"Что ж, поговорить с одним из охранников - это будет то, что надо для
начала, - решил Язон. - Вот подойду прямо к первому дому наугад и постучусь.
Если, конечно; у них тут принято стучаться..."
До первого дома он не дошел.
Абсолютно пустая улица вдруг в одно мгновение заполнилась людьми. Они как
будто сидели в придорожных кустах и специально ждали его. Нет, оружием никто
не размахивал, да и оружие у них было вроде не огнестрельное - какие-то
Длинные гладкие палки висели на бедрах. И все же пришельца явно встречали
солдаты - судя по одинаковой форменной одежде и военной выправке. Были они к
тому же абсолютно лысыми, то есть истинными моналойцами, кожа темная,
лоснящаяся и радостные улыбки от уха до уха. Язона обступили и заговорили
все разом. Разбирать слова было трудно. А потому и отвечать он не торопился.
Вслушавшись повнимательнее, наконец понял. Солдаты выясняли между собой, кто
он: фэдер или фруктовик.
Ничего себе вопросик! Пора развеять их сомнения. Однако объявить себя
фэдером опасно - ведь он знать не знает местных правил поведения. Признать
же в себе фруктовика - тем более убийственно: скрутят в один миг и отправят
работать вместе со всеми. Выходит, надо говорить правду, ну, то есть почти
правду:
- Братья!
Такое обращение Язон позаимствовал от фермеров. И здесь сразу понял, что
ошибся.
- Люди! - подкорректировал он себя, (это прозвучало еще глупее). - Я не
фэдер, я друг фэдеров.
Он уже видел по их лицам, что так здесь не разговаривают, а значит, и ему
не стоило. И с лихорадочной скоростью соображал, как же теперь поправить
положение. Но вдруг всякая необходимость соображать отпала сама собою.
Кто-то сзади с силой ударил Язона палкой по голове, потом - для пущей
эффективности - ткнул под ребра электрическим разрядником. От этого Язон
вскрикнул, мгновенно напряг все мышцы и автоматически принял боевую стойку.
Нет, стрелять он не хотел, но - проклятая пиррянская привычка! - пистолет
сам прыгнул в ладонь. В тот же миг новый сокрушительный удар обрушился на
голову Язона, и он окончательно потерял сознание.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Битва с монстрами, точнее их избиение, полностью прекратилась ближе к
вечеру, когда двойное моналойское солнце уже закатывалось за горизонт.
Уцелевшие экземпляры чудовищ попрятались, лавовые потоки медленно густели и
застывали. Земля больше не дрожала. И суперботы вернулись на исходные места.
В итоге со стороны пиррян не было потерь в живой силе и технике, лишь двое
оказались легко травмированы. И тогда Мета первая заметила отсутствие Язона.
Почти тут же Керк недосчитался одной универсальной шлюпки.
Гипотезу о том, что руководитель проекта мог вместе со шлюпкой рухнуть в
раскаленную лаву, никто всерьез рассматривать не хотел. А Мета сказала
грустно:
- Он просто удрал. Язон говорил мне, что хочет попасть по ту сторону
перевала.
- Он и другим это говорил, - буркнул Керк. - Только как он посмел?! Не
посоветовавшись со мною! Вообще ни с кем!!
Керк закипал все сильнее и теперь начал размахивать пистолетом.
К счастью, Крумелура к этому моменту в пиррянском лагере уже не было. Он
улетел получасом раньше, в связи с неким важным сигналом из Томхета.
Разумеется, хитрый и скрытный фэдер не удосужился объяснить, по какому
именно, поводу его вызывают. Информация с северного континента, очевидно, не
входила в необходимый минимум того, что полагалось знать пиррянам для их
работы. Но хоть одно представлялось удачным: по крайней мере, до утра они
могли хранить в тайне от местных сам факт исчезновения Язона. Это было
весьма существенно для дальнейшего.
И тогда Мета сказала:
- Я полечу за ним. Прямо сейчас. А к утру обязательно найду. Таким
образом, Крумелур даже не узнает, что Язон вообще куда-то улетал. Мы
избегнем ненужного конфликта.
Арчи поразился хладнокровию Меты: ведь она рассуждала только о деле,
ничуть не беспокоясь о судьбе любимого.
Конечно, на самом деле все было не так. В глубине души Мета ни на минуту
не переставала ругать себя за то, что вообще выпустила мужа - из поля
зрения. Как она; могла?! И теперь ее единственной целью было как можно
скорее разыскать и вернуть Язона - во что бы то ни стало. А дипломатически
хитрое объяснение она придумала исключительно для Керка.
Но пиррянский ветеран не клюнул на эту уловку. Он все равно взревел, как
раненый зверь:
- Нет уж! Никуда ты не полетишь! Пока еще здесь командую я! Язон всегда
был себе на уме. Сам заварил кашу - сам пускай и выпутывается. Но тебя я
никуда не отпускаю, во всяком случае, до прибытия нашего подкрепления.
- Не так уж долго, кстати, осталось ждать, - включился в разговор Стэн,
поддерживая Керка. - А сегодня у нас каждый человек на счету. И ты нужна нам
здесь, Мета. А там... Мы же и не представляем себе, в какой переплет угодил
Язон на этот раз. Почему он не выходит на связь? Чего добивается? Что, если
и ты пропадешь так же бесследно?!
- Я? - обиделась Мета. - Я пропаду?! Тогда полетели вместе, Стэн.
Керк просто побелел от возмущения, услыхав такие речи.
- Никто никуда не полетит на ночь глядя. Вы что, не помните, как здесь
быстро темнеет? Всем немедленно спать!
С последним приказом седовласый вождь явно погорячился. Ведь пирряне еще
не ужинали. А поесть после такой битвы, конечно, хотелось, и даже очень.
Однако исчезновение Язона многим испортило аппетит. Вечерняя трапеза
протекала в удивительно мрачном молчании. Арчи одной рукой держал вилку, а
другой непрерывно рисовал чтото на экране. На сей раз Миди ему не помогала -
сил уже не было. А Бруччо и вовсе решил все свои научные изыскания отложить
до утра. Даже думать не хотел за едой о загадках злосчастной планеты Моналои
- не то что говорить. Мета рассуждала вслух больше всех, приглашая и
остальных к анализу прошедшего боя. На ее вопросы и предложения товарищи по
оружию откликались вяло, но цель была достигнута: никто не заподозрил, что
гордая пиррянка вынашивает собственные тайные планы.
Когда же окончательно стемнело и заснули почти все, кроме дежурившего
Стэна, она тихо прокралась к универсальной шлюпке, отлетела на бесшумном
гравитонном ходу подальше во тьму и потом резко, с сумасшедшим ускорением,
на какое только она, наверно, и была способна, рванулась вперед и ввысь, к
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида