Амальтее. Амальтее грозит голод, сказал Чэнь Кунь.
- Вашим командиром будет прославленный межпланетник, тоже
выпускник нашей школы, Алексей Петрович Быков. Вашим старшим
штурманом будет весьма опытный космогатор Михаил Антонович
Крутиков. В их руках вы пройдете первоклассную практическую
школу, и я чрезвычайно рад за вас.
О том, что в рейсе принимают участие григорий иоганович
Дауге и Владимир Сергеевич Юрковский, Жилин узнал позже, уже на
ракетодроме мирза-чарле. Какие имена! Юрковский и Дауге, Быков
и Крутиков. Богдан Спицын и Анатолий Ермаков. Страшная и
прекрасная, с детства знакомая полулегенда о людях, которые
бросили к ногам человечества грозную планету. О людях, которые
на допотопном "Хиусе" - фотонной черепахе с одним-единственным
слоем мезовещества на отражателе - прорвались сквозь бешеную
атмосферу венеры. О людях, которые нашли в черных первобытных
песках урановую голконду - след удара чудовищного метеорита из
антивещества.
Конечно, Жилин знал и других замечательных людей.
Например, межпланетника-испытателя Василия Ляхова. На третьем и
четвертом курсах Ляхов читал в школе теорию фотонного привода.
Он организовал для выпускников трехмесячную практику на СПУ-20.
Межпланетники называли СПУ-20 "звездочкой". Там было очень
интересно. Там испытывались первые прямоточные фотонные
двигатели. Оттуда в зону абсолютно свободного полета запускали
автоматические лоты-разведчики. Там строился первый межзвездный
корабль "Хиус-молния". Однажды Ляхов привел курсантов в ангар.
В ангаре висел только что прибывший фотонный танкер-автомат,
который полгода назад забросили в зону абсолютно свободного
полета. Танкер, огромное неуклюжее сооружение, удалялся от
солнца на расстояние светого месяца. Всех поразил его цвет.
Обшивка сделалась бирюзово-зеленой и отваливалась кусками,
стоило прикоснуться к ней ладонью. Она просто крошилась, как
хлеб. Но устройства управления оказались в порядке, иначе
разведчик, конечно, не вернулся бы, как не вернулись три
разведчика из девятнадцати, запущенных в зону АСП. Курсанты
спросили ляхова, что произошло, и Ляхов ответил, что не знает.
"На больших расстояниях от солнца есть что-то, чего мы пока не
знаем", - сказал Ляхов. И Жилин подумал тогда о пилотах,
которые через несколько лет поведут "хиус-молнию" туда, где есть
что-то, чего мы пока не знаем.
"Забавно,- подумал Жилин,- мне уже есть о чем вспомнить.
Как на четвертом курсе во время зачетного подъема на
геодезической ракете отказал двигатель и я вместе с ракетой
свалился на совхозное поле под Новоенисейском. Я несколько
часов бродил среди автоматических высокочастотных плугов, пока к
вечеру не наткнулся на человека. Это был оператор-телемеханик.
Мы всю ночь пролежали в палатке, следя за огоньками плугов,
двигающимися в темном поле, и один плуг прошел совсем близко,
гудя и оставляя за собой запах озона. Оператор угощал меня
местным вином, и мне, кажется, так и не удалось убедить этого
веселого дядьку, что межпланетники не пьют ни капли. Утром за
ракетой пришел транспортер. "Железный Чэнь" устроил мне
страшный разнос за то, что я не катапультировался...
Или дипломный перелет СПУ-16 Земля - Цифэй Луна, когда член
экзаменационной комиссии старался сбить нас с толку и, давая
вводные, кричал ужасным голосом: "астероид третьей величины
справа по курсу! Скорость сближения двадцать два!" Нас было
шестеро дипломников, и он надоел нам невыносимо - только Ян,
староста, все старался нас убедить, что людям следует прощать их
маленькие слабости. Мы в принципе не возражали, но слабости
прощать не хотелось. Мы все считали, что перелет ерундовый, и
никто не испугался, когда корабль вдруг лег в страшный вираж на
четырехкратной перегрузке. Мы вскарабкались в рубку, где член
комиссии делал вид, что убит перегрузкой, и вывели корабль из
виража. Тогда член комиссии открыл один глаз и сказал:
"молодцы, межпланетники", и мы сразу простили ему его слабости,
потому что до тех пор никто еще не называл нас серьезно
межпланетниками, кроме мам и знакомых девушек. Но мамы и
девушки всегда говорили: "мой милый межпланетник", и вид был у
них был при этом такой, словно у них холодеет внутри..."
"Тахмасиб" вдруг тряхнуло так сильно, что Жилин опрокинулся
на спину и стукнулся затылком о стеллаж.
- Черт!- Сказал Юрковский.- Все это, конечно, нетривиально,
но если корабль будет так рыскать, мы не сможем работать.
- Да уж,- сказал Дауге. Он прижимал ладонь к правому
глазу.- Какая уж тут работа...
По-видимому, по курсу корабля появлялось все больше крупных
метеоритов, и суматошные команды противометеоритных локаторов на
кибер-штурман все чаще бросали корабль из стороны в сторону.
- Неужели рой?- Сказал Юрковский, цепляясь за нарамник
перископа.- Бедная Варечка, она плохо переносит тряску.
- Ну и сидела бы дома,- злобно сказал Дауге. Правый глаз у
него быстро заплывал, он ощупывал его пальцами и издавал
невнятные восклицания по-латышски. Он уже не сидел на
корточках, он полулежал на полу, раздвинув для устойчивости
ноги.
Жилин держался, упираясь руками в казенник и стелаж. Пол
вдруг провалился под ногами, затем подпрыгнул и больно ударил по
пяткам. Дауге охнул, у Жилина подломились ноги. Хриплый бас
Быкова проревел в микрофон:
- Бортинженер Жилин, в рубку! Пассажирам укрыться в
амортизаторах!
Жилин шатающейся рысцой побежал к двери. За его спиной
Дауге сказал:
- Как так в амортизаторы?
- Черта с два!- Отозвался Юрковский.
Что-то покатилось по полу с металлическим дребезгом. Жилин
выскочил в коридор. Начиналось приключение.
Корабль непрерывно мотало, словно щепку на волнах. Жилин
бежал по коридору и думал: этот мимо. И этот мимо. И вот этот
Скачать книгу [0.06 МБ]
Пирамида