вместо того, чтобы спикировать, пошла плавно вниз. Корабль не
был так ограничен в своих маневрах. Он резко изменил курс и
ринулся на перехват. Носовая турель открыла огонь, и капсулу
тряхнул взрыв. От сильного толчка чтото случилось с
автопилотом, плавный спуск сменился крутым пикированием, все
поле зрения занял стремительно надвигающийся лес.
Язон рванул штурвал на себя и едва успел закрыть руками
лицо.
Рев ракет... треск ломаемых деревьев... громкий всплеск...
Затем == тишина.
Ветер унес дым. Высоко в небе кружил космический корабль.
Вот он пошел вниз, словно собираясь сесть. Но тут же снова
набрал высоту. Город звал на помощь, лояльность пересилила, и
корабль, извергая пламя, помчался домой.
ГЛАВА 23
Ветви спружинили, тормозные ракеты сработали вовремя,
трясина тоже смягчила падение. И все-таки это была не посадка,
а крушение. Разбитый цилиндр медленно погружался в болотную
жижу. Нос целиком ушел под воду, прежде чем Язону удалось
ударом ноги открыть аварийный люк в средней части капсулы.
Никто не смог бы ответить, сколько времени понадобится
болоту, чтобы засосать всю капсулу, да Язону было и не до того,
чтобы размышлять над этим. Весь в синяках и ссадинах, он еле
нашел в себе силы выкарабкаться наружу. Спо тыкаясь и падая, он
добрел до относительно сухого места и тяжело сел.
Капсула громко булькнула и окончательно скрылась. Несколько
минут со дна еще поднимались пузырьки воздуха, затем и они
пропали. Если не считать ободранных деревьев и разбросанных
ветвей, ничто не говорило о вторжении космического аппарата в
эти края.
Над болотом проносились насекомые, безмолвие леса нарушал
только мерзкий вой какого-то зверя, расправляющегося с добычей.
Потом и этот звук замер, воцарилась полная тишина.
Язон сбросил с себя оцепенение. У него было такое чувство,
будто его пропустили через мясорубку; мысли вязли в густом
тумане, заполнившем голову; наконец он вспомнил, что у него
есть аптечка. Она никак не хотела отстегиваться, тогда он
подсунул руку под жерло и навалился корпусом на аппарат.
Аптечка прилежно загудела, и хотя Язон не ощутил уколов, он
понял, что устройство сработало. Постепенно головокружение
прошло, и у него прояснилось в глазах. Болеутоляющие средства
окончательно разогнали черное облако, которое окутало его мозг,
когда капсула спикировала в лес.
Рассудок вернулся к нему и принес с собой чувство
одиночества. Без еды, без друзей, кругом враждебные силы чужой
планеты... В недрах души зародился страх, и Язону стоило
большого труда укрощать его.
== Думай, Язон, думай, не поддавайся эмоциям, == сказал он
вслух, увещевая самого себя.
Сказал == не обрадовался, так жалко прозвучал в пустоте его
голос с оттенком истерии. В горле что-то застряло, он от
кашлялся, сплюнул и увидел кровь. Глядя на красное пятнышко,
Язон вдруг ощутил прилив ярости. Как он ненавидел эту свирепую
планету и невообразимую тупость живущих на ней людей! Он громко
выругался. На этот раз голос его уже не казался жалким. Язон
орал, грозил кому-то кулаком. Помогло. Гнев вытравил страх и
вернул ему здравый взгляд на действительность.
Совсем не так уж плохо посидеть на земле... Солнце ласково
пригревало, и когда он откинулся на спину, то почти забыл о
двойном тяготении. Прилив ярости вымыл страх из его души, а
отдых прогнал усталость. Где-то в глубинах сознания возникло
старое, стертое изречение: "Пока есть жизнь == есть надежда".
Банально, ничего не скажешь, но в этих словах кроется зерно
истины.
Итак, что у него есть в активе? Он изрядно потрепан, но жив.
Ушибы и ссадины не страшные, кости целы. Пистолет в порядке;
едва Язон подумал о нем, как он тотчас выскочил из кобуры. Да,
пиррянское снаряжение сработано на совесть. Аптечку он уже
проверил. Если он сохранит трезвость суждений, будет идти по
возможности прямо и сумеет прокормиться плодами здешней земли,
есть надежда добраться до города. Какой прием ждет его там ==
это другой вопрос. Придет == узнает. Сначала надо дойти. В
пассиве == планета Пирр. Изнуряющее тяготение, зверская погода,
лютые звери. Сумеет ли он выжить? Как нарочно, небо вдруг
потемнело, и в лесу зашелестел приближающийся дождь. Язон
поднялся на ноги, чтобы засечь азимут, пока все не скрылось в
пелене дождя. Вдали неясно вырисовывались горы, он помнил, как
корабль проходил над ними. Что ж, это будет первый этап.
Доберется туда, наметит следующий.
Неистовые порывы ветра забросали его листьями и мусором,
потом хлынул ливень. Мокрый, озябший, адски усталый, с трудом
переставляя ноги, он брел по планете смерти.
Спустилась ночь, а дождь все лил. Ориентироваться было
невозможно, значит, идти дальше бессмысленно. К тому же Язон
совсем выбился из сил. А впереди его ждала мокрая ночевка.
Деревья кругом были такие толстые и скользкие, что он и при
обычном тяготении ни на одно не влез бы. Проверил под упавшими
стволами, под кустами == всюду одинаково мокро. Под конец Язон
свернулся калачиком на земле около дерева и забылся, дрожа всем
телом.
Около полуночи дождь прекратился, и сразу сильно похолодало.
Язону приснилось, что он замерзает, к нему подкрадывается
смерть, а проснувшись и с трудом открыв глаза, он убедился, что
это почти так и есть. Между ветвями сыпал снежок, припорашивая
землю, а заодно и Язона. У него все суставы окоченели, и, когда
он чихнул, грудь пронизала острая боль. Ноющие мышцы жаждали
только покоя, но еще теплившийся рассудок приказал встать.
Дальше лежать == смерть. Придерживаясь рукой за ствол, чтобы не
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида