можно спешно ретироваться из дому. На протяжении
второй страшной ночи никому из них не пришла в
голову мысль обратиться в бегство. Мысль, согласи-
тесь, очевидная, напрашивающаяся, заведомо выте-
кающая из возникших обстоятельств.
Вместо того чтобы сломя голову рвануть без ог-
лядки от ожившего покойника прочь, хозяева дома
залезли на русскую печь всей семьей - и взрослые,
и дети... Возникает впечатление, что некая неведомая
таинственная сила заблокировала в их сознании
мысль о побеге из дома, вывела идею побега за скоб-
ки их поведенческих реакций на происходящее. От-
сюда очевиден вывод: зачем-то мертвецу либо тем
силам, которые управляли им, было нужно, чтобы
люди оставались в течение всей ночи в доме.
Читатель-горожанин, представляете ли вы себе
размеры полатей деревенской русской печи? Если
нет, то довожу до вашего сведения, что длина этой
лежанки на любой русской печи никогда не превы-
шает двух метров, а ширина - полутора метров. Вот
на такой крохотной площадке пять человек и проси-
дели ночь напролет в страшной тесноте, млея от
ужаса, обливаясь холодным потом.
А мертвый все бродил да бродил по избе - бес-
смысленно, бессистемно.
Начался рассвет. Раздалось кукареканье, как при-
нято говорить в деревнях, первых петухов, то есть
петухи, просыпаясь, прочищая спросонья глотки, по-
дали голос, оповестили всех и вся окрест о том, что
уже светает, что близится новый день. Едва послы-
шалось самое-самое первое кукареканье одного из
первых петухов, как колдун-покойник, шатавшийся
без устали час за часом по избе, замер на месте как
вкопанный. А потом решительным быстрым шагом
направился к двери, ведущей из избы вон. Дверь
сама собой открылась, мертвец шагнул через порог,
и дверь за его спиной захлопнулась...
- Нужно искать помощи у попа! - возопил хозя-
ин дома, сын колдуна, член КПСС, между прочим.
Спустя несколько часов рука об руку со своей
взволнованной супругой он прибыл на рейсовом
автобусе в районный центр, где имелась действую-
щая церковь.
- Батюшка, помогите.
- А в чем, собственно, дело? - осведомился де-
ловито священнослужитель.
- Мертвяк шляется по ночам по избе, - сооб-
щил наш член КПСС, досадливо хмуря брови, и
обернулся к жене: - Расскажи все сама.
Женщина, ломая руки, разразилась потоком слов.
Дослушав ее исповедь до конца, батюшка переме-
нился в лице и трижды истово перекрестился.
- С нами крестная сила! - жарким шепотом воз-
вестил он. - Вот вам, люди добрые, флакон со свя-
той водой. Окропите ею все углы и все окна в доме,
а самое главное - дверь. И - прощайте. Идите,
идите! У меня сегодня много дел.
Никакие уговоры не помогли. Батюшка категори-
чески отказался навестить жуткий дом, по которому
бродит по ночам мертвец, и прочитать там какие-ни-
будь "очистительные молитвы".
Надо так понимать, перепугался.
Муж с женой вернулись в расстроенных чувствах
домой. А там, повздыхав, сделали все так, как и было
им велено.
Наступила очередная - третья - ночь. Ровно в
полночь щелкнул замок на двери. Отъехал на ней в
сторону засов. Мертвый колдун опять вступил в дом.
Дети, естественно, тут же взвыли от страха, а
женщины запричитали. И все домочадцы, теснясь и
толкаясь, полезли гурьбой на русскую печь. В этот
раз тоже они напрочь "забыли" о возможности аль-
тернативного решения, куда более, с психологичес-
кой точки зрения, эффективного, - о возможности
бегства из избы.
Не буду здесь повторяться. Коротко скажу, что
покойник вел себя точно так же, как и в прошлый
раз. И точно так же, едва загорланили первые пету-
хи, он поспешно покинул дом.
На четвертую ночь он в дом не вошел. Опять-таки
строго в полночь мертвец возник во дворе перед
Пирамида