растерялся даже такой отважный мужчина, как Фуруху.
- Ну ладно глазки-то строить, иди сюда скорее, дурашка, - проговорил он
жарким шепотом страстного любовника, пряча свою внезапную робость за
развязностью.
Но прекрасная незнакомка явно не понимала по-моналойски. Это сбило его,
но, вспомнив, что есть такой язык - эсперанто, который должны понимать все,
- Фуруху быстро перевел свою фразу, даже добавил к ней по дороге еще
каких-то сальностей.
- Да ты за кого меня принимаешь? - возмутилась пушистая, будто была
наложницей эмиршаха, захваченной в плен, а вовсе не пришла к нему по доброй
воле.
Фуруху привык уже ко многим странностям, свойственным расе фруктовиков,
особенно их Женщинам, и готов был эти странности прощать. Как-никак существа
высшие. Мало ли: может, он просто не понимает, а это не чудачество, наоборот
- великая мудрость. Но, простите, если наемная потаскуха начинает
капризничать и отказывает ему, персональному охраннику султана Азбая, да еще
уникальному жителю Моналои, вокруг которого на цыпочках ходят сами фэдеры?..
Это уже слишком!
Он шагнул навстречу пушистой красавице и грубо рванул ее к себе. Вчера
было много нежностей, а сегодня пусть будет так. Это он тоже любит. Особенно
раньше любил, когда был еще желторотым десятником.
- Иди сюда, зараза! - успел сказать он в ответ на ее наглую реплику.
А больше не успел ничего. Потому что пушистая женщина с большущими
голубыми глазами сделала какое-то еле заметное движение, и Фуруху стало
очень больно.
Она сломала ему предплечье левой руки.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Монстры вели себя странно. Никто, конечно, не знал, как именно должны
вести себя монстры. Но по сравнению с записью, привезенной Крумелуром на
Пирр, и даже по сравнению с единственным коротким боем в кратере логика
поведения высокотемпературных существ на этот раз прослеживалась еще
труднее. Чем служило для них извержение? Способом атаки или всего лишь
удачным шансом для нападения? А может, такой же внезапной и непреодолимой
катастрофой, какой было это землетрясение для моналойцев? Наконец, вытекание
лавы могло оказаться просто неким ритуалом, допустим, религиозным. А
присутствие иной жизни, тем более белковой, эти странные существа
элементарно не замечали. До того ли им было? Похоже, монстры находились в
состоянии мистического транса или, наоборот, экстаза. Подобную гипотезу тоже
нельзя было исключить, ведь некоторые появлявшиеся из разломов туши то
принимались кружиться, словно в танце, при этом беспорядочно разбрасывая
вокруг себя капли и сгустки раскаленной лавы, то вдруг почти замирали, едва
подняв головы над поверхностью, и с грустной задумчивостью - так определил
Арчи - вращали дурацкими клювами и озирали окрестности. Стэн же полагал, что
никакой задумчивостью здесь и не пахнет, а странные медитирующие фигуры
сравнивал с перископами боевых машин, хищно выискивающими цель.
А были и такие представители горячего народца, которые с яростью, не
уступавшей прежним случаям, выныривали из расщелин, заполненных магмой, и
хватали все подряд. Были и другие - те совсем мало шевелились, зато издавали
необычные звуки, едва ли могущие считаться речью. Уж скорее этот надрывный
скрип напоминал вопли отчаяния или боевой клич вожака звериной стаи.
В общем, ощущение складывалось такое, будто пирряне на сей раз имеют дело
не просто с иной формой жизни, а с поистине невменяемыми созданиями природы
или с неисправными механизмами, пошедшими вразнос. Сам Бруччо оказался не в
силах классифицировать монстров по типу их поведения. Одни и те же особи
демонстрировали абсолютно разные манеры, с другой стороны, их выходки никак
не зависели от размера, цвета или формы головы. Язон успел отметить и еще
одну особенность: все монстры были сотворены по образу и подобию мужскому.
Женщин такого рода то ли не существовало вовсе - в конце концов, механизм
размножения у этих горячих мог отличаться от человеческого, - то ли, как и
люди, они отправляли на войну лишь мужчин.
Правду сказать, война получалась странная. Прямой и ясной агрессии не
наблюдалось, но опасность была налицо. Агрессивен ли падающий со стола
горячий утюг? В общем, нет, но опасен безусловно. Эти сошедшие с ума утюги с
ногами и руками выглядели более чем опасными. Угроза сделалась особенно
очевидной, когда, полностью подтверждая рассказы Крумелура, монстры в
очередной попытке завоевать территорию (или установить контакт? - Язон
продолжал верить и в такой вариант) начали выбираться из разломов. Давя
раскаленными ножищами дымящуюся растительность, они решительно двинулись к
кораблям. До этого пирряне старались не нападать. Следовало все-таки
поначалу изучить повадки врага, а уж потом переходить к серьезным активным
действиям. Лишь несколько упреждающих ударов было нанесено - в порядке
эксперимента и в целях личной безопасности. Ну а теперь отстреливаться
приходилось уже всерьез.
Керк, приберегавший главные мощности на потом, решил, что наконец-то
настало время палить изо всех стволов сразу. И монстры от его струйной пушки
и криогенного бомбомета прыгали обратно в лаву намного быстрее, чем вылезали
оттуда. Не жалела зарядов и Мета, предпочитавшая не столько шквальный огонь
веером, сколько точную, прицельную стрельбу. А Стэн обрушил на шеренги
горячих воинов свое самое новое изобретение - ультразвуковой дезинтегратор.
Оружие оказалось эффективнее, чем можно было предположить. Внутри у монстров
что-то резонировало, и они разваливались на куски раскаленного вещества
раньше, чем успевали скрыться в потоках лавы. К сожалению, куски эти - ведь
не все же возвращалось в лаву - были крайне неустойчивы на воздухе. Они
дымились, вспыхивали и сгорали, словно политые бензином. Для исследования
там могло остаться мало чего интересного. А Бруччо просто требовал захватить
в плен хоть одного врага - живого или мертвого.
Прекрасная возможность представилась, когда некий особо шустрый урод
приблизился метров на десять к суперботу. Его обстреляли из стационарных
орудий очень ласково, то есть не стремились уничтожать, а лишь слегка
обездвиживали гелиевым морозцем. Затем окружили защитным энергетическим
полем и приготовились упаковать в лучшем виде, но... Не тут-то было! В
результате мгновенного взрыва", почти не вызвавшего обычной акустической
волны, - пленный монстр самоликвидировалея, превратившись в скучную горстку
пепла.
Конечно, Бруччо проанализирует после химический состав и этих останков,
но вряд ли сумеет сделать интересные выводы. Ох вряд ли! Не давались они в
руки, проклятые уроды! И может, прав был Арчи, который активнее других с
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида