Единорог обошел ее вокруг. Он ступал неловко, из раны на бедре сочилась
кровь, стекая по ноге на бабки, метя шаги красным. Цири поднялась на
четвереньки, и ее вырвало. Спустя немного она встала, подошла к единорогу,
но Конек не позволил к себе прикоснуться. Отбежал, повалился на бок. Потом
вычистил рог, несколько раз сунув его в песок.
Цири тоже очистила и вытерла клинок кордика, то и дело беспокойно
поглядывая в сторону недалекой воронки. Единорог встал, заржал, шагом
подошел к ней.
- Я хочу осмотреть твою рану. Конек. Конек заржал и тряхнул рогатой
головой.
- Ну на нет и суда нет. Если можешь идти, пойдем. Здесь лучше не
оставаться.
Вскоре им встретилась обширная песчаная лавина, вся, до основания
обрамляющих ее скал, пестрящая выкопанными в песке воронками. Цири изумленно
рассматривала их - некоторые были чуть не в два раза больше той, в которой
они недавно боролись за жизнь.
Они не решились пересечь песчаный поток, лавируя между воронками. Цири
была уверена, что воронки подстерегали неосторожные жертвы, а сидящие в них
монстры с длинными клешнями опасны только тем, кто попадал в воронки.
Соблюдая осторожность и держась подальше от ям, можно было пересечь песчаный
район напрямик, не опасаясь, что одно из чудовищ вылезет из воронки и
погонится за ними. Она считала, что риска нет - но предпочитала не
испытывать этого на собственной шкуре. Единорог был явно согласен - фыркал и
отбегал, оттаскивая ее от лавины песка. Они обошли опасный район, держась
ближе к скалам и твердому каменистому грунту, в который ни одна тварь не
сумела бы закопаться.
Цири не спускала с воронок глаз. Несколько раз видела, как из
убийственных ловушек вырывались фонтаны песка - чудовища углубляли и
обновляли свои жилища. Некоторые воронки были так близко одна от другой, что
выбрасываемый монстром песок попадал в соседние ямы, тревожа укрытых на дне
существ, и тогда начиналась ужаснейшая канонада, в течение нескольких минут
песок свистел и градом сыпался кругом.
Цири заинтересовало, на кого же песчаные чудовища охотятся в безводной
и, казалось бы, мертвой пустыне. Ответа долго ждать не пришлось - из
ближайшей ямы по широкой дуге вылетел темный предмет и шлепнулся неподалеку
от них. После недолгого колебания она сбежала с камней на песок.
Оказьшается, из воронки вылетел трупик грызуна, напоминающего кролика. Во
всяком случае - шерсткой. Трупик был съежившийся, твердый и сухой, легкий и
пустой, как пузырь. В нем не было ни капли крови. Цири вздрогнула - теперь
она уже знала, на кого охотятся и как питаются уродины.
Единорог предостерегающе заржал. Цири подняла голову. Поблизости не
было ни одной воронки, только ровный и гладкий песок. И у нее на глазах этот
ровный и гладкий песок вдруг вздулся, а вздутие начало быстро передвигаться
в ее сторону. Она кинула высосанную труху и умчалась на камни.
Решение обойти песчаную лавину стороной оказалось верным.
Они пошли дальше, обходя даже мельчайшие участки песка и ступая
исключительно по твердому грунту.
Единорог шел медленно, прихрамывая. Из его раненого бедра сочилась
кровь. Но он по-прежнему не позволял Цири подойти и осмотреть рану.
Песчаная лавина заметно сузилась и начала извиваться. Мелкий сыпучий
песок уступил место крупному гравию, потом окатышам. Воронки больше не
попадались, поэтому они решили идти по проделанному лавиной руслу. Цири,
хоть ее снова мучили жажда и голод, пошла быстрее. Появилась надежда.
Песчаная лавина была никакой не лавиной, а дном реки, текущей с гор. В реке
не было воды, но высохшее русло вело к истокам - слишком слабым и
маловодным, чтобы наполнить русло, однако скорее всего достаточным, чтобы из
них можно было напиться.
Она могла бы идти еще быстрее, но приходилось сдерживаться, потому что
единорог шел медленно, с явным трудом, хромал, тянул ногу, копыто ставил
боком. Когда опустился вечер, он лег. И не встал, когда она подошла.
Позволил ей осмотреть рану.
Раны было две, по обеим сторонам сильно вспухшего, горячего бедра. Обе
все время кровоточили, и вместе с кровью из них струился липкий, дурно
пахнущий гной.
Чудовище было ядовитым.
На следующий день стало еще хуже. Единорог едва шел. Вечером лег на
камни и не захотел подниматься. Когда она опустилась рядом на колени, он
дотянулся до раненого бедра ноздрями и рогом, заржал. В этом ржании была
боль.
Гной выделялся все сильнее, запах был отвратительный. Цири достала
кордик. Единорог тонко завизжал, попытался встать и упал задом на камни.
- Я не знаю, что делать... - всхлипнула девочка, глядя на клинок. - Я
действительно не знаю... Наверно, рану надо разрезать, выдавить гной и яд...
Но я не умею! Я могу навредить тебе еще больше!
Единорог попытался поднять голову, заржал. Цири села на камни,
обхватила голову руками.
- Меня не научили лечить, - с горечью сказала она. - Меня научили
убивать, втолковывая, что таким путем я могу спасать. Это была страшная
ложь. Конек. Меня обманули.
Надвигалась ночь, быстро темнело. Единорог лежал. Цири лихорадочно
размышляла. Она набрала колосья и стебли, обильно растущие на берегу
высохшей реки, но Конек не захотел их есть. Бессильно положил голову на
камни и уже не пытался подняться. Только моргал. На морде проступила пена.
- Я не могу тебе помочь. Конек, - глухо сказала она. - У меня нет
ничего...
Кроме магии.
Я - чародейка.
Она встала. Вытянула руки. Ничего. Магической энергии требовалось
много, а ее не было вообще. Этого она не ожидала. Как же так? Ведь водные
жилы есть повсюду. Она сделала несколько шагов в одну, потом в другую
сторону. Пошла по кругу. Отступила.
Ничего.
- Проклятая пустыня! - крикнула она, потрясая кулаками. - В тебе нет
ничего! Ни воды, ни магии! А говорили, что магия должна быть всюду! И это
тоже было ложью! Все меня обманывали, все!
Единорог заржал.
Магия есть всюду. Она есть в воде, в земле, в воздухе и...
Скачать книгу [0.25 МБ]
Пирамида