_– Боже_правый,_оглохнуть_можно._Сотни_тысяч_троянцев_и_ахеян_вместе_разражаются_кличами,_размахивают_знаменами,_потрясают_клинками_и_копьями._Ликующая_толпа_устремляется_в_Илион._Люди_на_городской_стене_–_Андромаха,_Елена_и_другие_–_они_тоже_вопят_от_радости._Греки,_что_неуверенно_ждали_решения_вождя_на_берегу,_теперь_вышли_к_окопам_и_торжествующе_кричат_в_ответ._Ну_и_шумиха!_
_– Ну,_тебе-то_нет_необходимости_голосить_, – сухо проронил Орфу. – _Кабельная_связь_пока_еще_исправна._Что_там_интересненького?_
– _Э-э-э…_Немного._Вчерашние_противники_продолжают_пожимать_руки._В_городе_слышны_колокола_и_звуки_гонгов._Пехотинцы_с_обеих_сторон_выбегают_на_ничейную_землю,_хлопают_друг_друга_по_плечам,_братаются,_меняются_именами_и_все_в_таком_роде._Армии_готовы_сражаться,_вот_только…_
_– Вот_только_врага_нет._
_– В_точку._
_– Может,_боги_спустятся_завтра?_ – предположил гигантский краб.
_– Сомневаюсь._
_– Или_Прибор_разнесет_Олимп_на_миллиард_кусков._
Европеец погрузился в молчание. Он видел на вулкане тысячи небожителей. Разумные существа, как ни крути. Жутко не хотелось чувствовать себя массовым убийцей.
_– Когда,_говоришь,_твой_самодельный_таймер_активирует_устройство_? – осведомился иониец, хотя наверняка знал и сам.
Манмут сверился с внутренним хронометром:
– Через пятьдесят четыре минуты.
И тут на небосводе заклубились черные тучи. Очевидно, боги все-таки надумали спуститься.
* * *
Ныряя в озеро кальдеры на вершине Олимпа, моравек почти не надеялся на спасение. Ему требовалась минутка-другая, чтобы подготовить Прибор, и глубина могла помочь в этом. Так и получилось.
Через восемьсот метров маленького европейца охватило знакомое чувство: вода начала привычно давить на каждый квадратный сантиметр его поверхности. На крутом западном склоне кальдеры обнаружился удобный выступ, чтобы передохнуть, закрепить таинственное устройство и сделать все, как нужно. Бессмертные почему-то не стали преследовать беглеца: может, не любили плавать, а может, наивно полагали, будто бы лазерная пальба и микроволновые излучения способны уничтожить противника под водой, – Манмут не особенно задумывался.
Раз уж не догадался смастерить пульт дистанционного управления вовремя – что ж, придется исправлять оплошность, решил он и, включив нагрудные лампы посреди непроглядной толщи волн, взялся за дело. Деталей под рукой не оказалось, поэтому бывший капитан принялся буквально отрывать их от себя: пожертвовал запасным радиоприемником, с помощью напульсного лазера приварил к пластине пульта один из четырех своих аккумуляторов, внешний хронометр и сенсор, срабатывающий от прикосновения (на случай, если враги доберутся до Прибора).
«Пусть только заявятся фальшивые божки – запущу эту штуку собственными руками», – мрачно размышлял моравек, сидя на каменном уступе в темной глубине озера. Впрочем, самоуничтожение не входило в его планы. Что же, так и торчать под водой до ночи? Нет, ведь Хокенберри дал слово квитнуться назад и забрать его, а значит, стоит подождать. Манмут очень хотел снова увидеть Орфу, поздравить с успешным завершением миссии…
Интересно, глупые боги до сих пор обрушивают ярость и палящие лучи лазеров на ни в чем не повинную озерную гладь, заставляют ее бурлить, точно уху в котле? Маленький европеец вполне по-людски захихикал.
Однако назначенная минута приближалась. Человек обещал вернуться. И, как ни странно, сдержал слово.
– _Опиши_мне_Землю,_ – сказал иониец, паря над зеленым утесом. – _Мы_ведь_правда_на_Земле?_
– _Несомненно_, – подтвердил Манмут, который привязал к левитационной упряжи друга веревочку и теперь без усилий «вел» его за собой. – _Размеры_Солнца,_притяжение,_атмосфера_–_все_совпадает._Растения_и_обитатели_выглядят_в_точности_как_на_фотографиях,_голограммах_и_видеозаписях_из_наших_с_тобой_банков_памяти._Хотя,_сдается_мне,_здешние_мужчины_и_женщины_состоят_в_самом_элитном_клубе_здоровья_нашей_системы._
– _Неужели_такие_красавцы?_ – громыхнул краб.
– _Для_людей_–_да,_насколько_я_понял_, – неуверенно произнес любитель Шекспира. – _Один_лишь_Хокенберри_действительно_похож_на_заурядного_землянина._
– _И_ты_полагаешь…_ – начал Орфу, но собеседник перебил его:
– _Ш-ш-ш-ш-ш!_Ахиллес_обращается_к_своим_и_троянским_ратям_.
Над полем битвы продолжали сгущаться чернильные тучи.
_– Ты_понимаешь_каждое_слово?_
_– Ну_да._Ты_снабдил_меня_отличными_словарями._А_самые_цветистые_из_проклятий_и_бранных_выражений_вообще_не_требуют_перевода._
_– И_далеко_его_слышно_без_громкоговорителя?_ – съехидничал иониец.
_– У_нашего_героя_луженая_глотка_и_стальные_легкие._Это_я_иносказательно._Голос_разносится_от_моря_и_до_стен_Трои._
_– О_чем_речь?_
_– Да,_мол,_чихал_я_на_вас,_Олимпийцы…_тра-ля-ля-ля…_Дескать,_исход_войны_решит_последний_бой,_которого_и_жду_я_всей_душой…_бла-бла-бла…_
_– Постой!_ – вмешался краб. – _Прямо_так_и_сказал,_как_в_«Макбете»?_
– _Нет,_это_вольный_перевод._
_– А_я_уж_думал…_Сколько_у_нас_осталось?_
_– Сорок_одна_минута._Может,_тебе…_ – Манмут осекся.
_– Что_там_опять?_
Не успел бесстрашный Ахиллес закончить речь, а Верховный Владыка показался собственной персоной. Быстроногий Пелид умолк. Две сотни тысяч мужчин и один робот разом обратили взоры к небесам над Илионской долиной.
Из клубящегося мрака туч явилась блистающая колесница Зевса, запряженная четверкой прекрасных коней и наверняка окруженная мощным силовым полем.
Тевкр, искусный ахейский лучник, стоявший подле Ахилла с Одиссеем, прицелился и пустил ввысь пернатую стрелу. Та описала широкую дугу и, не долетев до цели, упала в заросли ежевики у подножия утеса.
– ОСМЕЛИЛИСЬ БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ? – Голос Кронида сотряс поля, и побережье, и городские стены. – ПОЖИНАЙТЕ ЖЕ ПЛОДЫ СВОЕЙ СПЕСИ!
Колесница поднялась еще выше и помчалась к югу, в направлении горы Ида. Наверное, лишь Манмут с его телескопическим зрением разглядел маленький серебряный шар, сброшенный с неба в полусотне километров от утеса.
– Ложись!!! – переключившись на греческий, взревел моравек на полную громкость. – На землю, кому дорога жизнь! И не смотрите на юг!
Кое-кто повиновался.
Европеец ухватил «поводок» Орфу и бросился к огромному валуну на краю скалы: хоть какое-то укрытие.
Яркая вспышка ослепила тысячи глаз. Поляризующие фильтры капитана подлодки автоматически перескочили с шестой на трехсотую отметку. Манмут продолжал удирать во весь дух. Позади, подобно исполинскому «змею», подпрыгивал на веревочке иониец.
Скачать книгу [0.48 МБ]
Пирамида