_– В_чем_дело?_
_– Земля._Я_вижу_землю._
_– А_что-нибудь_еще?_Какие-то_подробности?_
_– Сейчас_настрою_увеличение._
На пару мгновений краб затих, потом не выдержал:
– _Ну?_
_– Каменные_лица, –_промолвил Манмут_. –_В_основном_на_вершинах_утесов._Тянутся_от_меня_на_восток,_уходя_за_горизонт._
_– Лишь_на_восток?_А_на_запад?_
_– Туда_–_нет._Головы_кончаются_как_раз_передо_мной._Впереди_сотни_человечков_–_или_как_их_там._Суетятся_на_скале_и_внизу,_на_пляже._
_– Давай_затаимся, –_предложил краб. _–_Ляжем_на_дно,_а_когда_стемнеет,_отыщем_подходящую_пещеру…_
_– Поздно._«Смуглая_леди»_продержится_еще_сорок_минут._Кроме_того,_зеленые_создания_побросали_работу_(прежде_они_тянули_на_запад_новые_головы)_и_сбегаются_на_берег._Сотнями._Короче,_нас_заметили._
21
Илион
Я мог бы порассказать вам, что значит заниматься любовью с Еленой Троянской. Но не буду. Во-первых, это не по-джентльменски. Кроме того, личные подробности к делу не относятся. Хотя скажу, не кривя душой: когда завершился наш первый нежный поединок, и мы откинулись на взмокшие простыни, чтобы отдышаться и слегка остыть под прохладным дуновением бриза, предвещавшего шторм, так вот, если бы в тот самый миг мстительная Муза или обезумевшая Афродита вломились в чертог и прикончили меня на месте – Томас Хокенберри умер бы абсолютно счастливым, без единой жалобы на вторую быстротечную жизнь.
Примерно с минуту я упивался неземным покоем. И тут живот ощутил холод стали.
– Кто ты такой? – потребовала ответа Елена, сжимая в руке кинжал.
– Как? Твой…
Я посмотрел в глаза этой женщины – и ложь застряла в горле.
– Попробуй заявить, что ты мой муж, и клинок пронзит твои внутренности, – невозмутимо изрекла она. – Бессмертному подобная шутка не повредит. Если, конечно, ты бессмертный.
– Нет, – выдавил я.
Острый кончик ножа опасно щекотал кожу, готовый пустить мне кровь. _Откуда_здесь_кинжал?_ Он что, скрывался под подушкой все это время, пока мы?..
– Нет? Тогда как же ты принял вид Париса?
Ах да, передо мной сама Елена Троянская. Кратковечная дщерь Зевса. В ее мире боги то и дело спят с кратковечными, оборотни разных мастей постоянно втираются в доверие к людям, а причинно-следственные связи не имеют ничего общего с привычными для нас понятиями.
– Бессмертные даровали мне способность… м-м-м… менять свой облик.
– Кто ты? – настаивала она. – Что ты такое?
В ровном голосе красавицы не слышалось ни злости, ни особого возмущения. Страх или ненависть не исказили ее идеальные черты. Однако лезвие продолжало давить на мой живот. Женщина ждала ответа.
– Меня зовут Томас Хокенберри. Я схолиаст.
Пустая затея. Она все равно ничего не поймет. Надо же, как неуклюже и коряво вклинилось мое имя в нежную мелодию античной речи.
– Тоу-мас Хок-эн-беа-уиии, – повторила супруга Париса. – Звучит по-персидски.
– Вообще-то нет, это смесь датского, немецкого и ирландского, – возразил я, осознавая, что на сей раз не просто порю чушь, но и смахиваю на сущего психа.
– Одевайся, – бросила она. – Потолкуем на террасе.
Просторная спальня Елены имела целых две террасы: одна выходила во дворик, другая наружу, на юго-восточную часть города. И разумеется, дочь Зевса повела меня на внешнюю половину, а не туда, где лежало спрятанное снаряжение. Красавица ни на миг не выпускала из рук короткий, остро заточенный клинок. Мы безмолвно постояли у перил. Огни города и случайные вспышки грозы бросали яркие блики на наши лица. Ветер легко развевал тонкую, полупрозрачную ткань хитонов.
– Ты божество? – спросила Елена.
Я чуть было не ответил «да». Но в эту минуту меня внезапно, горячо и неудержимо потянуло сказать правду. Хотя бы для разнообразия.
– Нет, – покачал я головой, – не божество.
– Так и знала, – кивнула красавица. – Если бы ты сейчас соврал, я бы точно выпотрошила тебя, как рыбу… – Тут она мрачно усмехнулась. – Олимпийцы иначе ведут себя в постели.
«Ну вот, нарвался», – кисло подумал я, хотя ничего не сказал.
– Как получается, что ты можешь принимать чужой облик? – не отставала Елена.
– Боги позволили…
– Зачем?
Кинжал блеснул в паре дюймов от моей груди, прикрытой одним лишь хитоном.
– Такова была их воля. – Я хотел пожать плечами, но припомнил, что этот жест еще не вошел в обиход. – Они хозяева. Моя работа – наблюдать за войной и обо всем им докладывать. Это проще делать, когда находишься в шкуре… другого человека.
Казалось, Елену вовсе не удивили мои слова.
– А мой троянский любовник? Что ты сделал с настоящим Парисом?
– С ним все в порядке. Как только я покину оболочку Приамида, он вернется к тому занятию, которое прервал.
– И где же он окажется?
Ну и вопросики. На засыпку.
Скачать книгу [0.48 МБ]
Пирамида