- Какой-то пленник. - Геральт поддел мечом крышку. - Гавенкар здесь
ждал нильфгаардца, чтобы передать ему. Они обменялись паролем и отзывом...
Крышка со скрипом оторвалась, явив человека с кляпом во рту, за руки и
за ноги привязанного ременными петлями к боковинам гроба. Ведьмак
наклонился. Присмотрелся внимательнее. Потом еще раз, еще внимательнее. И
выругался. - Ну, извольте, - проговорил он протяжно. - Сюрпризец! Кто бы
ожидал?
- Знаешь его, что ль, ведьмак?
- Встречались, - неприятно усмехнулся он. - Спрячь нож, Мильва. Не
разрезай ему пут. Это, похоже, внутренняя нильфгаардская проблема. Нам не
следует вмешиваться. Оставим все как есть.
- Да хорошо ли я слышу? - проговорил из-за их спин Лютик. Он все еще
был бледен, но любопытство пересилило другие чувства. - Хочешь оставить в
лесу связанного человека? Догадываюсь, ты узнал кого-то, с кем был на ножах,
но ведь это пленник, черт побери! Он был узником людей, которые напали на
нас и чуть было не прикончили. Он враг наших врагов, а враги наших врагов...
Лютик замолчал, видя, что ведьмак вытаскивает из-за голенища складной
нож. Мильва тихо кашлянула. Темно-голубые, прикрытые до сих пор от дождя
глаза связанного человека расширились. Геральт наклонился и разрезал петлю
на его левом плече.
- Глянь, Лютик, - сказал он, взяв пленника за кисть и поднимая ее. -
Видишь шрам на руке? Это его Цири рубанула. На острове Танедд, месяц назад.
Это нильфгаардец. Приехал на Танедд специально, чтобы увезти Цири. Она дала
ему мечом, спасаясь от похищения.
- Коту под хвост вся ейная работня, - буркнула Мильва. - Чего-то тут,
сдается, не играет. Ежели этот нильф твою Цирю с острова для Нильфгаарда
увести хотел, то как он в гроб-то попал? Почему его гавнюкар нильфам как раз
же и выдавал? Вытащи у него кляп из пасти, ведьмак. Может, он чего скажет?
- Нет у меня никакого желания его слушать, - глухо ответил ведьмак. - У
меня уже сейчас рука чешется ткнуть его мечом. Едва сдерживаюсь. А если он
еще и заговорит, не сдержусь. Я вам не все о нем сказал.
- Ну и не сдерживайся, - пожала плечами Мильва. - Сдерживаться вредно.
Ткни, ежели это такой негодяй. Только побыстрей, время торопит. Я ж
говорила, вот-вот нильфы нагрянут. Я - за своим конем.
Геральт выпрямился, отпустив руку связанного. Тот тут же выдернул изо
рта кляп и сплюнул. Но не заговорил. Ведьмак кинул ему нож на грудь.
- Не знаю, за какие грехи запихали тебя в этот сундук, нильфгаардец, -
сказал он. - И мне это до свечки. Оставляю тебе нож, освобождайся сам. И жди
здесь своих или убегай в леса, воля твоя.
Пленник молчал. Сейчас, связанный и засунутый в деревянный ящик, он
выглядел еще более жалким и беззащитным, чем на Танедде, а там Геральт видел
его на коленях, в луже крови, раненного, трясущегося от страха. Да и казался
он гораздо моложе. Ведьмак не дал бы ему больше двадцати пяти лет.
- Я подарил тебе жизнь на острове, - добавил он. - Дарю и сейчас. Но в
последний раз. При следующей встрече прикончу как собаку. Запомни. Если тебе
вдруг вздумается уговорить своих дружков погнаться за нами, прихвати гроб с
собой. Пригодится. Поехали, Лютик. - А ну, быстро! - крикнула Мильва,
возвращаясь галопом с ведущей на запад тропы. - Да не сюда! В леса, сучья
мать, в леса!
- Что случилось?
- От Ленточки конники идут. Большой кучей! Нильфы! Ну, чего глазеете?
По коням, пока нас не окружили!
Бой за село шел уже битый час, а конца все еще видно не было. Пешие,
обороняющиеся из-за каменных стенок, заборов и баррикад, сложенных из телег,
отразили уже три атаки конницы, наступавшей на них по дамбе. Ширина дамбы не
позволяла конникам организовать фронтальный нажим, а обороняющейся пехоте
давала возможность уплотнить оборону. В результате волны конницы всякий раз
разбивались о баррикаду, из-за которой отчаявшиеся, но ожесточенные кнехты
осыпали плотные ряды конников градом стрел из луков и арбалетов. Кавалеристы
сбивались в кучу, и тогда защитники набрасывались на них, колотя бердышами,
гизармами и коваными боевыми цепами. Конница отступала к прудам, оставляя
трупы людей и лошадей, а пехотинцы вновь прятались за баррикадой и покрывали
врага страшными ругательствами. Спустя какое-то время конница
восстанавливала порядок и атаковала снова.
И все повторялось.
- Интересно, кто с кем дерется? - в очередной раз невнятно спросил
Лютик, мусоливший во рту сухарь, который выклянчил у Мильвы.
Они сидели на самом краю обрыва, хорошо укрытые в можжевельнике, и
могли наблюдать за боем, не опасаясь, что их самих кто-нибудь заметит.
Точнее говоря, не то чтобы могли, а просто вынуждены были наблюдать. Другого
выхода у них не было. Впереди кипел бой, позади горели леса.
- Нетрудно угадать, - наконец неохотно решился ответить Геральт на
вопрос Лютика. - Конники - нильфгаардцы.
- А пешие?
- А пешие - не нильфгаардцы.
- Конники - регулярная кавалерия из Вердэна, - сказала Мильва, до той
поры угрюмая и подозрительно неразговорчивая. - Шахматные клетки на попонах.
А те, что в деревне, - бругтенские наемники. По хоругви видать.
Действительно, ободренные очередным успехом кнехты подняли над шанцем
зеленый штандарт с белым крестом, плечи которого раздваивались на концах.
Геральт смотрел внимательно, но раньше штандарта не видел, защитники подняли
его только теперь. Видимо, в начале боя он где-то затерялся.
- И долго мы будем сидеть? - спросил Лютик.
- Глянь-ка! - буркнула Мильва. - Спрашивает! Посмотри сам-то! Куды ни
глянь - всюду хреново.
Лютику не надо было ни смотреть, ни оглядываться. Весь горизонт был
исполосован столбами дыма. Плотнее всего дымило на севере и западе, где
чья-то армия поджигала леса. Многочисленные дымы вздымались в небо и на юге,
там, куда они направлялись, когда путь им преградил бой. Но за тот час, что
они провели на обрывистом холме, дымы поднялись и на востоке.
- Однако ж, - начала лучница после недолгого молчания, взглянув на
Геральта, - интересует меня, ведьмак, и здорово интересует, что ты теперь
собираешься делать. За нами Нильфгаард и горящие леса, что перед нами - сам
соображаешь. Так какие же у тебя планы?
- Мои планы не изменились. Пережду бой и отправлюсь на юг. К Яруге.
- Не иначе как тебе разум отшибло, - скривилась Мильва. - Видать же,
что деется. Голым же глазом видать, что это не какая-то там драчка ничьих
мужиков, а, как говорится, война. Нильфгаард на пару с Вердэном прет. На юге
уж верняком Яругу перешли, не иначе уж весь Бругге, а может, и Содден в
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида