некоторые дома были снабжены круглыми витражными окнами. Мы
опустились неподалеку
от ближайшего сооружения. В тот же миг какая-то женщина
вышла из дверей и спустилась по широким ступеням. На
последней ступеньке она внимательно
всмотрелась в нас и остановилась. Страха в ее взгляде не
было, только нерешительность.
Я решил начать первым (Мы не кусаемся).
(Не сомневаюсь), — тут же откликнулась она. — (Просто
пытаюсь сообразить, куда тебя направить. У нас много разных
комиссий... Ты не похож на
обычного новичка).
Я улыбнулся (Мы просто случайные посетители).
(Наш священник утверждает, что здесь не бывает
случайных посетителей), — без колебаний сообщила она. — (Ты
не пришел бы сюда, если бы был
лишен веры. У нас хорошо относятся к новичкам. Я отведу
тебя к Тельме, она руководит приемной комиссией).
Я снова улыбнулся (Спасибо за вашу заботу, но мы
действительно просто проходили мимо).
Она выглядела озадаченной (Ты все время говоришь "мы".
Считаешь, что в тебе не одна личность? У нас есть
специальный класс для
множественных личностей, занятия там проводит доктор
Франкель).
(Почему она не воспринимает меня, Роб? Чарли это
удавалось).
Женщина ласково улыбнулась мне (Ты что-то сказал? Так
тебя зовут: Спринни Роб Чарльз?).
(Не совсем), — ответил я. Мне стало интересно. В ее
восприятии излучение ВВ смешивалось с моим.
(Разве это не чудесно — знать, твердо знать, что тебя
ждет вечная жизнь?). — Она обвела рукой все вокруг. — (Я
очень хорошо помню, что
чувствовала, когда умерла и меня привели сюда. У меня еще
оставались тайные сомнения, так что я прекрасно тебя
понимаю. Не тревожься, воскресная
школа и уроки нового знакомства с Учением все прояснят.
Меня удивляет только то, что ты добрался сюда без
провожатых).
Мне пришлось задать свой следующий вопрос. Ради ВВ — он
очень напряженно сосредоточился на том, что происходило
(Так это не Рай? Разве Бог
не здесь?).
Женщина искренне рассмеялась (То же самое спросила и я,
когда появилась здесь. Пусть это тебя не разочаровывает.
Сейчас мы лишь
приближаемся к райским вратам. По воскресеньям наш
священник, доктор Форчун, читает об этом проповеди. Должна
признаться, они весьма
отличаются от того, чему насучил преподобный Уилсон там,
где я жила раньше —в Лексингтоне).
(Вы собираетесь возвращаться?).
Она нахмурилась (Куда? Туда, в земную жизнь?).
Я разгладился (Да, именно это я имел в виду).
Она на мгновение задумалась (Не знаю... Доктор Форчун
когда-то читал об этом проповедь. Он сказал, что после
того, как уйдешь отсюда, можно
либо вернуться назад, либо отправиться куда-то еще).
(Ты слышишь. Роб? Этот вихрь с меткой Форчун
самостоятельно добился неплохого восприятия!), — вмешался
ВВ.
(Это точно), — сказал я ВВ.
Женщина пристально всмотрелась в меня (Что ты там
бормочешь? Так вот, я считаю слова доктора Форчуна
совершенно правдивыми. Но у него
никаких отметин).
(Итак, люди все-таки уходят отсюда?), — продолжил я.
Она улыбнулась (Конечно. Каждое воскресенье мы
прощаемся с несколькими членами прихода. Доктор Форчун
говорит, что в этом нет ничего
страшного).
(Вам известно, куда они уходят?).
(Когда проповедь заканчивается, они встают и выходят
самыми первыми. Больше мы их не видим. Уходят только они,
остальные... после проповеди
наша церковь проводит определенную церемонию).
Я решил проверить все до конца (Те, кто уходят,
отправляются на Небеса?).
(Так считает большая часть паствы). — Женщина была
сейчас очень открытой. — (Доктор Форчун ничего об этом не
говорит. В завершение
каждой проповеди он проводит... ну, что-то вроде
переклички, какую устраивал в той жизни наш преподобный
Уилсон. Те, кого он назвал, встают,
проходят вперед, и он что-то им рассказывает... только им,
остальным не слышно. Потом мы поем гимн, а они уходят).
(А что думаете вы сами? Куда они уходят?).
Женщина заколебалась (Я не знаю. Все здесь совсем не
похоже на то, чему меня учили... Я узнала столько нового...
Просто еще не составила полную
картину). — Она рассмеялась. — (Я не тот человек, которому
стоит задавать вопросы. В приемной комиссии тебе все
расскажут. Я проведу... Постой,
куда же ты?).
(Мы... мне уже пора идти), — крикнул я ей, когда мы уже
поднимались вверх. — (Встретимся на Небесах!).
Она застыла на месте и с изумлением провожала нас
взглядом, потом я потерял ее из виду, все вновь затянуло
призрачной дымкой. Любопытно, что
Пирамида