Таниных волос, заглянул в двигатель. Габа похлопал его по спине. Они
хорошо знали друг друга. Они отлично сошлись - Роберт и десять отчаянно
скучающих нуль-испытателей, которые уже два года сидели здесь без дела
после неудачного опыта с собакой Фимкой.
То, что Роберт увидел в двигателе, заставило его на секунду задержать
дыхание. Да, Габа, по-видимому, действительно не имел никогда раньше дела
с аэробусами. Сделать ничего было нельзя - кончилось горючее. Габа
совершенно напрасно почти разобрал двигатель. Это бывает. Такое бывает
даже с самыми опытными водителями: в аэробусах не часто кончается горючее.
Роберт украдкой поглядел на Таню. Она прижимала к груди грязные от смазки
взрывные цилиндры и ждала.
- Итак? - бодро спросил Габа. - Правильно мы грешили на вот этот
рычаг, не знаю, как он там называется?
- Что ж, - сказал Роберт, - очень возможно. - Он взялся за рычаг и
подергал его. - Кто-нибудь знает, что вы здесь засели?
- Я сообщал, - ответил Габа. - Но у них там не хватает машин. Ты
знаешь историю с эмбриозародышами?
- Ну, ну, - сказал Роберт, бесцельно, но очень аккуратно очищая паз
подающего рычага. Он нагнулся так, чтобы его лица не было видно.
- Понадобился транспорт. Канэко стал выращивать "медузы", а
оказалось, что это не "медузы", а кибернетические кухни. Ошибка снабжения,
а? - Габа захохотал. - Как тебе это нравится?
- Сплошной смех, - сказал Роберт сквозь зубы.
Он поднял голову и осмотрел небо. Он увидел пустую белесую синеву и
на севере над верхушками далеких деревьев ослепительно яркий гребень
Волны. Тогда он мягко опустил откинутый капот, пробормотал: "Та-ак...
Посмотрим!" - и обошел аэробус с другой стороны, где никого не было. Там
он сел на корточки, прижавшись лбом к блестящей полированной обшивке. По
другую сторону аэробуса Габа нежным громыхающим голосом запел:
One is none, two is some,
Three is a many, four is a penny,
Five is a little hundred...
Открыв глаза Роберт увидел его пляшущую тень на траве - тень поднятых
рук с растопыренными пальцами. Габа развлекал детей. Роберт выпрямился и,
распахнув дверцу, влез в аэробус. В кресле водителя сидел мальчик,
ожесточенно вцепившийся в рукояти управления. Он выделывал рукоятями
необычайные фигуры и при этом свистел и дудел.
- Смотри - оторвешь, - сказал Роберт.
Мальчик не обратил на него внимания.
Роберт хотел включить СОС-маяк, но увидел, что маяк уже включен.
Тогда он снова оглядел небо. Через спектролит фонаря небо казалось
нежно-голубым, и оно было совершенно пустое. Надо решаться, подумал он. Он
покосился на мальчика. Мальчуган азартно изображал рев ветра.
- Выйди-ка сюда, Роб, - сказал Габа. Он стоял возле двери. Роберт
вышел. - Прикрой дверь, - сказал Габа. Было слышно, как Таня рассказывает
что-то ребятишкам по ту сторону аэробуса и как свистит и дудит мальчик на
сиденье пилота.
- Когда она будет здесь? - спросил Габа.
- Через полчаса.
- Что случилось с двигателем?
- Нет горючего.
Лицо Габы сделалось серым.
- Почему? - бессмысленно спросил он. Роберт промолчал. - А в твоем
флаере?
- Такому сундуку этого не хватит и на пять минут.
Габа ударил себя кулаками по лбу и сел на траву.
- Ты механик, - сказал он хрипло. - Придумай что-нибудь.
Роберт прислонился к аэробусу.
- Помнишь сказочку про волка, козу и капусту? Здесь дюжина ребятишек,
женщина и мы с тобой. Женщина, которую я люблю больше всех людей на свете.
Женщина, которую я спасу во что бы то ни стало. Так вот. Флаер
двухместный...
Габа покивал.
- Понимаю. Тут и говорить не о чем, конечно. Пусть Таня садится во
флаер и берет с собой столько ребятишек, сколько туда влезет...
- Нет, - сказал Роберт.
- Почему нет? Через два часа они будут в Столице.
- Нет, - повторил Роберт. - Это не спасет ее. Волна будет в Столице
через три часа. Там ждет звездолет. Таня должна улететь на нем. Не спорь
со мной! - яростно прошептал он. - Возможны только два варианта: либо лечу
я с Таней, либо с Таней летишь ты, но тогда ты поклянешься мне всем
святым, что Таня улетит в этом звездолете! Выбирай.
- Ты сошел с ума! - сказал Габа. Он медленно поднимался с травы. -
Это дети! Опомнись!..
- А те, кто останется здесь, они не дети? Кто выберет троих, которые
полетят в Столицу и на Землю? Ты? Иди, выбирай!
Габа беззвучно открывал и закрывал рот. Роберт посмотрел на север.
Волна была видна уже хорошо. Сияющая полоса поднималась все выше, таща за
собой тяжелый черный занавес.
- Ну? - сказал Роберт. - Ты клянешься?
Габа медленно покачал головой.
- Тогда прощай, - сказал Роберт.
Он сделал шаг вперед, но Габа преградил ему дорогу.
- Дети! - сказал он почти беззвучно.
Роберт обеими руками схватил его за отвороты куртки и приблизил лицо
вплотную к его лицу.
- Таня! - сказал он.
Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза.
- Она возненавидит тебя, - тихо сказал Габа. Роберт отпустил его и
засмеялся.
- Через три часа я тоже умру, - сказал он. - Мне будет все равно.
Прощай, Габа.
Они разошлись.
- Она не полетит с тобой, - сказал Габа вдогонку.
Роберт не ответил. Я это и сам знаю, подумал он. Он обошел аэробус и
длинными прыжками побежал к флаеру. Он видел лицо Тани, обращенное к нему,
и смеющиеся лица детишек, окружающих Таню, и он весело помахал им рукой,
чувствуя сильную боль в мускулах лица, судорожно свернутых в беззаботную
Скачать книгу [0.10 МБ]
Пирамида