самый кровожадный,
коварный, вероломный, жестокий. Речь идет, естественно,
не о свойствах
камня, а о той роли, которую пришлось сыграть алмазам
в самых разных
исторических событиях. Почти все известные крупные
камни несут на себе
кровавый отсвет подлогов, подкупов, обманов, алчности,
братоубийственных
войн. Сквозь блистающие грани этого замечательного
минерала просвечивают
зачастую фантастические истории.
Первое наше знакомство с алмазом связано с
удивлением на уроке химии:
оказывается, алмаз - это углерод, родной брат столь
привычного в школьной
повседневности графита. На уроке истории выясняется,
что возникновение
англо-бурской войны в значительной степени связано с
открытием в Южной
Африке алмазных месторождений 1. На уроке литературы
2, узнаем, что в
связи со смертью замечательного русского поэта один из
известнейших в мире
алмазов поменял своего владельца.
Алмаз - редкий самородный элемент. Чаще всего этот
минерал бесцветен,
но изредка встречаются и окрашенные разновидности:
желтые, бурые, серые,
зеленые, розовые и голубые. Необработанный алмаз похож
на кварц, топаз,
циркон и на обычное стекло. Самый крупный из известных
алмазов - Куллинан
1 был подарен в начале века английскому королю Эдуарду
VII. Короля явно
разочаровал невзрачный вид сокровища, и он заметил:
Попадись этот камень
мне, я бы принял его за стекляшку и презрительно
отшвырнул ногой .
Алмаз - самый твердый минерал в геологической
пирамиде: твердость по
шкале Мооса 2 - 10.
В одном санскритском стихе говорится:
Фария не может царапать никакой
Драгоценный камень,-
Он царапает все камни.
Фарий царапает фария;
Сердце Великого все же тверже фария.
Однако приписываемая ему прочность несколько
преувеличена легендами,
суевериями и недостоверными историческими хрониками,
созданными во времена
сравнительно не высокой геологической грамотности. Наши
предки, видимо,
путали понятия твердость, прочность, устойчивость,
крепость. Плиний
Старший, например, пишет, что алмаз разбить
невозможно, и что рабу,
сумевшему это сделать, даровали свободу. Из этого
замечания можно сделать
вывод: алмаз у древних римлян был не только
уважаемым, окруженным
суевериями камнем, но и большой редкостью; ведь первый
же хороший удар
молотком и зубилом расколол бы его, независимо от того,
кто держит в руке
инструмент - раб или патриций. Вероятно, древним
ювелирам было выгодно
напустить туману, создать некие тайны ремесла. В мире
богов, легенд, мифов
обладание мистическими знаниями и навыками было делом
прибыльным. Имя
ремесленника, ювелира, златокузнеца, умевшего
работать с драгоценными
камнями, внушало не только уважение, поклонение, но
мистический ужас и
известные опасения современников, не говоря уж о том,
что подобная работа
хорошо оплачивалась. В римском праве существовала
формула cui prodest -
кому выгодно, дожившая в криминалистике до наших дней.
Если иметь в виду
это самое cui prodest, становятся понятными многие
несуразицы и нелепицы,
которые сопровождают алмаз с первых же упоминаний в
литературе. Тот же
Плиний предлагает наивно-бессмысленные рекомендации
- чтобы все же
расколоть неодолимый алмаз, следует вымочить камень
в теплой крови
козленка, которого перед тем шесть недель кормили
петрушкой и поили вином.
Этот гастро-геологический рецепт Плиния
просуществовал более двух
тысячелетий. В Санкт-Петербургском издании книги
Практическая магия (1912
г.) приводится впечатляющий перечень свойств
алмаза: Желающие иметь
перевес над врагами, должны носить алмаз, который до
того блестящ и
Пирамида