника в это время как бы разделился на
несколько
десятков независимых кусочков, действующих автономно. Приняв
устойчивое
положение в воздухе, Тоник наконец понял, с кем имеет дело: на них
напал
Водный Элементаль*. Бесформенный, безмозглый, практически
неуязвимый, он
прямолинейно пер к своей цели, не обращая внимания на препятствия.
Черный маг, похоже трусливо ретировался - по условиям этапа
нельзя
было телепортироваться за пределы арены, а спрятаться на ней в
условиях
мощного действия целой гаммы заклинаний и наличия ловушек в
несколько
слоев было просто невозможно. Пока Элементаль, надсадно журча,
крушил
одного врага за другим, Тоник напряженно искал его уязвимые места.
Одна-
ко все разрешилось совершенно неожиданно. Перед ним возник Черный
маг. В
руках его была... плазменная пушка калибром с руку. То, что это
была пу-
шка, Тоник понял в следующую секунду, когда поток плазмы в
контролируе-
мом магнитном туннеле, пролетев короткую дистанцию, напрочь
испарил вод-
ное Порождение.
- Заявляю протест, - Тоник первым пришел в себя. - Черный маг
нарушил
условия дуэли дважды: он уходил за пределы арены и он
использовал не
предусмотренное в этом мире оружие.
- Протест отклонен, - Тоник услышал голос жюри; жюри не
принадлежало
этому миру и было на самом деле богами, или проще говоря, частью
програ-
ммы сервера* этого мира. - Черный маг все время присутствовал на
арене.
По условиям дуэли можно использовать любое доступное воображению
оружие,
ограничена только его мощность.
Черный маг усмехнулся:
- Жалеешь, что твой товарищ погиб и теперь нам придется
встретится
лицом к лицу?
По условиям дуэли, следующим этапом должна быть собственно
дуэль ос-
тавшихся в живых магов.
- Я признаю себя побежденным. Я отказываюсь от последнего
этапа и
признаю себя побежденным, - Тоник произнес эти слова громко, но
буднич-
но, как будто бы заказывал выпивку в баре. После этого он
повернулся к
Черному магу:
- Ты победил. Ты доволен?
- Да плевал я на все эти победы.
- И все-таки ты нечестно ведешь борьбу. А честно ты умеешь?
- Внимание. Я отказываюсь от победы. Чествуйте честного
победителя, -
Черный маг произнес это тоже громко, но насмешливо. А затем он
сделал
еще две вещи, невозможные в этом мире: он сделал дыру в
Пирамида