очень хорошо. Он отмылся до розового цвета, зуд прошел даже в отрастающей
бороде. Металлическая пиррянская ткань высохла к утру, поэтому он смог
одеть чистую одежду.
Айджейн все еще не оправилась от травматического эффекта купания, но
со своей чистой кожей, промытыми и немного причесанными волосами,
выглядела очень привлекательно. Пришлось отыскать для нее одежду, так как
он не хотел разрушать результаты своей деятельности, позволив ей надеть
грязные шкуры.
В хорошем настроении он крикнул, чтобы открыли дверь и пошел по
холодному утреннему воздуху к месту своей работы. Михай был уже там, он
выглядел очень грязным и сердитым, и гремел цепями. Язон дружески
улыбнулся ему, подсыпав соли на его душевные раны.
- Снимите с него цепи, - приказал Язон, - и побыстрее. Сегодня нам
предстоит большая работа.
Он повернулся к запечатанной машине, потирая руки в ожидании.
Защитный экран был сделан из тонкого металла и, казалось, не мог скрывать
каких-либо секретов. Язон тщательно и осторожно соскреб в нескольких
местах краску, обнаружив гофрированный и запаянный стык, где соединялись
стороны.
Целый час он простукивал корпус и, наконец, убедился в справедливости
своего предположения: корпус был двойным, а промежуток между стенками был
заполнен жидкостью. Пробейте стенку и вы умрете. Очевидно, назначение
этого устройства было охрана секретов. Однако, где-то должен быть доступ к
машине. Где же? Конструкция была кубической, кожух же закрывал лишь пять
сторон. А что с шестой?
- Теперь стоит подумать, Язон, - сказал он сам себе и наклонился,
чтобы разглядеть днище. Это была широкая пластина, видимо металлическая.
Она защищала все дно и удерживалась четырьмя большими болтами. Итак, ответ
заключен в шестой стороне.
- Сюда, Михай, - позвал он и тот неохотно оторвался от горячей печки.
- Подойдите поближе и делайте вид, что осматриваете этот средневековый
автомат, пока мы обговорим наши дела. Вы будете работать со мной?
- Я не хочу этого, Язон. Я боюсь, что вы запачкаете меня своими
прикосновениями, как вы делали с другими.
- Но сейчас вы не так чисты, чтобы...
- Я не имею в виду физическую чистоту.
- А я имею в виду ее. Вы тоже можете выкупаться. Я не беспокоюсь о
вашей душе, вы о ней сами позаботитесь. Если вы будете работать со мной, я
найду возможность извлечь вас отсюда и доставить в город, где были сделаны
эти машины. Если только есть возможность выбраться с этой планеты, то
только в том городе...
- Я знаю все это и все же не решаюсь.
- Маленькое святотатство теперь для великой цели в будущем. Разве
главной целью для вас не является желание доставить меня в суд и наказать?
Проведя остаток жизни здесь в качестве раба, вы этой цели не достигните.
- Вы адвокат дьявола, вы вселяете в меня сомнения, - и все же вы
правы. Я буду помогать вам здесь, чтобы вы не могли спастись.
- Отлично, теперь за работу. Отправляйтесь с Нарсиси и доставьте три
бревна... таких, к каким были прикованы у насоса. Захватите и несколько
лопат.
Рабы донесли бревна лишь до ширмы из шкур, так как Эдилон запретил им
входить внутрь. Пришлось Язону и Михаю тащить их к машине.
Язон вырыл канавки под машиной и протолкнул туда бревна. Когда это
было сделано, Язон, по очереди с Михаем, выбросили из под машины песок,
пока она не оказалась над ямой, поддерживаемая только бревнами. Язон лег в
яму и еще раз осмотрел дно машины. Оно было ровным и лишенным всяких
выступов.
С большой осторожностью он поскреб днище у края. Здесь обнаружился
припой и Язон скреб его до тех пор, пока не обнаружил полосу металла,
припаянного по краям к днищу.
- Эти аппсаланцы очень хитры, - пробормотал он и атаковал припой
лезвием ножа. Когда края были очищены, он осторожно потянул полоску
металла, предварительно отвинтив четыре винта и убедившись, что ее ничто
не удерживает и что нигде нет ловушки. Она отделилась неожиданно легко и
упала на дно ямы.
Обнажилась ровная металлическая поверхность и тоже без всяких
выступов.
- На сегодня довольно, - сказал Язон, выбираясь со дна и вытирая
руки. Было уже темно. - Мы кое-чего добились, а теперь я хочу подумать,
прежде чем идти дальше. Пока нам везет, но я думаю, что дальше все не
будет таким же легким. Надеюсь, вы захватили с собой чемодан, Михай: вы
будете ночевать со мной!
- Никогда! Притон греха, порочности...
Язон холодно посмотрел ему в глаза и заговорил, при каждом слове
толкая его пальцем в грудь:
- Вы пойдете со мной, потому что так лучше для наших планов. И если
вы прекратите указывать на мои моральные слабости, я не буду ссылаться на
ваши. Идемте.
Жить с Михаем было очень тяжело, но все же возможно. Он заставил
Язона и Айджейн отойти к стене, отвернуться и обещать не смотреть, пока он
будет мыться за ширмой из шкур. Язон использовал возможность для маленькой
мести: он развлекал Айджейн, они весело смеялись, и Михаю должно было
казаться, что смеются над ним. После купания ширма осталась, Михай даже
укрепил ее и за нею лег спать. Их пища по-прежнему состояла из креноджей,
и Язон вздрагивал, чувствуя, что привыкает к ней.
На следующее утро под испуганными взглядами стражников, Язон
энергично взялся за плиту днища. Добрую часть ночи он размышлял над этим и
теперь решил проверить свои теоретические выкладки на практике... Сильно
нажимая на нож, он проделал в металле канавку. Металл был не такой мягкий,
как припой, но казался сплавом с большим содержанием свинца.
Что бы это значило? Осторожно прижимая лезвие ножа, он пробовал днище
в разных местах. Глубина металла повсюду была одинаковой, за исключением
двух мест: оба эти места находились в середине прямоугольного дна на
равном расстоянии от концов и сторон. Скребя и царапая, он обвел два
круга, каждый размером с голову.
- Михай, идите сюда и взгляните на эти штуки. Что вы о них думаете?
Михай почесал бороду и потрогал круги руками.
- Они покрыты металлом и я не уверен...
- Я не спрашиваю вас, уверены вы или нет, что вы о них думаете?
- Конечно большие гайки. Навинченные на концы болтов. Но они так
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида