- Я думаю, что тебя не пропустят.
- Тогда я подожду, - спокойно сказала Акико.
Машина медленно и беззвучно катилась по шоссе. Званцев сказал, глядя
перед собой:
- Мне бы все-таки хотелось, чтобы тебя пропустили.
- Мне тоже, - сказала Акико. - Я очень хочу проститься с ним...
Званцев молча глядел на дорогу.
- Мы редко виделись последнее время, - продолжала Акико. - Я очень
люблю его. Я не знаю другого такого человека. Никогда я так не любила
отца, как люблю его. Я даже плакала...
"Да, плакала, - подумал Званцев. - Океан был черно-синий, и небо было
синее-синее, и лицо его было опухшим и синим, когда мы с Хен Чолем
осторожно вели его к конвертоплану. Под ногами скрипел раскаленный песок,
ему было трудно идти, он то и дело повисал у нас на руках, но ни за что не
соглашался, чтобы мы несли его. Глаза его были закрыты, и он виновато
бормотал: "Гокуро-сама, гокуро-сама..." (спасибо). Сзади и сбоку молча шли
океанологи, а Акико шла рядом со мной, держа обеими руками, как поднос,
знаменитую на весь океан потрепанную белую шляпу и горько плакала. Это был
первый, самый страшный приступ болезни, - шесть лет назад, на безымянном
островке в пятнадцати милях к западу от рифа Октопус".
- ...я тридцать лет знаю его. Почти столько, сколько тебя. Мне очень
хочется проститься с ним.
Из мокрой темноты выплыла и прошла над головами решетчатая арка
микропогодной установки. На синоптической станции огней не было.
"Установка не работает, - подумал Званцев. - Вот почему эта мерзость с
неба". Он покосился на жену. Акико сидела, забравшись на сиденье с ногами,
и глядела прямо перед собой. На ее лицо падали отсветы от циферблатов на
пульте, и оно казалось сосредоточенным и очень молодым, как тридцать два
года назад, когда она вот так же сидела справа от работника Океанской
охраны Званцева в его одноместной субмарине, в первом своем глубоководном
поиске. Только тогда лицо ее освещали огоньки глубоководных креветок,
стукавшихся об иллюминатор.
- Что здесь происходит? - сказал Званцев. - Какая-то мертвая зона.
- Не знаю, - сказала Акико.
Она заворочалась, устраиваясь поудобнее, толкнула его коленом в бок и
вдруг замерла, уставившись на него блестящими в полумраке глазами.
- Что? - спросил он.
- Может быть, он уже...
- Вздор, - сказал Званцев.
- И все ушли к институту...
- Вздор, - решительно сказал Званцев. - Вздор!
Далеко впереди загорелся неровный красный огонек. Он был слаб и
мерцал, как звездочка на неспокойном небе. На всякий случай Званцев снова
сбавил скорость. Теперь машина катилась очень медленно, и стал слышен
шорох дождя. В свете фар появились три фигуры в блестящих мокрых плащах.
Они стояли прямо посередине шоссе, перед ними поперек шоссе лежало
здоровенное бревно. Тот, что стоял справа, держал над головой большой
коптящий факел. Он медленно размахивал факелом из стороны в сторону.
Званцев подвел машину поближе и остановился. "Ну и застава!" - подумал он.
Человек с факелом что-то крикнул неразборчиво в шорохе дождя, и все трое
быстро пошли к машине, неуклюже шагая в огромным мокрых плащах. Человек с
факелом снова крикнул что-то, сердито перекосив рот. Званцев выключил
дальний свет и открыл дверцу.
- Двигатель! - крикнул человек с факелом. Он подошел вплотную. -
Выключите двигатель наконец!
Званцев выключил двигатель и вылез на шоссе под мелкий частый дождь.
- Я океанолог Званцев, - сказал он. - Я еду к академику Окада.
- Выключите свет в машине! - сказал человек с факелом. - Да
побыстрее, пожалуйста!
Званцев повернулся, но свет в кабине уже погас.
- Кто это с вами? - спросил человек с факелом.
- Океанолог Канда, - ответил Званцев сердито. - Моя жена.
Трое в плащах молчали.
- Мы можем ехать дальше?
- Я оператор Михайлов, - сказал человек с факелом. - Меня послали
встретить вас и передать, что к академику Окада нельзя.
- Об этом я буду говорить с профессором Каспаро, - сказал Званцев. -
Проводите меня к нему.
- Профессор Каспаро очень занят. Мы бы не хотели, чтобы его
тревожили.
"Кто это - мы?" - хотел спросить Званцев, но сдержался, потому что у
Михайлова был невнятный монотонный голос смертельно уставшего человека.
- Я должен передать академику сообщение чрезвычайной важности, -
сказал Званцев. - Проводите меня к Каспаро.
Трое молчали, и красный неровный свет пробегал по их лицам. Лица были
мокрые, осунувшиеся.
- Ну? - сказал Званцев нетерпеливо.
Вдруг он заметил, что Михайлов спит. Рука с факелом дрожала и
опускалась все ниже. Глаза Михайлова были закрыты.
- Толя, - тихо сказал один из его товарищей и толкнул его в плечо.
Михайлов очнулся, мотнул факелом и уставился на Званцева припухшими
глазами.
- Что? - сказал он хрипло. - А, вы к академику... К академику Окада
нельзя.. На территорию института вообще нельзя. Уезжайте, пожалуйста.
- Я должен передать академику Окада сообщение чрезвычайной важности,
- терпеливо повторил Званцев. - Я океанолог Званцев, а в машине океанолог
Канда. Мы везем важное сообщение.
- Я оператор Михайлов, - сказал человек с факелом. - К Окада сейчас
нельзя. Он умрет в ближайшие четверть суток, и мы можем не успеть. - Он
едва шевелил губами. - Профессор Каспаро очень занят и просил не
беспокоить. Пожалуйста, уезжайте...
Он вдруг повернулся к своим товарищам.
- Ребята, - сказал он с отчаянием, - дайте еще две таблетки.
Званцев стоял под дождем и думал, что еще можно сказать этому
человеку, засыпающему на ходу. Михайлов стоял боком к нему и, запрокинув
голову, что-то глотал. Потом Михайлов сказал:
- Спасибо, ребята, я совсем падаю. У вас здесь все-таки дождь,
прохладно, а у нас все просто валятся с ног, один за другим, поднимаются и
опять валятся... Тогда уносим... - Он все еще говорил невнятно.
- Ничего, последняя ночь...
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида