– Да, это ускорит дело. Уйдет минута, не больше.
Последовала долгая пауза, и собиратель бабочек решил, что товарищ снова задремал, как вдруг тот шепнул в микрофон:
– Только предупреди меня, если надумаешь. Договорились?
– Заметано, – махнул рукой горожанин.
Окаянные «ламинарии» росли так плотно, что искатели приключений чуть было не повернули назад, хотя потом кое-как наловчились пробираться между гибкими стеблями. Им даже удалось преодолеть две с чем-то сотни ярдов. И тут путь преградила глухая стена. Именно ее друзьям и не хватало после всех усилий, свершенных на голодный желудок. Однако Даэман раскисать не стал: он принялся исследовать стену фут за футом. И вот путешественники чудом разглядели в кромешной тьме белый квадрат полунепроницаемой мембраны. Молодой мужчина сжал в руке оружие и шагнул вперед.
– Ну, как там? – спросил Харман, не входя следом. – Видно что-нибудь?
– О да, – отозвался микрофон Даэмана чужим голосом, – он видит удивительные вещи.
50
Илион
_– Расскажи_еще_раз,_что_ты_видишь,_ – попросил Орфу.
Европеец ехал на панцире, словно жокей на летающем слоне. Тесная кабельная связь позволила ионийцу скачать в банк памяти приятеля все сведения о греческом языке, а также «Илиаду» в течение считанных секунд.
– _Вожди_троянцев_и_ахейцев_ведут_переговоры_на_вершине_утеса_, – отозвался Манмут. – _Мы_с_тобой_находимся_за_греческим_флангом._Впереди_–_Ахиллес,_Хокенберри,_Одиссей,_Диомед,_Большой_и_Малый_Аяксы,_Нестор,_Идоменей,_Фоас_Андремонид,_Тлеполем,_Нирей,_Махаон,_Полипет,_Мерион_и_дюжина_других_воинов,_имена_которых_я_еще_не_запомнил_.
– _А_что_с_Агамемноном_и_Менелаем?_
_– Остались_в_лагере,_сейчас_о_них_заботится_целитель._Братья_приходят_в_себя_после_поединка_с_быстроногим_Пелидом._Говорят,_у_них_переломаны_ребра,_на_теле_порезы_и_синяки,_у_младшего_даже_контузия_от_удара_щитом_по_голове,_но_в_общем_ничего_опасного_для_жизни._Схолиаст_утверждает,_что_через_два-три_дня_Асклепий_поставит_обоих_на_ноги._
_– Медицина_здесь_хоть_куда_, – хмыкнул краб. – _Вот_бы_и_мне_вернули_руки,_зрение…_
Бывший капитан не нашелся что сказать.
– _А_как_там_троянцы?_ – воскликнул Орфу. В этот день его голос звучал будто у земного ребенка – весело, жизнерадостно, почти ликующе. – _Кто_у_нас_от_Илиона?_
Маленький европеец поднялся на ноги, чтобы бросить взгляд поверх косматых аргивских гребней.
– Главный у них, разумеется, Гектор. Трудно не заметить в толпе его ярко блещущий шлем с огненным гребнем из конской гривы, а тем более – багровую накидку с капюшоном. Если не ошибаюсь, благородный герой вызывает бессмертных на битву.
Немногим ранее Манмут передал товарищу рассказ Хокенберри о сцене, произошедшей после полудня. Анхизид и его супруга Андромаха прошествовали мимо несметных троянских ратей, выставив на всеобщее обозрение изувеченное тело мертвого Скамандрия. Если у тысяч ахейцев по-прежнему оставались мысли о черных судах и бегстве в открытое море, то илионцы после мрачной процессии единодушно воспылали ненавистью к богам и были готовы драться с Олимпийцами хоть голыми руками.
– _Кто_с_Гектором?_ – поинтересовался краб.
– _Ближе_всех_стоит_Парис._Потом_старый_советник_Антенор_и_сам_царь_Приам._Правда,_они_держатся_особняком_и_не_разговаривают_с_военачальником._
– _Помнится,_Антеноровы_сыновья,_Акамас_и_Архелох,_оба_уже_пали_от_руки_Аякса_Теламонида, –_заметил Орфу.
– _Да_уж,_после_всего_случившегося_нелегко_пожимать_друг_другу_предплечья_словно_ни_в_чем_не_бывало._И_все_же_я_сам_видел,_как_Теламонид_преспокойно_беседовал_со_старцем._
– _Прирожденные_бойцы,_что_ты_хочешь_, – откликнулся иониец. – _Они_растят_сыновей_для_сражений_и_возможной_гибели._Кого_еще_ты_видишь_возле_Гектора?_
– _Энея,_к_примеру._
– _А,_«Энеида»…_ – мечтательно протянул товарищ. – _Этот_храбрец_единственный_должен…_был…_выжить_из_царственной_династии._Покинуть_пылающий_город_вместе_с_кучкой_уцелевших_и_маленьким_сыном_Асканием._В_конце_концов_их_потомки_должны…_были_основать_будущий_Рим,_и_согласно_Вергилию…_
_– Может,_не_стоит_развивать_эту_тему?_ – вмешался Манмут. – _Как_выражается_наш_друг_Хокенберри,_нынче_карты_смешались._Что-то_я_не_припомню_в_твоем_варианте_«Илиады»_такого_места,_где_бы_греки_с_троянцами_объединились_для_крестового_похода_на_Олимп._
_– И_верно_, – поддакнул Орфу. – _Значит,_Эней,_Парис,_Антенор,_старый_Приам_и?.._
– _Еще_Офрионей,_жених_Кассандры_.
– _О_боже,_ – выдохнул гигантский краб. – _Не_сегодня-завтра_парня_ожидала_смерть._Жестокий_бой_за_черные_корабли._
– _Карты_смешались_, – повторил европеец. – _Похоже,_не_будет_никакого_боя_за_корабли_.
– _Ладно,_дальше?_
– _Деифоб,_сын_Приама._Доспехи_начищены_так,_что_без_поляризующих_фильтров_и_не_взглянешь._А_рядом_–_дружок_царского_зятя_Педея,_этот,_как_его…_Имбрий._
_– Имбрий?_Ну_и_дела_, – подивился Орфу. – _А_ведь_через_несколько_часов_копье_Тевкра_ …
– _Кончай,_а?_ – занервничал собеседник. – _Неровен_час,_подслушает_кто-нибудь._
– _Это_по_кабельной-то_связи?_Не_думаю,_старина._Или_ты_утаил_от_меня_особенности_местных_технологий?_
– _И_все_равно_неприятно,_ – заупрямился любитель Шекспира. – _Тут_каждый_второй_обречен_пасть_через_день-два,_если_верить_твоей_дурацкой_«Илиаде»._
_– Во-первых,_это_не_моя_дурацкая_«Илиада»,_ – возмутился товарищ. – _И_потом…_
– …_карты_смешались_, – подытожил европеец. – _Вот_так_так!_
– _А_что?_
– _Переговоры_закончены._Ахиллес_и_Гектор_выступают_вперед_и_пожимают_друг_другу_предплечья…_О_господи!_
– _Что_такое?_
– _Разве_не_слышишь?_ – ахнул Манмут.
– _Нет._
– _Прости,_прости_, – спохватился товарищ. – _Мне_очень_стыдно._Это_я_так,_в_переносном_смысле…_
– _Да_скажешь_ты_или_нет?_ – гаркнул иониец. – _Чего_я_не_слышал_?
Скачать книгу [0.48 МБ]
Пирамида