держал объемистый портфель.
- Он, - сказал Антон.
- Кто?
- Человек в белом. Он все время бродил около очереди. И
смотрел всем в глаза.
- Сейчас я ему объясню, что такое тахорги, - проговорил
Вадим, - и он поймет.
Человек в белом подошел вплотную и внимательно осмотрел
обоих охотников.
- Вы знаете, что тахорги нападают на людей и иногда
серьезно калечат их? - Сказал Вадим. - Наносят им серьезные
увечья.
- Вот как? - Сказал человек в белом. - Тахорги? В первый
раз слышу. Впрочем, это не по моей части. Я пришел к вам с
просьбой. Здравствуйте, - он коснулся двумя пальцами виска.
- Здравствуйте, - сказал Антон. - Вы ко мне?
Незнакомец бросил портфель под ноги и вытер со лба пот. В
портфеле что-то глухо брякнуло. Это было огромное, битком
набитое вместилище, сильно потертое, с огромным количеством
ремней и медных застежек. "Портфель" по-японски - "кабан", -
подумал Вадим. Японцы правы.
Незнакомец медленно проговорил:
- Да. Я к вам, - он зажмурился и снова с силой провел
ладонью по лицу. - Только, пожалуйста, не спрашивайте, почему
именно к вам. Совершенно случайно к вам... Мог к кому-нибудь
другому...
- Нам необыкновенно повезло, - весело сказал Вадим. -
Просто удивительно, как нам сегодня везет.
Незнакомец поглядел на него без улыбки.
- Капитан вы? - Спросил он.
- Я капитан потенциально, - ответил Вадим. - А
кинетически я суперкарго и старший специалист по тахоргам...
Если угодно, зверовод-аматер...
Вадима понесло, он уже не мог удержаться. Он должен был
во что бы то ни стало вызвать на лице незнакомца улыбку, хотя
бы вежливую.
- Кроме того, я второй пилот-аматер, - говорил он. - Это
на тот случай, если у капитана вдруг случится отложение солей
или колено горничной...
Незнакомец молча слушал. Антон сказал негромко:
- Очень смешно.
Наступила тишина.
- Как я понял, вы летите на пандору, - сказал незнакомец.
Он смотрел на Антона.
- Да, мы идем на пандору, - Антон покосился на портфель.
- Вы хотите что-то передать с нами?
- Нет, - сказал незнакомец. - Пересылать мне нечего. У
меня совсем другое... У меня есть к вам предложение. Ведь вы
едете развлекаться?
- Да, - сказал Антон.
- Если опасную охоту можно считать развлечением, -
значительно добавил Вадим.
- Это славный отдых, - сказал Антон. - Турперелет и
охота.
- Турперелет... - Медленно, словно удивляясь, проговорил
незнакомец. - Туристы... Послушайте, молодые люди, вы совсем
не похожи на туристов. Вы молодые, здоровые
ребята-открыватели... Зачем это вам - обжитые планеты,
электрифицированные джунгли, автоматы с газировкой в пустынях?
Да что говорить! Почему вам не взять неизвестную планету?
Ребята переглянулись.
- Какую именно планету? - Спросил Антон.
- Не все ли равно? Любую. На которой человека еще не
было... - Незнакомец вдруг широко раскрыл глаза. - Или таких
уже нет?
Он не шутил. Это было совершенно очевидно, и ребята снова
переглянулись.
- Почему же? -Сказал Антон. - Таких планет сколько
угодно. Но мы всю зиму собирались поохотиться на пандоре.
- Лично я, - подхватил Вадим, - уже раздарил знакомым
черепа своих неубитых тахоргов.
- И потом - что мы будем делать на новой планете? - Мягко
сказал Антон. - Мы не научная экспедиция, мы не специалисты.
Вот Вадим лингвист, я звездолетчик, пилот... Мы не сумеем даже
составить первичного описания... Впрочем, может быть, у вас
есть какая-нибудь идея?
Незнакомец сдвинул мохнатые брови.
- Нет у меня никаких идей, - резко сказал он. - Просто
мне нужно на неизвестную планету. И вопрос стоит так: можете
вы мне помочь или нет?
Вадим стал застегивать и расстегивать "молнию" на куртке.
Тон незнакомца его покоробил: это был не тот тон, к которому
Вадим привык. И тем не менее положение было тяжелое. Человеку,
который едет развлекаться, трудно спорить с человеком,
которому нужно ехать по делу. Аргументов у Вадима не было, и
поэтому он совсем было решился придраться к манерам, но тут
случилось странное происшествие.
За деревьями залаяла собака. Это был дяди сашин эрдель
трофим, дряхлый глупый пес с признаками аристократического
вырождения и необыкновенно густым голосом. Залаял он скорее
всего потому, что на нос ему села оса и он не знал, что с ней
делать, но лицо незнакомца вдруг страшно исказилось. Он
пригнулся и прыгнул далеко в сторону. Вадим даже не понял, что
произошло. Прыгнув, незнакомец выпрямился и нарочито
медленными шагами вернулся на место. На лбу у него блестела
испарина. Вадим оглянулся на Антона. Лицо Антона было
задумчиво-спокойным.
- Ну что ж, - сказал он рассудительно. - Во второй
окрестности много желтых карликов с приличными планетами
земного типа. Давайте слетаем. Возьмем хотя бы ен 7031. Туда
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида