- Сент-Джозеф? - перебила девочка. - Это где?
- Столица Гипериона. В твое время ее называли Китсом. А также
Джектауном.
- А, - протянула Энея, откидываясь на подушки со стаканом сока в
руке. - Значит, сменили языческое название. Думаю, отец бы не возражал.
Она уже во второй раз упомянула своего отца - должно быть, речь шла
о кибриде Джона Китса. Но я решил повременить с вопросами личного
свойства.
- Да, когда двести лет назад Гиперион перешел под власть Ордена,
многие города и местности получили новые названия. Хотели даже
переименовать планету, но почему-то не вышло. На самом деле Гиперионом
управляет генерал-губернатор, которого, естественно, назначает Орден...
- Я достаточно подробно описал нынешнее политическое устройство,
достижения в области технологии и культуры, поведал об изменениях в
языке, перечислил все то, что слышал, видел и читал о наиболее развитых
мирах Ордена, в том числе и о чудесах Пасема.
- Похоже, многое осталось прежним, - заметила девочка, когда я
остановился перевести дух. - Наука застряла, да? Никак не поднимется до
того уровня, какой был при Гегемонии.
- Ты права, - согласился я. - Вина за это отчасти лежит на Ордене.
Церковь запретила создание и применение разумных машин - ИскИнов, как их
называли в твое время; основной упор делается не на развитие науки, а на
человека как такового, на его воспитание.
Энея кивнула:
- Все равно, уж за два с половиной столетия можно было придумать
что-нибудь этакое... Мне кажется, я попала в Темные Века...
Я усмехнулся, поняв, что обиделся за Орден, за общество, членом
которого не стал по своей воле.
- Все не так страшно. Вспомни, Орден победил смерть. Благодаря
этому открытию стало возможным регулировать численность населения.
Большинство "воскрешенцев" полагают, что пришли в мир надолго - по
крайней мере на несколько сотен лет, а если повезет, то и на тысячу. Они
не торопятся что-либо менять, поскольку спешить им некуда.
- Значит, крестоформ пользуется популярностью? - Энея пристально
поглядела на меня.
- Да.
- А почему ты не... принял крест? В очередной раз за последние дни
я растерялся настолько, что не смог поначалу найти слов, и пожал
плечами.
- Наверно, из упрямства, - наконец проговорил я. - К тому же
большинство людей обращается в христианство уже в зрелом возрасте.
Молодые не торопятся, ведь они собираются жить вечно.
- Ты тоже? - Взгляд девочки буквально пронизывал насквозь.
Мне захотелось вновь пожать плечами, но я удержался и только махнул
рукой.
- Не знаю. - Рассказать, что ли, о своей казни и о встрече с
Мартином Силеном? Нет, погожу. - Не знаю.
А.Беттик шагнул на середину ниши:
- Вы не откажетесь от мороженого на десерт? В холодильниках корабля
хранится несколько сортов. Какой вы предпочитаете?
Я решил объяснить ему раз и навсегда, что он не слуга, и принялся
подбирать формулировку, но едва раскрыл рот, как Энея воскликнула:
- Шоколадное!
А.Беттик с улыбкой кивнул и повернулся ко мне:
- Месье Эндимион?
День и вправду выдался долгим: путешествие на ковре-самолете по
лабиринту, песчаная буря, бойня - устроенная, по словам Энеи, Шрайком, -
первое в жизни расставание с планетой...
- Шоколадное, - заявил я. - Только шоколадное.
20
Из четырех человек, которые составляли отделение сержанта
Грегориуса, уцелели двое - капрал Бассин Ки и стрелок Аранвал Гаспа
К.Т.Реттиг. Первый был невысок ростом и отличался ловкостью и
сообразительностью; второй был чуть ниже Грегориуса, однако рядом с
сержантом, по причине крайней худобы, казался просто карликом. Он
родился в Кольце Ламберта, и в нем с первого взгляда можно было узнать
обитателя астероида - хилый костяк, радиационные ожоги от космических
лучей, независимая манера держаться. Как стало известно де Сойе, впервые
на настоящую планету с нормальной силой тяжести Реттиг ступил в возрасте
двадцати трех лет. РНК-терапия и армейская муштра закалили стрелка, и
теперь он мог сражаться где угодно. Как правило, А.Г.К.Т.Реттиг хранил
молчание, внимательно слушал, беспрекословно подчинялся и - как показало
сражение на Гиперионе - умел выживать.
Если Реттиг большую часть времени помалкивал, то Ки болтал не
переставая. Несмотря на то, что после воскрешения мысли обычно путаются,
он сразу начал задавать капитану вопросы и отпускать замечания,
свидетельствовавшие об остром уме.
Воскрешение потрясло всех четверых. Де Сойя постарался объяснить,
что постепенно к этому привыкаешь, однако его предало собственное тело,
которое отказывалось подчиняться. В отсутствие доброжелательных техников
и священников, готовых помочь советом и лекарствами, каждый справлялся с
ощущениями как мог. Разговор, который состоялся в первый же день после
воскрешения, частенько прерывался, когда на кого-либо накатывала
дурнота. Надо отдать должное Грегориусу - сержант держался лучше всех.
На третий день пребывания в системе Парвати все собрались в
крохотной каютке "Рафаила", чтобы обсудить план действий.
- Корабль, которого мы ожидаем, появится в системе через два месяца
и три недели, - сообщил капитан. - До расчетной точки выхода меньше
тысячи километров. Мы должны перехватить его и забрать девочку.
Никто из гвардейцев не стал уточнять зачем. Они просто приняли
слова де Сойи к сведению. Если капитан разрешит, можно будет спросить; а
нет - они, если понадобится, умрут, выполняя загадочный приказ.
- Мы не знаем, кто еще на борту кроме девчонки, верно? - уже в
который раз уточнил капрал Ки (в первые дни после воскрешения память
подводила каждого заново родившегося).
- Верно, - ответил де Сойя.
- Какое вооружение несет корабль, нам тоже неизвестно, - продолжал
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида