— Мы испытываем любые чувства, какие ты только в
состоянии вспомнить, Роберт. Более того, мы дорожим
чувствами, хотя они могут овладевать
нами только в том случае, если мы сами этого хотим.
Меня переполнило чувство благодарности:
— Спасибо за теплый прием, за то, что позволили с вами
встретиться, Это отрадное зрелище: никаких конфликтов, ни
злости, ни конкуренции...
— Соревнования у нас есть, но мы никогда не увлекаемся
до такой степени, чтобы забыть, что это просто игра.
Я не стал задавать вопросов о любви. В этом не было
необходимости, — достаточно было почувствовать излучение,
исходящее от этих четверых. С
другой стороны, я ощутил и еще кое-что: легкую грусть,
смешивающуюся с предвкушением.
Мой друг снова улыбнулся:
— Ты пришел вовремя, потому что мы скоро покинем это
место. Мы будем скучать без этой долины и наших детей.
— Покинете? Но почему?
— Около сотни лет назад мы получили Сигнал. Мы ждали
его несколько тысячелетий, и он наконец-то пришел.
— Не понимаю...
— Скорее, ты просто забыл. Впрочем, в свое время
вспомнишь. Мы уже пережили и испытали все известные формы
перемен в нашей части
физической вселенной. Мы летали среди звезд, перемещаясь
точно так же, как путешествуешь сейчас ты. Однако нам не
удалось найти ничего такого, чего
не было бы здесь, ничего по-настоящему нового.
— Думаю, я понимаю, о чем вы говорите. Знаете, я уже...
— Попробую объяснить иначе. Нас подталкивает
любопытство... любознательность...
— Да! Такое случалось и со мной. Но неужели здесь
никого не останется?
— Зачем кого-то оставлять? Разве ты смог бы расстаться
со своей рукой, даже с мизинцем?
— Но куда вы пойдете?
— Нас поведет Сигнал.
— Что представляет собой этот Сигнал? Можете его
описать?
— О нем договорились заранее.
— С кем? Или с чем?
— Некоторые из нас отправились на разведку. Мы
договорились, что при необходимости они подадут нам особый
Сигал и тогда мы последуем за ним.
Теперь, через много лет, один из разведчиков сделал это.
— Он... вы... он исследователь, ищущий новые миры,
которые предстоит покорить?
— Нет, Роберт, не покорить... Познать.
Вопросы возникали один за другим:
— Но откуда вам известно, куда идти?
— Мы просто последуем за Сигналом.
— Вы и сейчас его получаете?
— Конечно. Он звучит все время с того самого мгновения,
когда мы впервые его восприняли.
— А я могу его почувствовать?
— Не знаю. Вероятно, у тебя другая настройка.
— Вы ждали так долго... Почему же не ушли сразу после
Сигнала?
— Нужно научить наших детей-животных обходиться без
нас. Мы уже почти закончили, и теперь начинаем прощаться со
всем этим. К сожалению, мы
не можем, да и не в состоянии унести это с собой.
Я почувствовал, что мне пора уходить.
— Я очень рад познакомиться с вами, Мне почему-то
кажется, что мы еще увидимся.
— Непременно. Скажу тебе больше... впрочем, нет. Это,
так сказать, только испортило бы все удовольствие.
Я попрощался с ними. Как только мы оторвались от земли,
все четверо помахали мне рукой. Я не видел своего спутника
Разумника, но знал, что он
где-то рядом. Мы последовательно сделали несколько фазовых
переходов и погрузились в черноту. Теперь фигура Разумника
отчетливо проявилась.
— Интересно, правда?
— Они так похожи на людей из будущего, которых я
встречал раньше. Разница только в том, что эти живут на
Земле, а те населяли ее
окрестности.
— Ты любишь животных, и мы решили, что обстановка
позволит тебе ощутить родство с этими людьми.
— Это верно. Быть может, отправимся еще куда-нибудь?
— А куда бы ты хотел попасть?
— Мне хотелось бы познакомиться с нечеловеческими
существами. Не людьми, но разумными. И нематериальными.
— Выбор довольно широк. Проблема лишь в том, позволят
ли они.
— Позволят ли они? Звучит не очень ободряюще...
— Дело в том, что некоторым ты покажешься просто...
вредным насекомым... паразитом...
— Но ведь вы говорили, что меня невозможно уничтожить?
Что никто не причинит мне вреда?
— Совершенно верно.
— Думаю, мне нужно увидеть что-то менее мирное... более
захватывающее. Наверное, это глупо?
— Нет, если ты действительно этого хочешь.
— И вы будете рядом?
— Я всегда рядом. Не отставай.
Пирамида