парами. Петя с тревогой искал среди них "снежную красавицу". Наконец
он увидел ее. Она стояла, шатаясь и зажимая нос и рот руками... Еще
миг, и она упала ничком, и багровое пламя сомкнулось над нею. Петя
ахнул и закрыл глаза.
- Гляди, гляди! - сквозь стиснутые зубы прошептал Майгин.
В десятке шагов от них корчился на земле полуголый рыжеволосый
мальчик. Вот он схватился за горло, перевернулся на живот и застыл. Но
из облаков пара и дыма выдвинулась огромная фигура, закованная в серый
- теперь почерневший - панцирь. Гибкие крючковатые руки тянулись к
погибающему мальчику.
Геологи забыли, что видят лишь изображение какой-то драмы,
ушедшей в далекие века. Гигант в серых доспехах, идущий вброд через
огненную реку, поразил их воображение, оледенил сознание...
Гигант остановился над мальчиком. Еще миг, и доспехи стремительно
раскрылись. Геологи узнали златокудрого человека, которого впервые
увидели на экране "саркофага". Он поднял мальчика, вставил его ноги в
неуклюжие голени доспехов и захлопнул этот удивительный костюм, как
футляр, в который вложил драгоценную скрипку... Затем он нагнулся,
повозился полминуты у ног чудесного футляра, и тот зашагал прямо в
огненную мглу, отрезавшую его от сказочного города...
Майгин даже зубами заскрипел:
- Спас!..
- А сам... - тихо сказал Берсеньев.
Человек с бронзовыми волосами оглянулся: лава стремительно
катилась на него. Он сделал несколько шагов, волосы на его голове
вспыхнули, и он упал...
Геологи даже не заметили, как исчезло страшное видение, и, когда
оглянулись вокруг, увидели прежнюю мирную картину своего лагеря. Все
было на месте, и надо всем стояла безмятежная тишина.
- Но это совсем не то, Андрей Гаврилович! - воскликнул Петя. - Мы
видели другое...
- Да, это совсем не то. Я думаю, что это вторая часть той
картины, которую мы видели с тобой, Петя. И нужно сказать, это
довольно сильная ее часть.
- Ваш опыт, Андрей, подтвердился, - сказал Берсеньев, беря в руки
аппарат и с величайшим вниманием разглядывая его. - Вы правы, это
какой-то иллюзионный аппарат, который когда-то, видимо, запечатлел
картину извержения вулкана и гибели жителей нашего подземного города.
Это было очень давно... Теперь для нас все ясно: город, найденный нами
в земле, находился на поверхности, лава залила его, а жители погибли,
задохнувшись в ядовитом газе, скорее всего - в углекислоте,
выброшенной вулканом.
Петя помотал головой, словно стараясь отогнать от себя страшную
картину.
- Какая бессмысленная гибель! - пробормотал он.
- Да... Странно, что извержение застало их так врасплох, -
заметил Майгин. - Кстати, как вы думаете, спасся этот мальчик?
- По-видимому, - сказал Берсеньев.
- Тогда где он?
Берсеньев пожал плечами.
- С тех пор прошли века... Он умер, конечно...
- Один, в пустом городе, - сказал Петя. - Должно быть, тоскливо
ему было умирать. А может быть, за ним приехали?
- Кто?
- Ну... - Петя неопределенно помахал рукой. - Его соплеменники...
Из других городов.
- Не похоже, - сказал Майгин. - Это все твои фантазии, Петушок,
насчет "северной цивилизации".
- Кстати, - задумчиво проговорил Берсеньев, - вы заметили, что
среди этих людей была только одна женщина?
Петя вскочил.
- А может быть, не все погибли? Может быть, кто-нибудь оставался
во время извержения в городе?
- Тогда где они? Город пуст, ты сам видел...
- Но лампы! Как же горят эти лампы под землей, если их никто не
зажигает?
- Да, это удивительно... И лампы и многое другое, что мы здесь
увидели, - это все загадки, - задумчиво ответил Берсеньев. - А теперь,
друзья, идемте в подземный город. Мне кажется, что мы сегодня должны
найти Нэнэ. В этом нам помогут такие же шары, найденные нами в комнате
с живым портретом "снежной красавицы"...
"МЕТАМОРФОЗА" В ДОМЕ
В доме, где несколько дней назад исчез Нэнэ, по-прежнему на всем
лежала печать внезапной, на много веков затянувшейся тишины, и лишь
приглушенная музыка тихо шелестела в родниковом воздухе подземного
мира.
- Вот, - сказал Майгин и положил на стол шар, найденный в
"спальне". - Это точно такая же штука. Держу пари, что и она нам тоже
кое-что покажет.
Берсеньев и Петя отошли в сторону, а Майгин раскурил папироску и
поднес ее к металлическому "гривеннику". "Метаморфоза" произошла почти
мгновенно, и действие ее развернулось тут же, в комнате. По-видимому,
аппарат демонстрировал какой-то эпизод, запечатленный в этой самой
комнате еще до катастрофы. Все здесь осталось на своем месте, лишь за
столом появились новые "троны", и их занимали люди-гиганты,
появлявшиеся уже в двух предыдущих "метаморфозах". Теперь их можно
было рассмотреть вблизи... И Петя, к величайшей своей радости, узнал
среди них прекрасную незнакомку. Она сидела рядом с золотоволосым
мужчиной. Они о чем-то говорили, вернее, тихо пели дуэтом какую-то
арию, заменяющую им разговор.
Затем женщина встала и направилась к стене. Петя глядел во все
глаза. Красавица плыла вокруг стола, улыбаясь каждому из своих друзей,
мимо которого проходила, и те, помахивая рукой, произносили одно
несложное слово: "Эа". (Петя решил, что это было ее имя.) Сияющее,
почти прозрачное, лучистое ее платье струилось от плеч к ногам, как
Скачать книгу [0.07 МБ]
Пирамида