Мээс, топорща кожистые крылья и переваливаясь на коротких лапках,
первым вступил в распахнувшийся люк; телохранители с носилками взошли на
борт "Черной Пирайи" следом за ним. Конечно, Великий Спрут мог свободно
передвигаться и без посторонней помощи, но, будучи в высшей степени
деловым носителем разума, он справедливо полагал неразумным вводить в
соблазн знаменитого пирата. Носилки были достаточно благовидным предлогом
иметь телохранителей подле себя, а телохранители у Великого Спрута были
существа свирепые, но не совсем разумные и чрезвычайно преданные, и шутить
шутки в их присутствии не рискнул бы даже такой лихой парень, как этот
двухголовый мерзавец. Даже ради миллиардного выкупа.
Двуглавый Юл принял гостей в своей шестиугольной кают-компании с
круглым столом посередине и с большим холодильником, на котором торчало
чучело какого-то маленького зверька. Пират стоял у стены напротив двери,
широко расставив длинные тощие ноги и привычно положив руки на кобуры
пистолетов, свисавшие ему на бедра. Правая голова, с черной повязкой через
правый глаз, курила сигарету, глаза левой головы холодно и бесстрастно
разглядывали Великого Спрута.
Телохранители поставили носилки на стол, отступили в углы и
стушевались. Мээс поискал глазами на потолке, расписанном в красно-зеленую
шахматную клетку, не нашел, за что можно было бы уцепиться, и остался
стоять рядом с Великим Спрутом. Двуглавый Юл предложил Великому Спруту
глоток ртутного коктейля, но тот отказался.
- К делу, Двуглавый, - проворчал он.
- К делу так к делу, - согласился пират.
- Мне нужны зеленые планеты, - сказал Великий Спрут. - Я не знаю, где
найти зеленые планеты. Мне сообщили, будто ты знаешь кое-что об одной
такой планете. Это правда?
- Правда, - ответила левая голова.
- Ты знаешь, где она находится?
- Знаю.
- Но это точно зеленая планета?
- Точно.
- Кислород, хлорофилл, вода, красная кровь?
- Все так. И многое другое.
- Другое меня не интересует. Там есть разумная жизнь?
- И еще какая!
- Отлично. Сколько ты хочешь за координаты этой зеленой планеты?
Правая голова Двуглавого Юла выплюнула окурок и засмеялась.
- Прежде скажи мне, Великий, что ты собираешься с нею делать?
- Это тебя не касается.
Головы переглянулись, затем Двуглавый Юл пожал плечами.
- Как угодно, - сказала левая голова. - За координаты я возьму с тебя
недорого - всего сто тысяч. Но в остальном пеняй на себя.
Великий Спрут, в высшей степени деловой носитель разума, озадаченно
воззрился на двухголового пирата и проворчал:
- Что ты имеешь в виду?
- Послушай, Великий, что нам толку ходить вокруг да около? Ты забыл,
что моя штурманская машина сделана по особому заказу. Она у меня
г_о_в_о_р_я_щ_а_я_. Что делать, моя слабость - люблю почесать язык,
особенно левый, и люблю послушать, как плачут побежденные. Так вот, я
отлично знаю о твоих делишках с Искусником Крэгом и представляю себе, что
тебе нужно на зеленой планете. Клянусь багровой Протуберой и синей
Некридой, я вполне сочувствую твоим поползновениям, но...
- Но?
- Но боюсь, что это дорого тебе обойдется.
- Это еще почему?
- Видишь ли, эту планету населяют так называемые люди.
- Ну и что?
- А то, что это тебе не говорящие лягушки из системы Серого Солнца и
не трусливые коты с Цирцеи, которые притворяются мертвыми, едва до них
дотронешься...
- И ты полагаешь, что меня может остановить население какой-то
паршивой планетки? Меня? Великого Спрута? Да я их в порошок сотру, в ступе
истолку, прахом пущу!
- Допустим. Ты можешь попытаться отравить их отвратительную
кислородную атмосферу, выпарить их ужасающие водяные океаны, погасить их
возмутительное желтое солнце. Но даже если это удастся тебе безнаказанно,
цели-то своей ты все равно не добьешься! Как я понимаю, тебе нужны живые
головы, а не мертвые черепа...
Великий Спрут надулся и некоторое время молчал. Потом он прорычал
хрипло:
- Ладно. Рассказывай.
- Информация стоит денег. Вместе с координатами это обойдется тебе в
миллион.
Великий Спрут взглянул на Мээса, тот длинным белым хоботом извлек из
носилок мешок с деньгами и бросил к ногам пирата. Но Двуглавый Юл не
взглянул на мешок. Взгляд его был устремлен в одному ему ведомые глубины
мрачного и кровавого прошлого.
- Я открыл эту планету и был на ней дважды. Первый раз я высадился
там восемьсот лет назад. Мне удалось взять немного золота, и я захватил на
пробу сотню пленных. На обратном пути пленники взбунтовались...
- Что? Как ты сказал?
- Пленники взбунтовались. Другого слова я не подберу. Они принялись
крушить все вокруг себя, как экипаж корабля, недовольный своим капитаном,
и убили моего боцмана. С тех пор я летаю без боцмана...
- Как же ты поступил?
- Мне пришлось открыть наружные трюмные люки, - с отвращением
проговорил Двуглавый Юл, - и затем выбросить мертвецов за борт. Так я
остался без добычи впервые в своей долгой жизни. Второй раз я посетил эту
планету четыреста лет назад. На ней свирепствовала война. Я решил
воспользоваться этой сумятицей и погреть руки у их огня... а огня там было
предостаточно, могу тебя заверить, Великий...
- И что же?
- Мне врезали с двух сторон сразу. Я потерял правый глаз на правой
голове, своего лучшего канонира и изрядный кусок кормы. Корму я потом
подремонтировал, но с тех пор летаю без правого глаза и без канонира...
- И ты...
- И я бежал оттуда без оглядки, причем нисколько этого не стыжусь.
Так я остался без добычи второй раз в жизни.
- А дальше?
Скачать книгу [0.18 МБ]
Пирамида