Он хорошо видел, что они больше ни на что не надеются. Только на
чудо. Но, может быть... Все может быть.
5. БЛАГОУСТРОЕННАЯ ПЛАНЕТА
Лю стоял голый по пояс в сочной, зеленой траве и смотрел, как
опускается вертолет. От ветра, поднятого винтами, по траве шли широкие
волны, серебристые и темно-зеленые. Лю казалось, что вертолет опускается
слишком медленно, и он нетерпеливо переступал с ноги на ногу. Было очень
жарко и душно. Маленькое белое солнце стояло высоко, от травы поднималась
влажная жара. Винты заверещали громче, вертолет развернулся бортом к Лю,
затем упал сразу метра на полтора и утонул в траве на вершине холма. Лю
побежал вверх по склону.
Двигатель стих, винты стали вращаться медленнее и остановились. Из
кабины вертолета полезли люди. Первым вылез долговязый человек в куртке с
засученными рукавами. Он был без шлема, выгоревшие волосы его торчали
дыбом над длинным коричневым лицом. Лю узнал его: это был начальник группы
следопыт Комов.
- Здравствуйте, хозяин! - весело сказал он, протягивая руку. -
Ниньхао!
- Хаонинь, капитан, - сказал Лю. - Добро пожаловать на Леониду.
Он тоже протянул руку, но им пришлось пройти навстречу друг другу еще
десяток шагов.
- Очень, очень рад вам! - сказал Лю улыбаясь.
- Соскучились?
- Очень, очень соскучился. Один на целой планете.
- Вам привет от Атоса.
- От Атоса?
- Ну да, от Сидорова. Помните?
- Ах, Сидоров? Микробиолог? Спасибо. Где он?
- Все там же, на Владиславе.
- И по-прежнему ругается с Бадером, я полагаю?
За спиной Комова кто-то сказал "ох ты", и что-то с шумом повалилось в
траву.
- Это Борис Фокин, - сказал Комов не оборачиваясь. - Самопадающий
археолог.
- Если такая жуткая трава!.. - сказал Борис Фокин поднимаясь. У него
были рыжие усики, засыпанный веснушками нос и белый пенопластовый шлем,
сбитый набекрень. Он вытер о штаны измазанные зеленью ладони и
представился: - Фокин, следопыт-археолог.
- Добро пожаловать, Фокин, - сказа Лю.
- А это Татьяна Палей, инженер-археолог.
Лю подобрался и вежливо наклонил голову. И инженера-археолога были
серые отчаянные глаза и ослепительные зубы. Рука у инженера-археолога была
крепкая и шершавая. Комбинезон на инженере-археологе висел с большим
изяществом.
- Меня зовут Таня, - сказал инженер-археолог.
- Лю Гуань-чэн, - нерешительно пробормотал Лю.
- Мбога, - сказал Комов. - Биолог и охотник.
- Где? - спросил Лю. - Ох, извините, пожалуйста!
- Ничего, товарищ Лю, - сказал Мбога.
Мбога был пигмеем из Конго, и над травой виднелась только его черная
голова, туго повязанная белым платком. Рядом с головой торчал вороненый
ствол карабина.
- Это Тора-охотник, - сказала Татьяна.
Лю пришлось нагнуться, чтобы пожать руку Тора-охотнику. Теперь он
знал, кто такой Мбога. Тора-охотник, член Комитета по охране животного
мира иных планет. Биолог, открывший "бактерию жизни" на Пандоре.
Зоопсихолог, приручивший чудовищных марсианских сора-тобу хиру - летающих
пиявок. Лю было ужасно неловко за свой промах.
- Я вижу, вы без оружия, Лю, - заметил Мбога.
- Вообще у меня есть пистолет, - отозвался Лю. - Но он очень тяжелый.
- Понимаю. - Мбога одобрительно покивал. Он огляделся. - Все-таки
зажгли степь, - сказал он негромко.
Лю обернулся. От холма до самого горизонта тянулась плоская равнина,
покрытая блестящей сочной травой. В трех километрах от холма трава горела,
запаленная реактором бота. В белесое небо ползли густые клубы белого дыма.
За дымом смутно виднелся бот - темное яйцо на трех растопыренных упорах.
Вокруг бота чернел широкий выгоревший круг.
- Она скоро погаснет, - сказал Лю. - Здесь очень влажно. Пойдемте, я
покажу вам ваше хозяйство.
Он взял Комова под руку и повел его мимо вертолета на другую сторону
холма. Остальные двинулись следом. Лю несколько раз оглянулся, с улыбкой
кивая им. Комов сказал с досадой:
- Всегда неприятно, когда напакостишь при посадке.
- Она скоро погаснет, - повторил Лю. Он слышал, как позади Фокин
заботился об инженере-археологе.
- Осторожно, Танечка, здесь, кажется, кочка...
- Вижу, - отвечал инженер-археолог. - Смотри себе под ноги.
- Вот ваше хозяйство, - сказал Лю.
Зеленую равнину пересекала широкая, спокойная река. В излучине реки
блестела гофрированная крыша.
- Это моя лаборатория, - сказал Лю.
Правее лаборатории поднимались в небо струи красного и черного дыма.
- Это строится склад, - сказал Лю.
Было видно, как в дыму мечутся какие-то тени. На мгновение появилась
огромная неуклюжая машина на гусеницах - робот-матка, - в дыму сейчас же
что-то сверкнуло, донесся раскатистый грохот, и дым повалил гуще.
- А вон там город, - сказал Лю.
От базы до города было немногим больше километра. С холма здания
города казались серыми приземистыми кирпичами. Шестнадцать серых плоских
кирпичей, выступающих из зеленой травы.
- Да, - сказал Фокин, - планировка необычайная.
Комов молча кивнул. Этот город был совсем не похож на другие. До
открытия Леониды следопыты - работники Комиссии по изучению следов
деятельности иного разума в Космосе - имели дело только с двумя городами.
Пустой город на Марсе и пустой город на Владиславе, планете голубой звезды
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида