лись, темны лесушки к земле приклонились. Добрый конь под Пеpуном
попятился. Не пройти, не проехать Пеpуну!
Закричал коню грозный бог Пеpун:
- Ах, ты волчья сыть, травяной мешок! Что же ты подо мной
спотыкаешься? Аль не слышал крику звериного? Аль не слышал свиста
змеиного?
Тут снимал Пеpун лук тугой с плеча, натянул тетивочку шелко-
вую - и пустил стрелу позлаченую. Прострелил птице правое крылыш-
ко - из гнезда тотчас птица выпала.
И сказал Пеpун грозной птице той:
- Ой ты, гой еси, люта птица Грифон! Ты лети, Грифон, к морю
синему, отпусти Кита в море синее. Пей и ешь, Грифон, ты из синя
моря - будешь ты, Грифон, без меня сыта! А иначе, Грифон, птица
лютая, я тебя убью - не помилую!
Полетел Грифон к морю синему - та застава ему миновалась.
Грозный бог Пеpун ехал полюшком, грудь свою копьем ограждая
и небесный закон утверждая. С гор на горы он перескакивал, он с
холма на холм перемахивал, мелки реченьки промеж ног пускал.
И наехал на стадо свирепое, на звериное стадо - змеиное. Змeи
те Пеpуна палят огнем, изо ртов у них пламя жаркое, из ушей у них
дым валит столбом.
И пасут то стадо три пастыря, три пастыря - да три девицы,
три родные сестрицы Пеpуновы: Леля, Жива, Марена - украденные
триста лет назад зверем-Скипером. Набрались они духу нечистого,
испоганил их лютый Скипер-зверь. Бела кожа у них - как елова кора,
на них волос растет - как ковыль-трава. Не пройти, не проехать Пе-
руну!
И сказал Пеpун трем сестрицам:
- Вы пойдите, сестрицы, к Рипейским горам, вы пойдите к Ирию
светлому. Окунитесь в реку молочную и в сметанное чистое озеро,
искупайтеся во святых волнах и омойте-ка лица белые. Набрались вы
духа нечистого от свирепого зверя-Скипера!
И сказал Пеpун стаду лютому, что звериному стаду - змеино-
му:
Поднимайтеся, змеи лютые, ударяйтеся о Сырую Землю, рассыпай-
теся вы на мелких змей! А вы, змеи, ползите к болотам, пейте-
-ешьте вы от Сырой Земли! А вы, лютые звери рыскучие, расступитеся
разойдитеся по лесам дремучим и диким, все по два, по три, по еди-
ному. Все вы будете без меня сыты!
Все случилась так, как Пеpун сказал, - та застава ему минова-
лась.
Грозный бог Пеpун ехал полюшком, грудь свою копьем ограждая
и небесный закон утверждая. С гор на горы он перескакивал, он с
холма на холм перемахивал, мелки реченьки промеж ног пускал.
Вот приехал он в царство темное, горы там в облака упирают-
ся и чертог стоит между черных скал. Наезжал на палаты Скипе-
ра - стены тех палат из костей людских, вкруг палат стоит с че-
репами тын. У дворца ворота железные, алой кровью они повыкраше-
ны и руками людскими подперты.
Выступал на него лютый Скипер-зверь, выходил к нему по-звери-
ному, а шипел-свистел по-змеиному.
Он шипел:
- Я всей подвселенной царь! Как дойду до столба я небесного,
ухвачу за колечко булатное, поверну всю землю на синее небо и сме-
шаю земных я с небесными, стану я тогда всей Вселенной царь!
Но могучий Пеpун не страшился, наезжал он на зверя-Скипера, и
рубил его, и колол копьем.
- Это что за чудо-чудесное? Али ты богатырь, аль небесный
бог? Родом-Пращуром смерть мне написана, да написана и завязана
лишь от сына Свaрога небесного, от Пеpуна сильномогучего! Только
тот Пеpун во Сырой Земле, значит быть герою убитому!
- Я не чудо-чудное, я не диво-дивное - а я Смерть твоя скропо-
стижная! - отвечал Пеpун зверю-Скиперу.
- Только плюну я - утоплю тебя, только дуну - тебя за сто
верст отнесет, на ладонь положу и прихлопну другой - от тебя ниче-
го не останется!
- Не поймавши Орла - рано перья щипать! Не хвались, Скипер-
-зверь, поезжая на брань! А хвались, Скипер, с поля съезжаючи!
- У меня же есть сабля острая! - зашипел тогда лютый Скипер-
-зверь. - Отмахну твою буйну голову!
- Ай не хвастай ты, лютый Скипер-зверь, у меня же есть ост-
рое копье, отворю твою кровь поганую!
Замахнулся зверь саблей острою, - по велению Рода небесного
во плече рука застоялась, никуда рука не сгибалась, и из рук его
сабля падала и изранила зверя-Скипера.
Скипер-зверь тут стал уклоняться, приклонился он ко Сырой Зе-
мле, стал просить-молить бога грозного:
- Я узнал тебя, праведный Пеpун! Ты не делай мне смерть-ту
скорую! Смерть-ту скорую, скропостижную! Дай три года мне сроку-
-времени! Я тебе подарю горы золота!
Отвечал ему сильный бог Пеpун:
- Я не дам тебе даже трех часов! Твое золото все неправое,
оно кровью людскою полито!
- Ой ты, праведный, грозный бог Пеpун! Ты не делай мне
смерть-ту скорую! Смерть-ту скорую, скропостижную! Дай ты срока
мне хоть на три часа! Я тебе подарю горы золота, я отдам тебе силу
всю свою!
- Я не дам тебе даже трех минут! Твое золото все неправое,
твоя силушка - вся бессильная!
- Ой ты, праведный, грозный бог Пеpун! Ты не делай мне
смерть-ту скорую! Смерть ту скорую, скропостижную! Дай ты срока
мне три минуточки! Я тебе подарю горы золота, я отдам тебе силу
всю свою, станешь ты царем поднебесной всей!
- Я не дам тебе сроку-времени! Твое золото все неправое,
твоя силушка вся бессильная, в темном царстве же правит Кривда
пусть!
Тут пронзил Пеpун зверя-Скипера, отворил ему кровь поганую,
Пирамида