равно буду полным хозяином, и остановить меня никто не сможет, да и не
захочет...
Прошли лесок, и сразу стал слышен слитный гул громкоговорителей,
треск выхлопов, раздраженные крики. Впереди, на пологом травянистом
склоне, поднимающемся к северу, стояли в три ряда танки. Между ними
бродили люди, слоился сизый дым. "А вот и наши гробы!" - весело и громко
произнес кто-то впереди.
- Ты посмотри, что они нам дают, - сказал Гай. - Довоенные танки,
хлам имперский, консервные банки... Слушай, Мак, мы что же, так и подохнем
здесь? Ведь это же погибель верная...
- Сколько до границы? - спросил Максим. - И что там вообще - за
гребнем?
- Там равнина, - ответил Гай. - Как стол. Граница километрах в трех,
потом начинаются холмы, они тянутся до самой...
- Речки нет?
- Нет.
- Овраги?
- Н-нет... Не помню. А что?
Максим поймал его руку, крепко сжал.
- Не падай духом, мальчик, - сказал он. - Все будет хорошо.
Гай с отчаянной надеждой глядел на него снизу вверх. Глаза у него
запали, скулы обтянуло.
- Правда? - сказал он. - А то ведь я никакого выхода не вижу. Оружие
отобрали, в танках вместо снарядов - болванки. Пулеметов нет. Впереди
смерть, позади смерть...
- Ага! - злорадно сказал Зеф. - Замочил штанишки? Это тебе не
воспитуемых по зубам щелкать...
Колонна втянулась в интервал между рядами танков и остановилась.
Разговаривать стало трудно. Прямо на траве были установлены громадные
раструбы громкоговорителей, бархатный магнитофонный бас вещал: "Там, за
гребнем лощины, коварный враг. Только вперед. Только вперед. Рычаги себя и
- вперед. На врага. Вперед... Там, за гребнем лощины, коварный враг...
Рычаги на себя и - вперед..." Потом голос оборвался на полуслове, и
принялся орать полковник. Он стоял на радиаторе своего вездехода,
батальонные держали его за ноги.
- Солдаты! - орал полковник. - Хватит болтать языком! Перед вами -
ваши танки. Все по машинам! Главным образом, водители, потому что на
остальных мне наплевать. Но всякого, кто останется... - Он извлек свой
пистолет и показал всем. - Понятно, вшивые свиньи?.. Господа ротные,
развести экипажи по танкам!..
Началась толкотня. Полковник, шатаясь на радиаторе, как жердь,
продолжал что-то выкрикивать, но его не стало слышно, потому что
громкоговорители снова принялись долдонить, что впереди враг и потому -
рычаги на себя. Все штрафники ринулись к третьему ряду танков. Началась
драка, в воздухе заметались подкованные ботинки. Огромная серая толпа
медленно кишела вокруг танков заднего ряда. Некоторые танки начали
двигаться, с них сыпались люди. Полковник совсем посинел от натуги и,
наконец, принялся палить поверх голов. Из леска черной цепью бежали
гвардейцы.
- Пошли, - сказал Максим, твердо взял Гая и Зефа за плечи и повел к
крайней машине в первом ряду - угрюмой, пятнистой, с бессильно поникшим
орудийным стволом.
- Подожди... - растерянно лепетал Гай, оглядываясь. - Мы же четвертая
рота, мы же вон там, мы же во втором ряду...
- Иди, иди, - сердито сказал Максим. - Может быть, ты еще и взводом
покомандовать хочешь?
- Солдатская косточка, - сказал Зеф. - Уймись, мамаша...
Кто-то сзади схватил Максима за пояс. Максим, не оборачиваясь,
попробовал освободиться - не удалось. Он оглянулся. За спиной, ухватившись
цепко одной рукою, а другой вытирая окровавленный нос, тащился четвертый
член экипажа, водитель, уголовник по кличке Крючок.
- Ага, - сказал Максим. - Я и забыл о тебе. Давай-давай, не
отставай...
Он с неудовольствием отметил про себя, что в суматохе забыл об этом
человеке, которому по плану была отведена немаловажная роль. Тут грянули
гвардейские автоматы, по броне с мяукающим визгом запрыгали пули, и
пришлось согнуться и бежать опрометью. Забежав за крайний танк, Максим
остановился.
- Слушай мою команду, - сказал он. - Крючок, заводи. Зеф, в башню.
Гай, проверь нижние люки... да тщательно проверь, голову сниму!
Он пошел вокруг танка, осматривая траки. Вокруг стреляли, орали,
монотонно бубнили репродукторы, но он дал себе слово не отвлекаться и не
отвлекался, только отметил про себя: репродукторы - Гай - не забыть. Траки
были в сносном состоянии, но ведущие колеса внушали опасение. Ничего,
сойдет, мне на нем не долго ездить... Из-под танка ловко выполз Гай, уже
грязный, с ободранными руками.
- Приржавели люки! - прокричал он. - Я их не закрыл, пусть будут
открыты, правильно?
"Там, за гребнем лощины, коварный враг! - вещал магнитофонный голос.
- Только вперед. Только вперед. Рычаги на себя..."
Максим поймал Гая за воротник и притянул к себе.
- Ты меня любишь? - сказал он, уставясь в расширенные глаза. - Веришь
мне?
- Да! - выдохнул Гай
- Только меня слушай. Больше никого не слушай. Все остальное -
вранье. Я твой друг, только я, больше никто. Я твой начальник. Запоминай.
Я приказываю: запоминай.
Обалдевший Гай быстро-быстро кивал, неслышно повторяя: "Да, да. Да.
Только ты. Больше никто..."
- Мак! - заорал кто-то прямо в ухо. Максим обернулся. Перед ним стоял
тот странно знакомый штатский в длинном плаще, но уже без шляпы.
Массаракш... Квадратное шелушащееся лицо, красные отечные глаза... Это же
Фанк! На щеке кровавая царапина, губа разбита...
- Массаракш! - орал Фанк, стараясь перекричать шум. - Вы оглохли, что
ли? Узнаете меня?
- Фанк! - сказал Максим. - Откуда вы здесь?
Фанк вытер с губы кровь.
- Пошли! - прокричал он. - Быстрей!
- Куда?
- К черту отсюда! Пошли!
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида