может быть, не и откопают.
Я понял.
- Завалило дорогу?
- Да. Сейчас я попробовал связаться с Мюром. Телефон не действует.
Это может означать только то, что означало уже несколько раз за последние
десять лет: обвалом забило Бутылочное Горлышко, вы его проезжали,
единственный проход в мою долину.
Он отпил из стакана.
- Я сразу понял, что к чему, - продолжал он. - Грохот донесся с
севера. Теперь нам остается только ждать. Пока о нас вспомнят, пока
организуют рабочую бригаду...
- Воды у нас хватит с избытком, - задумчиво сказал я. - А вот не
впадем ли мы в людоедство?
- Нет, - сказал хозяин самодовольно. - Разве что вам захочется
разнообразить меню. Только я заранее предупреждаю: Кайсу я вам не отдам.
Можете обгладывать господина дю Барнстокра. Он выиграл у меня сегодня
семьдесят крон, старый мошенник.
- А как насчет топлива? - спросил я.
- У нас всегда есть в резерве мои вечные двигатели.
- Гм... - сказал я. - Они деревянные?
Хозяин взглянул на меня с упреком. Потом он сказал:
- Почему вы не спросите, Петер, как у нас с выпивкой?
- А как?
- С выпивкой, - гордо сказал хозяин, - у нас особенно хорошо. Одной
только фирменной наливки у нас сто двадцать бутылок.
Некоторое время мы молча смотрели на угли, спокойно прихлебывая из
стаканов. Мне было хорошо как никогда. Я обдумывал возникшие только что
перспективы, и чем больше я их обдумывал, тем больше они мне нравились.
Потом хозяин вдруг сказал:
- Одно меня беспокоит, Петер, если говорить серьезно. У меня такое
впечатление, что я потерял хороших клиентов.
- Каким образом? - спросил я. - Наоборот, восемь жирных мух
запутались в вашей паутине, и у них теперь нет никаких шансов выбраться
раньше, чем через две недели. А какая реклама! Все они потом будут
рассказывать, как были погребены заживо и чуть не съели друг друга...
- Это так, - самодовольно признался хозяин. - Об этом я уже подумал.
Но ведь мух могло быть и больше, сюда вот-вот должны были приехать друзья
Хинкуса...
- Друзья Хинкуса? - удивился я. - Он сказал вам, что ждет друзей?
- Нет, не то чтобы сказал... Он звонил в Мюр на телеграф и
продиктовал телеграмму.
- Ну и что?
Хозяин поднял палец и торжественно продекламировал:
- "Мюр, отель "У Погибшего Альпиниста". Жду, поторопитесь". Примерно
вот так.
- Вот уж никогда бы не подумал, - пробормотал я, - что у Хинкуса есть
друзья, которые согласны разделить с ним его одиночество. Хотя... почему
бы и нет? Пуркуа па, так сказать...
7
К полуночи мы с хозяином прикончили кувшин горячего портвейна,
обсудили, как бы поэффектнее оповестить остальных гостей о том, что они
замурованы заживо, и решили несколько мировых проблем, а именно: обречено
ли человечество на вымирание (да, обречено, однако нас к тому времени уже
не будет); существует ли в природе нечто недоступное познавательным
усилиям человека (да, существует, однако нам этого никогда не познать);
является ли сенбернар Лель разумным существом (да, является, однако
убедить в этом дураков ученых не представляется возможным); угрожает ли
Вселенной так называемая тепловая смерть (нет, не угрожает, ввиду наличия
у хозяина в сарае вечных двигателей как первого, так и второго рода);
какого пола Брюн (здесь я доказать ничего не сумел, а хозяин высказал и
обосновал странную идею, будто Брюн - это зомби, то есть оживленный магией
мертвец, пола не имеющий)...
Кайса прибрала в столовой, перемыла всю посуду и явилась за
разрешением ложиться спать. Мы ее отпустили. Глядя ей вслед, хозяин
пожаловался мне на одиночество и на то, что от него ушла жена. То есть не
то чтобы ушла... тут все не так просто... но, одним словом, жены у него
теперь нет. Я ответил, что не советую ему жениться на Кайсе. Во-первых,
это повредило бы заведению. А во-вторых, Кайса слишком любит мужчин, чтобы
сделаться хорошей женой. Хозяин согласился, что все это верно, он сам
много думал об этом и пришел точно к таким же выводам. Но, сказал он, на
ком же ему тогда жениться, если мы теперь навеки замурованы в этой долине.
Я оказался не в силах что-либо ему посоветовать. Я только покаялся, что
женат уже вторично и таким образом, вероятно, исчерпал его, хозяина,
лимит. Это была страшная мысль, и хотя хозяин тут же простил мне все, я
все же ощутил себя эгоистом и ущемителем интересов ближнего. И чтобы хоть
как-то скомпенсировать эти свои отвратительные качества, я решил посвятить
хозяина во все технические тонкости подделки лотерейных билетов. Хозяин
слушал внимательно, но мне этого показалось мало, и я потребовал, чтобы он
все записал. "Забудете ведь! - повторял я с отчаянием. - Протрезвеете и
забудете..." Хозяин страшно перепугался, что он действительно все забудет,
и потребовал практических занятий. Кажется, именно в эту минуту сенбернар
Лель вдруг вскочил и глухо гавкнул. Хозяин воззрился на него.
- Не понял! - строго сказал он.
Лель гавкнул два раза подряд и направился в холл.
- Ага, - сказал хозяин, поднимаясь. - Кто-то пожаловал.
Мы последовали за Лелем. Мы были исполнены гостеприимства. Лель стоял
перед парадной дверью. Из-за двери доносились странные скребущие и
скулящие звуки. Я схватил хозяина за руку.
- Медведь! - прошептал я. - Гризли! Ружье есть? Быстро!
- Боюсь, что это не медведь, - глухим голосом произнес хозяин. -
Боюсь, что это, наконец, ОН. Надо отпереть.
- Не надо! - возразил я.
- Надо. Он заплатил за две недели, а прожил всего одну. Мы не имеем
права. У меня отберут лицензию.
За дверью скреблись и поскуливали. Лель вел себя странно: он стоял к
Скачать книгу [0.14 МБ]
Пирамида