кользающей из-под пальцев реальности, он задал девушке-элесдиянке неожи-
данный вопрос:
- А скажи, милая, куда подевались все те мужчины, которые жили здесь
раньше?
- Они были неверны нам, - ответила юная фея тем же жарким шепотом. -
Однажды ночью мы зарезали их и сбросили в море.
Зря она это сказала.
Шепот был достаточно громким, чтобы его услышала Мета. Пиррянка резко
повернула голову влево. Перехватила взгляд Язона. Затем также резко -
голову направо. И одними глазами бросила Керку: "Уходим!" И они подня-
лись одновременно - Керк и Мета.
А Язон наблюдал всю эту сцену, словно во сне. Он смотрел со стороны и
как бы издалека. Вот длинный стол, уставленный закусками и кувшинами с
вином, вот прекрасные юные танцовщицы, вот веселые пьяненькие пирряне.
Вот Керк и Мета, трезвые и злые, а вот он сам - в объятиях какой-то го-
лой дурочки. Кошмар!
Он тоже вскочил, и вдруг оказалось, что он огромен, как межзвездный
крейсер, и все это безумное пиршество - где-то далеко внизу, у него под
ногами. Человечки там симпатичные и очень-очень миниатюрные. Ему было
страшно ступить, ведь он же мог ненароком и придавить кого-то... Но Ме-
та, такая же гигантская, потащила его за руку. Вперед! К дверям! И вот
уже он стал крохотным муравьишкой, а там, в зияющем дверном проеме меж
высоченных и толстенных, словно два небоскреба, белых колонн стояли
злобные великанши со сверкающими саблями наголо, но они вдруг начали па-
дать, падать и со страшным грохотом рассыпаться на куски...
Язон окончательно пришел в себя уже на борту "Арго". Только двоим из
десятерых пришлось так плохо: ему и Грифу. Гриф был все-таки еще слишком
молод. Пирряне, конечно, взрослели быстрее других народов. Но общую фи-
зиологию не обманешь: тинейджер он и есть тинейджер. Не до конца окреп-
ший организм плюс юношеская неумеренность во всем. Гриф съел и выпил ед-
ва ли не больше, чем все остальные вместе взятые. Ну а Язон... "Что
взять с инопланетника?" - развел бы руками любой пиррянин. Однако у са-
мого Язона было другое мнение по этому поводу. Он до поры не торопился
его обнародовать: идее требовалось дозреть. Грешил Язон на свою повышен-
ную эмоциональную восприимчивость экстрасенса. А еще - усматривал в под-
тексте событий целенаправленное выведение из строя конкретно его. Кем
направленное? Вот это и был самый главный вопрос, который пока оставался
без ответа. Потому и не время еще обсуждать эту тему вслух. Язон сначала
попробует вычислить злодея самостоятельно.
А Тека объяснил все случившееся просто. Парочку-другую волшебных пло-
дов он захватил с собой, и вместе с Бруччо они провели уже неторопливое
и основательное исследование оных. Сок куромаго содержал, как выясни-
лось, лошадиную дозу сильнейшего психоделика-галлюциногена лизергиновой
группы, биохимически закамуфлированного под безобидное высокомолекуляр-
ное соединение.
- Кому ж такое под силу сделать?! - воскликнул пораженный Арчи.
- Природе, эволюции, - спокойно ответил
Бруччо,
- Ох, не думаю, не думаю, - усомнился молодой астрофизик, но с опыт-
ным биологом спорить не стал.
Что касается социального аспекта, было тут все еще проще. Элесдиянки
размножались не по-людски, инициируя деление яйцеклетки с помощью ве-
ществ, содержащихся в куромаго, - вот такой партеногенез. ("Какое отвра-
тительно длинное и неприятное на вкус слово!" - подумал Язон.) Но мало
того, они еще были все поголовно безнадежно больны, отравлены химией и
жили только за счет психоделиков. Неудивительно, что в их давно ирреаль-
ном мире приступы истерического восторга и нежности ко всему на свете
сменялись припадками ненависти, неуправляемого страха и садистского
стремления резать и рвать на куски живую плоть.
Клиф в лучших своих традициях предлагал сбросить планетарную бомбу на
проклятый город этих наркоманок-лесбиянок.
- Таких надо уничтожать, как вредных насекомых, выжигать, как пир-
рянскую флору, отстреливать, как шипокрылов! - кипятился он.
- Да нет, Клиф, - ответил ему Керк устало, - даже пиррянскую флору,
как выяснилось, лучше пожалеть, а это, брат, люди все-таки. Ты будешь
тут бомбами швыряться, а на Комиссии по правам человека в Лиге Миров кто
ответит? Тоже ты? Или дедушка Керк поплетется, поджавши хвост? А? Нельзя
брат, людей давить, как насекомых. Нельзя. Тут головой думать надо. Вот
и Язон тебе скажет. Правда, Язон?
- А чего тут думать? - высказался Гриф с юношеской торопливостью и
максимализмом, не дожидаясь слов Язона. - Людей - эвакуировать, а га-
дость эту, которой нас пичкали, вывести напрочь, под корень.
- Тоже выход, - задумчиво проговорил Бруччо, - но не все так просто,
как тебе кажется, Гриф...
- А главное, - перебил его Стэн бесцеремонно, - нам сейчас совсем не
до этого.
- Вот именно! - подхватила Мета. - Веселенькую планетку мы выбрали
для первого контакта. Если так и дальше пойдет, рискуем просто не доб-
раться до вожделенной земли Эгриси. Да, а кстати, где карта, которую да-
ли Язону?
- Вот, - показал Стэн на уголок носового платка, торчащий у него из
кармана. - После этой куромаги у меня что-то насморк разыгрался, ни одно
лекарство не берет. Тека говорит, гипераллергия - противно, но скоро
пройдет. А тряпочка для сморкания отличная, мягкая такая...
- Ничего не поняла, - помотала головой Мета.
- Полной липой оказалась твоя карта, - с улыбкой сказал Стэн и чих-
нул.
ГЛАВА 10
На следующей планете земного типа путешественников постигло еще
большее разочарование. Цивилизация там была, но раньше. Может, и не
очень давно, пожалуй, даже совсем недавно, но какая теперь разница? Жи-
вых людей не осталось. Если, конечно, они не перебрались жить в море. Но
это вряд ли. А по остаткам погибшей культуры на единственном большом
обитаемом острове вырисовывалась нелицеприятная картина гигантской бойни
с применением оружия массового поражения. Причем легко было видеть: все
аборигены, поубивавшие друг друга, все погибшие от удушья, испепеленные
в адском пламени или разорванные в клочья, находились, мягко говоря, не
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида
