с Землей. А ты чем
занимаешься, ВВ? Работаешь вместе с Робертом?).
ВВ мигнул (Я из КТ-95).
Чарли казался озадаченным ("КТ-95"? Никогда не
слышал... Где эта компания находится?).
Я решил объяснить все без обиняков (Чарли, он не с
Земли. Он даже не человек).
Мои слова застали Чарли врасплох, но через мгновение он
уже справился с замешательством (Ну, началось... Только не
заводи опять всех этих
разговоров!).
(Он действительно не человек, Чарли), — рассмеялся я.
Чарли обернулся и вновь уставился в ту точку, где
находился ВВ (Роберт постоянно потчует меня дикими баснями
о других мирах, неведомых
энергетических полях и прочей подобной белиберде. Я готов
согласиться с возможностью разумной жизни на других
планетах, где-нибудь вдалеке от
Солнечной системы, но он твердит совсем не о том.
Человеческая жизнь... даже в таком виде — ну, это я тоже
еще могу понять. А ты, стало быть,
согласился помочь Роберту разыграть старину Чарли?
Намеренно чуток вышел из фазы, чтоб казаться призраком — и
все дела! Роберт знакомит меня
со сверхсуществом!).
ВВ замерцал (Чарли, я не...).
(Ладно, ладно. Я вовсе не собираюсь портить хорошую
шутку). — Чарли хихикнул. — (Так ты, говоришь, откуда?).
(Из КТ-95). — ВВ разгладился. — (Там все по-другому).
(Ну разумеется!). — Чарли снова рассмеялся. — (И чем
там занимаются? Скажем, что делаешь ты сам?).
(Я... э-э-э... играю в игры).
(В какие игры?).
(Трудно объяснить, но одну я могу показать).
(Конечно, непременно покажи. Я ведь парень из Миссури),
— усмехнулся Чарли.
(ВВ, я не думаю, что стоит... К тому же у нас мало
времени).
Чарли расхохотался (Что, Роберт, пошел на попятную?
Плохо вы подготовились. Полагаю, ты, ВВ, явился на Землю,
чтобы спасти человечество от
него самого, остановить ядерную войну и все такое?).
ВВ расплылся (Нет, нет. Мы просто отправились на
экскурсию по ИПВ и...).
(Случайный визит, так?).
(В общем, да. А потом...).
(Кстати, а где он, твой КТ-95?).
ВВ мигнул (Ну, в паре больших скачков в ту сторону).
Чарли посмотрел на меня с усмешкой (Неплохая попытка,
Роберт. Представляю, сколько сил вы с ВВ потратили на
подготовку. Нет уж, предоставь
мне более убедительные доказательства, тогда и поверю).
Я улыбнулся (Постараюсь, Чарли. А теперь нам пора.
Спасибо за гостеприимство. Мне очень понравился твой
закат).
Мы с Чарли обменялись рукопожатием, и он снова
повернулся к ВВ (Заходи в гости, ВВ. Для этого вовсе не
обязательно дожидаться, пока Роберт
тебя приведет).
(Правда?), — завибрировал ВВ.
(Заходи, когда захочешь. В следующий раз уже не стоит
выходить из фазы. Да и я смогу получше тебя рассмотреть).
(Кстати говоря,) — вставил я, — (ты уже решил что-
нибудь насчет следующей физической жизни?).
Он пожал плечами (Пока думаю. Нет смысла спешить).
(Это правильно. Выбирай тщательнее).
(Не сомневайся).
Я разгладился (Счастливо, Чарли).
Мы взмыли вверх, вышли наружу и вскоре вновь двигались
в призрачной дымке. Изменение ее плотности указывало на то,
что мы уже миновали
нулевую точку. Здесь все менялось достаточно быстро. Вопрос
заключался в том, куда направиться теперь. ВВ не отставал.
Я понимал, что он пытается
разобраться во множестве собранных расплывчатых посылов. Я
попробовал воспринять то воздействие, какое они на него
оказали, но ВВ оставался
слишком плотно закрытым. Впрочем, не так уж необходимо было
это воспринимать. Несомненно, Чарли произвел на него
впечатление: еще одно
человеческое существо — пусть даже пока без материального
тела, — с которым ВВ удалось без труда вступить в общение.
После сумятицы нижних колец
Чарли казался совершенно нормальным. Он умел творить
новое... показал ВВ новую и захватывающую игру. У Чарли
было почти такое же чувство юмора,
как и у самого ВВ. Возникла только одна небольшая
сложность: Чарли не поверил бы в существование ВВ, даже
если бы воспринял самый достоверный
посыл.
Я решил, что мы зашли достаточно далеко, и остановился
без какой-либо определенной метки. Дымка здесь была не
такой плотной, и перед нами
проявились очертания сооружений, беспорядочно рассеянных в
пространстве. Их разделяли значительные расстояния; каждое
здание отличалось по
архитектуре от прочих. Многие, казалось, были сложены из
камня. Большая часть сооружений увенчивалась шпилями,
пирамидальными крышами,
куполами или башенками самых разнообразных конструкций;
Пирамида